Wriggling, Googly-Eyed Mass överraskar Deep Sea Researchers

"Vad är det där?" frågar en röst.

"Åh, wow," säger en annan.

"Ser ut som en Muppet", säger en tredje.

När kameran, monterad på ett undervattens, fjärrstyrt fordon, närmar sig massan, löses ansiktet. Stora, googly ögon stirrar ut från framsidan av sfären och verkar verkligen Muppet-liknande. En styv linje omkretsar sfären kring dess ekvator. Fler ljud av godkännande kommer från utforskarteamet ombord på forskningsfartyget Nautilus.

Kameran kommer lite närmare, och sfären blir något annat: en vridande, amorf form, som en svart gummikula - eller en boll av något mer otrevligt material - som försöker innehålla en tornado i sig själv och blåsa upp hela tiden. [10 mer fascinerande varelser]

"Oooo-OOOH!" flera röster utropar på en gång.

"Det är i full försvar," säger en annan.

När den konstiga varelsen vänder sig i vattnet och vred sig i en cirkel så att dess bakgrunder presenteras för kameran, en annan röst instämmer och säger, "Det är hans försvar. Låt mig spränga, så jag kan visa dem hur stor jag är ".

Skakar våldsamt fram och tillbaka och vänder sig tillbaka mot kameran, delas den sfäriska massan längs den styva linjen. Och linjen avslöjas för att vara varelsens käke, med en gapande, diamantformad mun som öppnar över den. Väsenet grimaser, hemskt, ett ögonblick när sfären töms. Och ålens normala, tunna kroppsform avslöjas för tittarna.

Ett ögonblick senare tränger de långa kanterna på käken tillbaka mot ålens kropp och försvann som vingarna i ett jaktplan. Förutom färg, svans och pågående våldsamma skakningar i huvudet, är den nu slimmade varelsen nästan oigenkännlig som samma djur som tidigare sett. De observerande biologerna lär uppskattande ljud.

Enligt Ocean Exploration Trust, den vetenskapliga ideella organisationen bakom Nautilus-uppdraget, var djuret som fångats i den här videon en gulle ål (Eurypharynx pelecanoides), även kallad en "paraply-mun gulper ål" eller "pelikan ål." Trots dess skrämmande utseende var varelsen i den här videon troligen en ung, skrev forskarna i ett pressmeddelande som e-postades till. Vuxna ål av denna art kan växa upp till 3 fot (nästan en meter) lång.

Videon fångades, skrev forskarna, som en del av en expedition för att dokumentera osynliga regioner i Papahānaumokuākea Marine National Monument, en undervattensplats som sträcker sig nordväst om Hawaii i norra Stilla havet.

Ursprungligen publicerad den .