Cameron Merritt
0 
1477
360
Forskare är bland de miljoner dödhåriga Game of Thrones-fansen som smälter showens finale.
Game of Thrones slående landskap har lett till att vissa forskare bygger klimatsimuleringar som förklarar de oberäkneliga årstiderna som visas i föreställningen, och andra att sammanföra den geologiska historien.
Inspirerat av detta arbete har vi byggt den första platt-tektoniska rekonstruktionen av Game of Thrones-kontinenterna. Tektoniska plattor är rörliga plattor som utgör det yttre skiktet på vår planet och uppför sig som transportband på det sätt de bär och drar kontinenter runt på ytan.
Till och med i denna fantasy Game of Thrones-värld skulle geologiska processer som tektoniska plattrörelser, jordbävningar och vulkanutbrott ha varit ansvariga för att bygga bergen, snida floderna och skapa stora hav.
Läs mer: Hur jordens kontinenter blev tvinnade och förvrängda under miljoner år
Varför lösa tektoniska "pussel"?
För det första eftersom även forskare får lite roligt då och då. Men vi hoppas också att denna karta hjälper människor att bättre förstå vetenskapen om plattaktonik, vilket är nyckeln till att vi vet vårt förflutna, nuvarande och till och med framtida värld.
Plattaktonik kan hjälpa oss att kontextualisera klimatförändringar och, liksom i Game of Thrones-världen, kan geologiska händelser påverka politisk och social historia.
Vi byggde de tektoniska kartorna med hjälp av gratis community-programvara, kallad GPlates, som vi utvecklade för verklig tektonisk modellering vid School of Geosciences vid University of Sydney.
Animationen visar först vår modell för Westeros och Essos, men också hur vi använder samma teknik för att bygga en detaljerad representation av jordens tektoniska utveckling. Samma teknik används också av hobbyistiska "planetbyggare" som skapar utvecklande kartor som kan användas i dataspel, filmer och TV-program eller andra kreativa sysselsättningar.
Läs mer: Du vet ingenting om att få återuppta ett husdjur, Jon Snow
Ställer in scenen
Det finns utan tvekan visuella effekter med hög budget, en gripande berättelse och power-play mellan karaktärer är viktiga ingredienser för framgången för Game of Thrones. Men också det är de fängslande geologiska miljöerna i de sju kungariket.
Den hisnande kinematografin över svepande gräsmarker i Dothraki-stegen till de snöklädda vulkaniska topparna norr om muren; varje plats som visar kontrasterande topografi som har format enormt olika samhällen.
Geologin informerar också historien. Till exempel extraheras det viktiga Dragonglass (vulkaniskt obsidianberg) och valyriskt stål från de vulkaniska klipporna runt slottet Dragonstone.
Hur vi gjorde vår karta
I vårt dagliga arbete använder vi kontinenterna och geologin som de bär för att rekonstruera hur verkliga tektoniska plattor "pusselbitar" rörde sig på jorden över tid.
I detta projekt arbetade vi med "bevis" som samlats in av oss och andra från Game of Thrones fiktiva värld. Detta inkluderade bevis på tidigare vulkanism och bergsbyggnad, som ofta är den rökande pistolen för tektonisk plattskonvergens och kollision.
Westeros och Essos geologi och tektonik för närvarande. Röda sågtandlinjer representerar "subduktionszoner" där tektoniska plattor konvergerar, vilket leder till bergbyggnad och vulkanism (som Anderna). Författare modifierade, digitala GIS-filer från cadei på www.cartographersguild.com
Den enklaste delen av den tektoniska rekonstruktionen sker genom att arbeta bakåt från havsbotten, där kontinenter har lurats isär av vår planets otrevliga inre.
När det gäller Games of Thrones-världen har vi antagit att kontinenterna i Westeros och Essos var sönder för 25 miljoner år sedan för att öppna det smala havet. Vi kartlade detta som inträffade ungefär som uppackningen av den afrikanska kontinenten längs East African Rift Valley vid samma tidpunkt.
Men när vi går djupare i tiden förlorar vi mycket geologiska bevis. Detta händer på grund av erosion, kontinentala kollisioner som bygger berg och subduktion, där en tektonisk platta sjunker under en annan.
I den verkliga världen, även om Indien nu är en del av den eurasiska kontinenten, separerade en forntida sjöväg som heter Tethys en gång innan kontinenterna kolliderade för cirka 45 miljoner år sedan. Den kontinentala kollisionen lyfte upp den tibetanska platån och Himalaya, och i processen krossade och förstörde geologiska bevis och döljer exakta tektoniska modeller av regionen.
Våra platta-tektoniska rekonstruktioner tillbaka till Pangea-superkontinentet för 250 miljoner år sedan är ganska exakta genom att bara ångra havsbotten sprids, men återställningen av äldre superkontinenter är mycket svårare.
Att känna vår planet
Tektoniska plattor "pussel" modeller är avgörande för att förklara vår planets utveckling och livskraft.
Plattaktonik kontrollerar arrangemangen av kontinenter och sjövägar på geologiska tidsskalor, omorganiserar havets cirkulation och förändrar det globala klimatet.
Läs mer: Packa upp historien om hur jorden matar liv och livet förändrar jorden
Även om mycket av denna geologiska aktivitet är för långsam för att bli uppfattbar av människor, är det geologiska förflutna besatt med exempel där plötsliga geologiska "chocker" för de levande varelserna på jorden orsakas av massiva utströmningar av vulkanisk berg och koldioxid, ibland leder till massa extinktioner. Detta kan ha varit en faktor i döden av nästan alla dinosaurier.
Tektoniska rekonstruktioner kan informera klimatsimuleringar och hjälpa oss att kontextualisera nuvarande och framtida klimatförändringar. De kan också leda till att vi hittar mineralavlagringar som kan bidra till att skapa ett samhälle med låga koldioxidutsläpp.
Och de är roliga att leka med.
Forskningsassistenter Cian Clinton-Gray, Irene Koutsoumbis och Youseph Ibrahim bidrog till att skapa kartan och skriva denna artikel.
Sabin Zahirovic, postdoktor, University of Sydney och Jo Condon, hedersforskare, University of Melbourne
Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs den ursprungliga artikeln.