Cameron Merritt
0 
4834
1215
Mmm, den kryddig-söta doften som tar över kaféer, bagerier och hela gångarna i mataffären är en bra indikation på att hösten har kommit. Men vad är det med den här säsongstrenden - det vill säga införa pumpa krydda smak i alla typer av godis - som gör det till en hösten favorit?
Svaret har att göra med hur våra hjärnor svarar på nostalgi, marknadsföring och den söta smaken som ofta kommer med kryddan, säger Catherine Franssen, biträdande professor i biopsykologi och chef för neurostudier vid Longwood University i Virginia.
Pumpakryddor är vanligtvis en blandning av kanel, muskotnötter, kryddnejlika och ingefära, med tillfälligt tillsatt krydda, kardemumma och citronskal. (Det finns inget "säsongsbetonat" om någon av dessa ingredienser - det finns inte heller några faktiska pumpor.) [Är pumpa (allt) bra för dig?]
Men många familjer äter pumpa paj och andra på samma sätt kryddade godbitar på hösten. Så det är förståeligt att vi har kommit att associera dessa lukt med höstlovet. Och den luktföreningen tappar sedan in vår känsla av nostalgi, sade Franssen. Till exempel kan den söta lukten av pumpakryddor påminna oss om gånger vi hjälpte mormor att baka pumpa paj under Thanksgiving.
Lukt är den enda av våra sinnen som överförs direkt till amygdala, hjärnans känslomässiga centrum, enligt Franssen. När vi stöter på vissa lukter kan amygdala snabbt påminna oss om en viss tid, plats, känsla eller tarminstinkt, innan vi ens inser det, sa hon.
Så, bekanta med pumpa krydda smaker kan ge tillbaka varma minnen från hembakning, familjetid, fester och högtider, såväl som andra positiva länkar med hösten. "Du luktar det - eller till och med ser de pumpa bilderna," och hjärnbarken, den del av hjärnan som kan komma ihåg tidigare föreningar, springer till handling, sade Franssen. I grund och botten, denna del av hjärnan, "berättar belöningsdelen av din hjärna [den mesolimbiska dopaminergiska vägen], denna [pumpkin kryddbehandling] kommer att bli bra," precis som det var förra gången, sade Franssen.
En annan stor faktor i vår kärlek till pumpakryddor är hur det marknadsförs. Marknadsförare börjar reklam för pumpakryddor i början av hösten, eftersom pumpor börjar mogna på sina vinstockar. Sedan betonar annonsörerna att pumpor och pumpakryddor är tillgängliga endast för en begränsad tid. (Varför vi blir mer motiverade att köpa en begränsad tidsartikel kallas reaktantteori, enligt ett blogginlägg av Jordan Lewis, en neurovetenskapsman vid Penn State College of Medicine, på Scitable, som publiceras av Nature Education.)
Samtidigt lockar pumpakryddprodukter också konsumenterna via sin söta tand. Vanligtvis presenteras pumpakryddor i en godbit, till exempel en bakad vara eller en sötad latte. "Vår hjärna föredrar verkligen socker som näringskälla, eftersom sockermolekyler är riktigt små, så de kan korsa membran riktigt enkelt," sade Franssen. "Och dina nervceller, [eller] hjärnceller, kan använda socker riktigt enkelt och enkelt."
Eftersom pumpa krydda smaksatt mat vanligtvis är på den söta sidan, blir flera områden i hjärnan mer aktiva eftersom dessa säsongsgods konsumeras.
"Det finns en sockerbelastning och din hjärna säger" ja socker, jag är så upphetsad över socker ", sade Franssen. "Det är inte bara en allmän aktivering [i hjärnan], utan den kommer att tända belöningscentra i din hjärna, som våra dopaminergiska vägar." Detta stimulerar i sin tur produktionen av dopamin, en neurotransmitter som hjälper till att kontrollera hjärnans belönings- och nöjescentra, vilket sedan skapar föreningen att socker är bra och gör att vi vill konsumera mer, enligt Franssen.
Lägg till allt tillsammans, och det finns ganska god chans att det första slurket av säsongens första pumpakryddlatte får våra hjärnor att säga, "Wow, jag gillar verkligen hur den här pumpkin krydda latte får mig att känna," övertyga oss att hänga oss åt annan.
Originalartikel om .