Jacob Hoover
0 
3899
833
Under 1950-talet orsakade forskare att amerikanerna, tack vare tekniska innovationer, inte skulle veta vad de skulle göra med all sin fritid.
Men idag, som sociolog Juliet Schor konstaterar, är amerikanerna överarbetade och lägger in fler timmar än någon gång sedan depressionen och mer än i något annat i det västerländska samhället.
Det är förmodligen inte relaterat till det faktum att omedelbar och konstant åtkomst har blivit de rigueur, och våra enheter utsätter oss ständigt för en spärr av kolliderande och klamrande meddelanden: "Urgent", "Breaking News", "För omedelbar frigöring," "Svar behövs SÅ FORT SOM MÖJLIGT."
Det stör vår fritid, vår familjetid - till och med vårt medvetande.
Under det senaste decenniet har jag försökt förstå de sociala och psykologiska effekterna av våra växande interaktioner med ny informations- och kommunikationsteknik, ett ämne jag undersöker i min bok "The Terminal Self: Everyday Life in Hypermodern Times."
I denna 24/7, "alltid på" ålder, kan utsikterna att göra ingenting låta orealistiska och orimliga.
Men det har aldrig varit viktigare.
Acceleration för accelerationens skull
I en tid med otroliga framsteg som kan förbättra vår mänskliga potential och planethälsa, varför det dagliga livet verkar så överväldigande och ångestfrämjande?
Varför är inte saker lättare?
Det är en komplex fråga, men ett sätt att förklara detta irrationella tillstånd är något som kallas accelerationskraften.
Enligt den tyska kritiska teoretikern Hartmut Rosa har accelererad teknisk utveckling drivit accelerationen i förändringstakten i sociala institutioner.
Vi ser detta på fabriksgolv, där ". Ju fler e-postmeddelanden du får, desto mer tid behöver du bearbeta dem. Det kräver att du antingen utför denna eller en annan uppgift på kortare tid, att du utför flera uppgifter samtidigt eller att du ta mindre tid mellan att läsa och svara på e-post.
Amerikanska arbetarnas produktivitet har ökat dramatiskt sedan 1973. Det som också har ökat kraftigt under samma period är löneskillnaden mellan produktivitet och lön. Medan produktiviteten mellan 1973 och 2016 har ökat med 73,7 procent, har timlönen endast ökat med 12,5 procent. Med andra ord har produktiviteten ökat ungefär sex gånger hastigheten på timlön.
Det är uppenbart att acceleration kräver mer arbete - och i vilket syfte? Det finns bara så många timmar på en dag, och denna extra energiförbrukning minskar individernas förmåga att delta i livets väsentliga aktiviteter: familj, fritid, samhälle, medborgarskap, andliga längtan och självutveckling.
Det är en ond slingan: Acceleration lägger mer stress på individer och minskar deras förmåga att hantera dess effekter och därmed förvärra det.
Att göra ingenting och "vara"
I ett hypermodernt samhälle som drivs av tvillingmotorerna för acceleration och överskott likställs ingenting med avfall, lathet, brist på ambition, tristess eller "ned" -tid.
Men detta förråder ett ganska instrumentellt grepp om människans existens.
Mycket forskning - och många spirituella och filosofiska system Buddhism, till exempel, antyder att avskiljning från dagliga oro och spendera tid i enkel reflektion och kontemplation är avgörande för hälsa, förnuft och personlig tillväxt..
Att likställa "att göra ingenting" med icke-produktivitet uträknar på liknande sätt en kortsiktig förståelse av produktiviteten. I själva verket antyder psykologisk forskning att göra ingenting är avgörande för kreativitet och innovation, och en persons till synes inaktivitet kan faktiskt odla nya insikter, uppfinningar eller melodier..
När legenderna går, grep Isaac Newton tyngdekraften som satt under ett äppelträd. Archimedes upptäckte flytkraften i sitt badkar medan Albert Einstein var välkänd för att stirra i timmar i rymden på sitt kontor.
Den akademiska sabbatikalen är inriktad på förståelsen att sinnet behöver vila och få utforska för att spira nya idéer..
Att göra ingenting - eller bara vara - är lika viktigt för människans välbefinnande som att göra något.
Nyckeln är att balansera de två.
Ta av foten från pedalen
Eftersom det förmodligen kommer att vara svårt att gå kall kalkon från en snabbare tillvaro till att göra ingenting, består ett första steg i att bromsa upp. Ett relativt enkelt sätt att göra det är att helt enkelt stänga av alla tekniska enheter som ansluter oss till internet - åtminstone ett tag - och bedöma vad som händer med oss när vi gör.
Danska forskare fann att studenter som kopplade bort från Facebook för bara en vecka rapporterade märkbara ökningar av livstillfredsställelse och positiva känslor. I ett annat experiment rapporterade neurovetenskapsmän som åkte på en naturresa om förbättrad kognitiv prestanda.
Olika sociala rörelser tar upp accelerationsproblemet. Slow Food-rörelsen är till exempel en gräsrots kampanj som förespråkar en form av retardation genom att avvisa snabbmat och fabriksodling.
När vi tävlar längre verkar det som om vi inte tar oss tid att på allvar undersöka skälen bakom våra frenetiska liv - och antar felaktigt att de som är mycket upptagna måste vara delaktiga i viktiga projekt.
Upptäckt av massmedia och företagskultur motsäger denna trovärdighet av busyness både hur de flesta människor i vårt samhälle definierar "det goda livet" och grunden för många östliga filosofier som fördjupar stillhetens kraft och kraft.
Den franska filosofen Albert Camus uttryckte det kanske bäst när han skrev "Idleness är dödligt bara för det mediokra."
Simon Gottschalk, professor i sociologi, University of Nevada, Las Vegas
Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs den ursprungliga artikeln.