Bärbara kameror visar djurens världar som aldrig förr

Vilken typ av privat meerkatverksamhet äger rum under marken i sina tunnlar och tätningar - platser som aldrig har observerats första hand av människor?

Hur ser en fiskjaktdyk ut på en pingvin, och vad är en schimpansvy från trädtopparna?

Dessa och andra frågor om djurens tidigare okända vanor besvaras för första gången i "Animals with Camera, A Nature Miniseries", producerad av BBC. Det första avsnittet kommer att sändas rikstäckande i USA ikväll (31 jan) på PBS klockan 8. EST. [Foton: Dolda kameror Hitta olika djur i tropiska skogar]

I denna banbrytande tredelade dokumentär samarbetade filmskapare och kameradesigners med biologer för att fånga enastående djurperspektiv på land och i haven - inklusive cheetahs, björnar, sälar och djävulstrålar - med hjälp av specialbyggd utrustning. Genom att utrusta djur med bärbara kameror som var mindre, lättare, mer känsliga och mer hållbara än någonsin tidigare, fångade de högupplösta bilder som gör att tittarna kan se världen genom ett vilddjurs ögon.

Anpassade kameror

För att avslöja livsmiljöer från djurens synvinkel vände sig filmskaparna till en ny generation kameror, som var designade för att vara bekväma för en mängd djurarter att bära; tillräckligt tuff för att motstå "utforskning"; och med tillräckligt med batteritid för att skjuta i timmar åt gången, berättade Chris Watts, kameraman på brittiska tekniska filmer och kameradesigner för "Djur med kameror," .

Bärbarhet och batteriets livslängd var särskilt viktigt för att öppna ett fönster i djuren interaktion med varandra, förklarade han.

"Många tankar gick in i kamerafästena och hur de skulle fästa och släppa av sig. Och kamerans vikt - vi var tvungna att hålla dem så lätta som möjligt," sa Watts.

För djur som var vana vid människor, till exempel meerkatterna, kunde kamerorna fästas och tas bort för hand, medan med andra - björnar och djävulstrålar - samlades kamerorna efter en tidsinställd frigöring.

Tekniska utmaningar och oväntade upptäckter

I det första avsnittet monterades kameror på meerkats i Kalahariöknen, magellanska pingviner i Sydamerika och schimpanser i Kamerun. Varje grupp presenterade tekniska utmaningar - för meerkatterna måste kamerorna vara tillräckligt små för att djuren skulle bära, men var tvungna att ha tillräckligt med batterilivslängd för att skjuta i timmar i dimma tunnlar under jord. Samtidigt måste pingvinkamerorna, som också måste vara små och lätta, kunna skjuta pingvinernas snabba, havsbildande dyk i djupt, mörkt vatten.

Men bara schimpanserna var så nyfiken på kamerorna - som hängde runt halsen - att de kämpade om vem som skulle få bära dem, "för alla ville ha en", erinrade Buchanan.

"Vi var tvungna att skapa dummy-kameror, så att varje schimpans kunde få en," sade han.

Teamet behövde också upprepade gånger uppdatera kamerans design för att hålla chimpanserna intresserade, berättade Mimi Swift, en schimpansvårdare med Sanaga-Yong Chimpanzee Rescue Center, i ett e-postmeddelande.

"De blev uttråkade av dem så snart de hade undersökts noggrant och styrktest / förstörts, vilket innebar att vi ständigt måste ändra dem rent för att hålla dem intressanta för chimpanserna," sa hon.

Men det var värt ansträngningen. Film av schimpansen högt i trädtopparna avslöjade ett enastående glimt av foder och bobyggande beteende och visade de unga schimpanerna utveckla viktiga sociala färdigheter, skrev Swift i e-postmeddelandet. [Foton: Dolda kameror Hitta olika djur i tropiska skogar]

Meerkat valpar och pingvindyk

Meerkatfilmerna höll också överraskningar för forskarna. Under natten på natten konstaterades de att de var oväntat aktiva och stämma och berättade för att hitta sina valpar och andra vuxna, berättade Laura Meldrum, projektledare för Kalahari Meerkat-projektet, .

Men den mest spännande upptäckten var synen av meerkatvalpar som bara var några timmar gamla. Tidigare var de yngsta valparna någonsin sett av forskare minst 2-3 veckor gamla, sa Meldrum.

Och bevittna i realtid, högupplöst jaktfilmer av magelliska pingviner när de duva efter deras byte var "som att ta bort en ögonbindel", berättade Rory Wilson, professor i zoologi vid Swansea University i Storbritannien. .

En simningpingvin är nästan omöjlig att observera från en båt eller till och med från vattnet - "de susar rätt förbi dig", sade han - och även om det är möjligt att fästa enheter till fåglarna som samlar in data om sina rörelser, har bilder under vattnet traditionellt sett varit mycket dålig, enligt Wilson.

"Det blir för mörkt mycket snabbt, det är suddigt och det gör dig sjuk att titta på det," sade han.

Men de nya bilderna var exceptionella. Wilson såg vad pingvinerna såg när de jagade och gav kritisk saknad information om deras val mellan olika bytesdjur i det öppna havet, vilket erbjuder en viktig ledtråd för att förstå deras påverkan på marina miljöer, sa Wilson.

Anslutning och skydd

Film som fångar dessa sällsynta och spännande glimtar av djurens dolda vanor är viktiga för forskare, men dokumentärer som "Djur med kameror" resonerar också med publiken och förbinder dem med vilda djurets skönhet och fara i deras naturliga miljöer. Att smida dessa förbindelser är särskilt viktigt nu, när så många varels livsmiljöer världen över hotas av mänsklig aktivitet och mänskedriven klimatförändring, berättade djurlivskameraman Gordon Buchanan .

"Vi kan bara verkligen skydda något om vi vet hur det lever på denna planet," tillade han.

"Animals with Camera, A Nature Miniseries" sänds över hela landet i USA på onsdagar från 31 januari till 14 februari 2018, klockan 20.00. EST på PBS (kolla lokala listor). Varje avsnitt kommer att vara tillgängligt att strömma dagen efter på pbs.org/nature och på PBS-appar.

Originalartikel om .