Paul Sparks
0 
3356
754
En årlig himmelinriktning mellan Jorden och solen, känd som vårjämningx, inträffar idag (20 mars) klockan 17:58. ET, tillkännager att säsongerna förändras och våren är på väg.
Och i år ger ekvinoxen ett himmelsk underverk - en spektakulär supermoon. Detta fenomen - när fullmånen verkar större än vanligt - äger rum under månens närmaste tillvägagångssätt till Jorden; ikvälls supermoon kommer att vara den första på 19 år som sammanfaller med en vårjämning. [6 tecken våren har sprungit]
Det virtuella teleskopprojektet kommer att liveströmma supermonen när den stiger över Rom, Italien, horisonten klockan 05.45. lokal tid (12:45 PM ET).
Två gånger på ett år når jorden en punkt under sin årliga resa runt solen när de norra och södra halvkulorna - de två planetzonerna som är böjda av ekvatorn - får samma mängd dagsljus, ett fenomen som kallas en jämvikt, eller "lika natt "på latin.
På den norra halvklotet, vad som kallas vårjämjämnen, markerar också början på hösten på södra halvklotet. Den norra halvklotens höstliga jämhäst - som kommer att äga rum sex månader senare, den 23 september - meddelar vårens ankomst söder om ekvatorn.
Eftersom jorden kretsar runt solen medan den lutar på sin axel på cirka 23,5 grader, är dagsljus nästan alltid fördelat ojämnt över planeten. Beroende på jordens omloppsposition, belyses antingen den norra halvklotet eller den södra längre under en 24-timmarscykel, berättade C. Alex Young, biträdande chef för vetenskap i Heliophysics Science Division vid NASA: s Goddard Space Flight Center. .
"Under två speciella tider två gånger om året är lutningen faktiskt vinkelrätt mot solen, vilket innebär att jorden är lika upplyst i norra och södra halvkärnorna," sade Young.
Forntida observationer
Det är osäkert när forntida civilisationer först blev medvetna om detta fenomen, även om människor har skapat strukturer för att iaktta solens föränderliga positioner på himlen och dess förhållande till årstiderna i tusentals år, sa Young. I dag erbjuder rymdfarkoster utsikt över jorden som lätt fångar fördelningen av ljus över planetens yta vid en given tidpunkt på året. Och när en jämvikt inträffar "kan du se denna effekt ganska bra", sa Young.
"Jordens lutning har en effekt under andra tider på året - du ser mer ljus på den norra halvklotet eller mer ljus på den södra halvklotet, beroende på årstiden. Och sedan under jämvikt ser du att de norra och södra halvkloterna är lika tänd, "sa han.
Dessa långsiktiga utsikt över Jorden erbjuder en viktig "stor bild" förståelse av vår planet som bara kan erhållas genom att titta på den på avstånd, berättade Young .
"När vi en gång kunde sätta satelliter i rymden kunde vi se omfattningen av molntäckning, landmassor, vattenmassor. Det har gett oss ett nytt perspektiv på detta mycket komplicerade och mycket viktiga system," sade han.
- Jorden från ovan: 101 fantastiska bilder från Orbit
- Sätt att vara konstig, jorden: 10 konstiga fynd om vår planet
- Vernal Equinox: Vårens första dag sett från rymden (Foto)
Ursprungligen publicerad den .