Phillip Hopkins
0 
1913
114
"Det finns en utmaning för dig - vad är DET?"
Ovanliga djuphavsdjur som ses för första gången kan ibland stubba till och med en erfaren expert på marinbiologi. Och i en nyligen visad video av ett havsdyk i Mexikanska golfen avslöjade en experts utrop utan kameran sitt förvånade svar på utseendet på en bläckfisk som hade förvrängt sig till en så konstig form att den knappt liknade en bläckfisk alls.
Den 17 april debuterade den inverterade, hopvikta bläckfisken på skärmen för kamerorna på en expedition nedsänkbar. Dess hållning var så speciell att Mike Vecchione, en forskningszoolog med National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), kallade den förvrängda bläckfisken "den mest bisarra bläckfisken jag någonsin har sett." [Galleri: Utforska Mexikanska golfen]
Dykningen var en del av ett havsundersökningsuppdrag för att undersöka djuphavsmiljöer i Mexikanska golfen. Expeditionen genomförs av NOAA-forskningsfartyget Okeanos Explorer och äger rum från 11 april till 3 maj.
Från ombord på Okeanos skickar forskare djupdykning fjärrstyrda fordon (ROV) för att fånga högupplösta video av marina samhällen och kartlägga geografin för livsmiljöer på botten av havet. Okeanos forskare delar ofta uppdateringar från dyk, inklusive foton och video och publicerar dem på uppdragets webbplats.
Videon som delades till YouTube av Okeanos-uppdraget visar bläckfisken när den gick upp och ner i vattnet nära en undervattenshög, på ett djup på cirka 850 meter. Även om arten är svår att identifiera från bilderna, tros den vara i discoteuthis släkt, sa NOAA-representanter i en uppdatering av uppdraget.
I videon verkar mystiska bläckfiskens kropp vara krullad inåt väldigt dramatiskt, armarna vikta in, som i en defensiv pose, men med fyra lemmar utsträckta hårt utåt. Det lilla som kunde ses av kroppen och lemformen liknade något bläckfiskar i Psychroteuthidae släkt, sa Vecchione i videon. Men medan dess sammankopplade defensiva hållning är vanlig i bläckfiskar, var det i detta fall så extremt att "det inte ens ser ut som en bläckfisk längre", tillade Vecchione.
Under samma dyk där Okeanos forskare upptäckte den "tvinnade" bläckfisken, spionerade de också andra konstiga varelser. På ett djup av cirka 215 fot (675 m), en blind hummer (Acanthacaris caeca) uppfödda ryggen på svansen och sprider sina spetsar breda i en ställning som är vanlig för arten. Och en "väldigt grinig snygg," platt, fröntrimmad gåsfisk (Lophiodes beroe) - en typ av fiskfisk - uppträdde på cirka 640 m (6,100 fot) med lockande lockar som vinkar från mitten av ansiktet.
Höjdpunkter från tidigare Okeanos-expeditioner inkluderar en fisk som "går" på havsbotten; en blek, "spöklik" bläckfisk som kan representera en ny släkt; och en av de enda iakttagelserna av en hungrig havstjärna midmjöl, som gabbar på en havssilamiddag.
För närvarande förblir art och beteende hos den tätt knutna bläckfisken spännande pussel för forskare.
"Det är en anmärkningsvärd observation," sade Vecchione i videon. "Jag önskar att jag kunde berätta vad det var."
Originalartikel om .