Thomas Dalton
0 
2253
493
Det är alla händer på däck när biologer, fiskare och berörda medborgare försöker komma med den bästa möjliga planen för att rädda en vild, svältande späckhuggare (Orcinus orca) heter Scarlet, eller J50, senast sett utanför kusten i Washingtons delstat.
Den bästa idén på bordet hittills är att mata hennes levande lax - en taktik som aldrig har provats med en vild orka tidigare. Om Scarlet accepterar den utdelade fisken, kommer biologer att lägga till medicinering till en del av laxen de matar henne, rapporterade National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Men först måste de hitta Scarlet och hennes pod, som inte har sett sedan lördagen (4 aug.).
Scarlet är en 3-årig kvinna (född december 2014) som är en del av J-poden, en av tre små grupper av Orcas inom den hotade sydbefolkningen Killer Whale-subpopulationen. Medlemmarna i denna befolkning av karismatiska valar spenderar sina somrar och matar på lax i vattnen runt Vancouver, Kanada och norra Washington. [Foton: Drone avslöjar späckhuggare]
I J-pölen ingår också J35, eller Tahlequah, en kvinna vars kalv dog en halvtimme efter att den föddes den 24 juli. Biologer såg den sörjande mamman bära sin döda kalv runt hundratals mil under en period av minst 10 dagar.
Medan man observerade Tahlequah och resten av J-pod, märkte forskare att Scarlet var avmagrad och slö. Att se en av de få kvinnor på reproduktionsåldern i denna grupp i så dåligt skick kan vara ett dåligt tecken för den kämpande populationen av späckhuggare, som har minskat från 98 individer 1995 till bara 75 för närvarande, enligt NOAA.
NOAA rapporterade att J-pod inte har sett sedan lördag (4 augusti), men observatörer på båtar håller ögonen ute. "Det har varit några utmaningar med dimman, men besättningarna har varit ute och tittat, och [de är] redo och väntar," sa Michael Milstein, en talesman för NOAA, till CTV News Vancouver.
Under tiden har fiskare med Lummi Nation, en indianstam i västra Washington, övat tekniker för att fånga lax och sedan hålla fisken vid liv och tillräckligt bra för att locka en vild orkas aptit, rapporterade The Seattle Times. Deras plan är att ta den nyfångade laxen direkt till orcas och servera dem en måltid från båten och därefter finns det ingen garanti för att det fungerar.
Ett annat alternativ är att använda en utsträckt pol för att administrera ett långvarigt antibiotikum till Scarlet, berättade Lynne Barre, en NOAA-biolog, till The Seattle Times. Men att komma tillräckligt nära valen för att leverera antibiotikumet säkert och effektivt kan vara en utmaning, berättade Milstein för CTV News Vancouver.
Men innan de godkänner någon av dessa okonventionella räddningsplaner, vill NOAA-biologer veta mer om vad som orkar Scarlet. Ett andetagsprov avslöjade ingen uppenbar sjukdom eller infektion, men NOAA uppgav att det inte utesluter dem. Icke desto mindre är forskare överens om att Scarlet är i dåligt skick och att hon kanske inte överlever mycket längre.
Tyvärr kan forskarna inte göra någonting förrän de hittar orka. Scarlet och resten av J-pod sågs senast i de yttre kustområdena i norra Washington.
Igår (7 augusti) träffades Washington Gov. Jay Inslees South Resident Killer Whale Recovery and Task Force för tredje gången i år angående orcas, enligt Gov. Inslees verkställande ordning 18-02. Representanter från statliga myndigheter, stam- och federala myndigheter samt privata och ideella sektorer har anklagats för att utarbeta rekommendationer för åtgärder för att hantera de största hoten mot denna sjunkande underpopulation av späckhuggare.
Och du kan vara säker på att när den sakkunniga arbetsgruppen träffades var biologer på vattnet och tittade på Scarlet och hennes familj att återvända.
Originalartikel om .