Vad ska du göra om du är bittad av en giftig orm?

Att bli biten av en giftig orm kan vara mycket skrämmande och kan leda till att människor reagerar på exakt fel sätt: Kanske får de panik, försöker fånga eller döda ormen eller applicera is eller en turnett på såret, vilket kan vara katastrofalt i vissa situationer.

Så hur skall en person svarar på en bit? Och vad som händer i människokroppen när en person blir biten av en giftig orm?

"Det första som ska göras är att komma bort från ormen - försök inte fånga den, det kommer bara att ge potential för fler människor att bli skadade," sade Dr. Nicholas Kman, professor i akutmedicin vid Ohio State University Wexner Medical Center. [Världens 6 dödligaste ormar]

"Och då bör de genast söka medicinsk behandling, eftersom dessa symtom kan utvecklas snabbt. Vi ser för rodnad, svullnad, blåsor, värme och sedan tecken på illamående, kräkningar, muskelsmärta och lågt blodtryck," berättade Kman. "Om vi ​​börjar se dem administrerar vi antivenomen."

Även om ormar vanligtvis avvisar människor och bara biter bara när de känner sig hotade, förgiftas nästan 3 miljoner människor över hela världen varje år efter att ha upplevt en giftig bit. Endast en bråkdel av dessa bitar är dödliga, men gifter i ormgift kan utlösa allvarliga medicinska nödsituationer som inträffar inom några timmar; de kan orsaka organsvikt, okontrollerbar blödning, allvarlig vävnadsförstörelse och förlamning som kan begränsa andningen, enligt Världshälsoorganisationen (WHO).

Med vissa typer av ormar, som skallerormar, rodnad och smärta på bettplatsen utvecklas inom några minuter, medan med andra giftiga ormar, som kopparhuvud, kan symtomen ta längre tid att uppträda, sade Kman.

Innan patienten når en medicinsk anläggning, ska såret hållas rent och den drabbade lemmen ska höjas för att minska effekterna av giftet. Om offret eller en åskådare har en fitness tracker, kan de använda den för att övervaka hjärtfrekvensen, sade Kman.

Efter att ha blivit biten, förblir lugn och fortfarande kan också hjälpa till att bromsa giftets spridning, säger Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Vad man inte ska göra

Trots vad filmer och TV-västerlänningar skulle tro dig, bör offer för ormbett inte försöka suga ut giftet från bettplatsen eller släppa det genom att klippa sig själva, sade Kman. Efter ett bett översvämmer giften kroppens vävnader och är omöjligt att ta bort genom sug. Skärning är lika värdelös för giftutvinning och kan leda till allvarlig skada, tillade han.

"Jag har sett fall av handbett där någon klippte handen och skar igenom en sena," sade han. "Gift kommer att tas upp i kroppen direkt, så allt du ska göra är att orsaka mer trauma. Du ska inte isa biten, steroider bör inte användas, det finns många saker som människor gör det inte kommer att hjälpa en ormbit och kommer förmodligen att förvärra patienten. "

Och om du är biten av en orm som är infödd i Nordamerika, bör du aldrig tillämpa en turnering, säger Dr. Dan Brooks, medicinsk chef för Banner Poison and Drug Information Center i Phoenix, Arizona. De flesta nordamerikanska ormar levererar en typ av gift som orsakar överdrivna blödningar och kan leda till vävnads- och muskelnekros, så att alla åtgärder som begränsar cirkulationen kommer att förvärra skadan, berättade Brooks .

"Att sätta på en turnering kan faktiskt öka den lokala skadan, och människor kan tappa fingrar eller tår eller behöver hudtransplantat," sade Brooks.

Som jämförelse producerar många arter av dödliga ormar i Old World - de som finns i Asien, Afrika och Australien - neurotoxiner som snabbt kan leda till andningsförlamning. Bett från dessa ormar triageras ofta med ett sammandragande band och behandlas sedan med antivenom som är artsspecifika, medan bitar från de flesta nordamerikanska arter kan behandlas med antivenom CroFab eller Anavip, förklarade Brooks.

Undantaget från denna regel är korallormar. Liksom Old World-ormar levererar de ett neurotoxin som kan hämma andningen; dessa biter kräver speciell antivenom, sade Kman. Korallormbett i USA är dock extremt sällsynta och står för endast 1% av de årliga giftiga bitarna..

Eftersom många antivenom för ormar i Gamla världen är specifika för arten kan det vara avgörande för offren att beskriva ormen exakt som levererade bettet. Till och med i Nordamerika kan identifiering av ormen hjälpa hälso- och sjukvårdstjänstemän att bättre ta hand om offret, "men det viktigaste är att få antivenomen så snart som möjligt," sade Brooks. [7 chockerande ormhistorier]

Torra bitar

Bita från giftiga ormar levererar inte alltid en nyttolast av gifter. Minst 25% av giftiga ormbitar är så kallade torrbett; om det går 8 till 12 timmar utan symptom, var betet troligt giftfritt, enligt UW Health, nätverket för hälso- och medicinska anläggningar vid University of Wisconsin.

Ändå är det omöjligt att veta omedelbart efter ett bett om gift kan ha injicerats, och offren bör inte vänta på att symtom skulle dyka upp innan de söker behandling, varnar CDC.

Även om du aldrig har stött på en giftig orm i naturen, är du förmodligen närmare en just nu än du kanske tror. Ganska mycket varje person på jorden bor inom räckvidden i ett område bebodd av ormar, rapporterade forskare 2018 i en studie publicerad i tidskriften The Lancet.

Ormar gör sina hem i öknar, berg, floddelas, gräsmarker, träsk och skogar, samt saltvatten och sötvattens livsmiljöer. Efter naturkatastrofer, som översvämningar eller eldbränder, flyttar ormar ofta till befolkade områden som de tidigare undvikit - de kan till och med söka skydd i hus, enligt CDC.

"Det är viktigt att veta spridningen av ormar där du bor, eftersom det påverkar hur vi behandlar dessa bett," sade Kman.

Uppskattningsvis 100 000 människor över hela världen dör av ormbett varje år, och cirka 400 000 personer som är bitna drabbas av missnöje eller funktionsnedsättningar som varar resten av livet, rapporterade läkare utan gränser (MSF). Fattiga människor som bor på landsbygden med begränsad tillgång till hälsovård är mest utsatta; för MSF kommer de flesta av organisationens patienter från Sydsudan, Yemen, Etiopien och Centralafrikanska republiken.

Forskning om snakbite-behandlingar har historiskt varit underfinansierat, men ett nyligen initiativ som inletts av välgörenhetsorganisationen Wellcome Trust i Storbritannien behandlar denna "dolda hälsokris", sade representanter i ett uttalande.

Under de kommande sju åren kommer projektet att utveckla säkrare och mer överkomliga antivenom; samarbetet med WHO syftar initiativet till att halvera det globala antalet dödsfall och skador från ormbete år 2030, enligt uttalandet.

• Bildgalleri: Världen ormar
• 5 Killer Creatures: Surprisingly Deadly Animals
• Fakta eller påhitt? Testa din kunskap om ormar

Ursprungligen publicerad den .