Rudolf Cole
0 
2878
121
WASHINGTON, D.C. - Spår av 1 000 år gammal poop i peruansk jord kan avslöja historien om alpaca domesticering i regionen.
Forskare analyserade sediment från kärnor utvunna från sjöar i sydöstra Peru. De letade efter kemiska "fingeravtryck" av föreningar som kallas steroler, som visas när kolesterol bryts ned under matsmältningen och förvisas i avföring, rapporterade forskarna idag (10 december) i en presentation vid årsmötet i American Geophysical Union (AGU). [5 saker som din popp säger om din hälsa]
En typ av sterol, 5b-stigmastanol, är förknippad med tarmarna från idisslare - djur som tuggar sin uppblåsta lera - såsom alpakkaer. En annan typ, kallad coprostanol, produceras i den mänskliga tarmen.
Genom att utvärdera förhållandet mellan alpaca poop-kemiskt och humant poop-kemiskt, kunde forskare uppskatta när mänskliga populationer kan ha börjat tämja och leva tillsammans med alpakka.
I prover från sjön Arapa i Peru blev alpakka-steroler mer utbredda efter början av Wari Empire (cirka 600 e.Kr.) och var väl etablerade vid Inca-tidens tid, omkring 1400 e.Kr., forskar medförfattare Thomas Elliott Arnold, en organisk geokemist och postdoktor med Institutionen för geologi och miljövetenskap vid University of Pittsburgh, berättade .
Ett liknande förhållande framkom i prover från Lake Orurillo, tillade Arnold.
Eftersom 5b-stigmastanol finns i andra idisslare, till exempel rådjur - som också är infödda till den delen av Peru - är det möjligt att sterolerna i proverna kan representera rådjur i stället för alpakka? Inte riktigt, sa Arnold, för det finns ingen bra förklaring till vad som kan ha orsakat en plötslig och dramatisk ökning av hjortpopulationer i A.D. 1 000, när forskarna fann en sterolspik.
"Du måste anta att ett gäng rådjur plötsligt gick på en parande vanvidd och samlades i och runt Orurillo-regionen," sade Arnold.
En mer rimlig förklaring är alpaca domesticering, sa Arnold.
- Foton: Världens sötaste baby vilda djur
- I foton: Ancient Killer Whale Geoglyph i Peru
- Bildgalleri: Inca Child Mummies | Llullaillaco vulkan
Ursprungligen publicerad den .