Vad händer med din kropp när du är en organdonator?

Med organdonation kan en persons död leda till många andra överlevnad. Men när en givare dör, hur sparar läkarna sina organ för transplantation?

"För att vara en organdonator måste du ligga på ett sjukhus, på en ventilator och ha någon typ av neurologiskt förödande skada," sade Heather Mekesa, Chief Operations Officer för Lifebanc, nordöstra Ohio organupphandling. 

Det finns två sätt att detta kan hända: hjärndöd och hjärtdöd. Hjärtdöd inträffar när patienten har så allvarlig hjärnskada att de aldrig skulle få en fullständig återhämtning. Denna skada kan vara på olika delar av hjärnan. De kan ha en liten mängd hjärnfunktionalitet, men läkaren bestämmer att de aldrig kommer att kunna återhämta sig. Givaren hålls bara vid liv av en ventilator, som deras familj kan välja att ta bort dem från. Denna person skulle betraktas som dödligt när hjärtat slutar slå.

Relaterad: Hur länge kan organ stanna utanför kroppen innan de transplanteras?

De flesta donerade organ kommer från fall av hjärndöd, där givaren inte har någon hjärnfunktion, enligt en studie från 2020 i tidskriften BMJ Open. Denna patient har irreversibel funktionsförlust i alla delar av hjärnan, inklusive hjärnstammen. En läkare diagnostiserar en person som "hjärndöd" när den patienten är i koma, har inga hjärnstamreflexer och misslyckas med ett apnötest som visar att all hjärnstamfunktion har gått förlorad. En person som är hjärndöd är legalt död, även om de fortfarande andas med en ventilator. Läkaren, inte organet för transplantation, ringer det samtalet.

Medan givarens kropp hålls vid liv genom livsstöd, testar organupphandlingsteamet om deras organ är säkra för transplantation. Om givaren har cancer eller en infektion som COVID-19 kan deras organ kanske inte användas, men inte alla sjukdomar förhindrar att organ används. Till exempel kan en HIV-positiv donator donera till en HIV-positiv mottagare. "De transplanterar organ regelbundet som är hepatit A-, B-, C- positiva," tilllade Mekesa.

Rutinmässiga blodprover kan avslöja om organ som lever och njurar är friska. Organupphandlingsteamet inspekterar ibland givarens hjärta för skador eller blockering genom att fästa ett tunt rör i en artär eller ven och tränga det genom deras blodkärl till hjärtat. Teamet kan också använda en röntgenstråle för bröstet för att utvärdera lungorna med avseende på storlek, infektion eller tecken på sjukdom. De kan göra ytterligare tester genom att fästa ett tunt rör i lungorna för att ytterligare utvärdera infektioner och bestämma om antibiotika behövs. Hjärnor transplanteras aldrig, men alla andra organ kan doneras vid hjärndöd; vid hjärtdöd är hjärtat troligen för skadat för att donera, enligt 2020-studien.

-Varför har våra hjärnor veck?

-Vad är en normal puls?

-De sju största mysterierna i människokroppen

Efter testning av organen hittar och bekräftar organupphandlingsteamet mottagarmatcher från den nationella väntelistan för transplantationer. Mottagarens kirurger skapade en tid att träffas och flyga till givaren. Beroende på hur många organ som doneras, "kanske du organiserar kirurger från tre till fyra stater", berättade Mekesa . 

I fall av hjärndöd börjar läkarna återhämta organen genom att klämma upp cirkulationssystemet för att hindra ventilatorn från att pumpa blod runt kroppen. Vid hjärtdöd tar de bort ventilatorn och väntar tills hjärtat slutar slå, vilket kan ta allt från cirka en halv timme till två timmar, sedan ytterligare fem minuter för att säkerställa att givarens hjärta inte spontant startar om, säger Mekesa . Kirurgerna kan besluta att inte återfå organen om det tar för lång tid för hjärtat att stoppa och de andra organen börjar dö. För båda typerna av organdonatorer tappar kirurgerna donatorns blod, fyller dem med en kall konserveringslösning och tar bort organen.

Kirurgerna flyger organen tillbaka till mottagarna och påbörjar transplantationen. De måste agera snabbt; hjärtat och lungorna kan vara 4 till 6 timmar utanför kroppen, bukspottkörteln 12 till 24 timmar, levern upp till 24 timmar och njurarna 48 till 72 timmar, enligt Health Resources and Services Administration (HRSA). Under tiden är givarens kropp, med organ borttagna, förberedd för en begravning eller annan minnesvärd.

Organdonation räddar liv, men inte tillräckligt. Varje dag dör 20 personer och väntar på en transplantation i USA, enligt HRSA. Även om 90% av vuxna i landet stöder organdonation, är endast 60% registrerade givare. Även de som har anmält sig kan stöta på problem med donation om de inte har gjort sina önskemål tydliga för sin familj. "Den största utmaningen som vi möter när vi träffar familjer är dem som säger:" Jag vet inte vad de vill göra. Vi har aldrig haft det här samtalet, "sa Mekesa.