Jacob Hoover
0 
2139
104
Våra ben kan fyllas med tidigare oupptäckta nätverk av mikroskopiska tunnlar, konstaterar en ny studie.
Dessa små tunnlar - upptäckta i labbmöss och spår av det hos en nyfiken forskare - kan vara avgörande för att transportera immunceller ur benen, där de är gjorda.
I studien fann forskare hundratals tidigare okända kapillärer - de minsta blodkärlen i kroppen - i benbenen på möss. Upptäckten av något hos möss betyder dock inte nödvändigtvis att det finns hos människor, och det kan ofta finnas en lång period mellan en djurupptäckt och bekräftelse av fynden hos människor.
Inte så i det här fallet: En av de (mänskliga) forskarna bestämde sig för att starta de mänskliga studierna, så han fastade benet i en MR-maskin och upptäckte bevis för att de små bentunnlarna också kan existera hos människor.
Studien publicerades igår (21 jan) i tidskriften Nature Metabolism.
Saknas anatomi?
Blodceller tillverkas inuti ben, i vad som kallas benmärg. Och dessa blodkroppar kan flytta snabbt från benmärgen till cirkulationssystemet. Men hur blodceller kan göra detta - snabbt gå ur benen och komma i cirkulation - har varit okänt. [De 7 största människornas mysterier]
Ett befintligt första-svar medicinskt förfarande - känd som intraosseös infusion - antydde dock att det finns en passage ut ur benmärgen och in i blodkärlen. Under intraosseös infusion injiceras läkemedel i personens benben och går sedan kort efter in i cirkulation, enligt en video i Nature Metabolism.
För att söka efter de saknade mikroskopiska tunnlarna använde forskarna en kemikalie som gör att musben verkar transparenta. (Kemikalien rensar benen i föreningar som är ogenomskinliga, inklusive fett.) Med transparenta ben kvar såg forskarna tydligt (ja, med flera olika mikroskop) hundratals tidigare oupptäckta kapillärer. De namngav dem transkortikala kärl (TCV).
Därefter färgade forskarna immunceller som kallas neutrofiler som är gjorda i benmärgen och observerade att de rör sig genom och ut ur dessa kapillärer, vilket ytterligare bekräftar sina resultat.
En överraskande upptäckt
Upptäckten kom som en överraskning för teamet. "Du kan inte förvänta dig att hitta en ny anatomisk struktur i mänskliga och musben på 2000-talet," berättade seniorförfattaren Matthias Gunzer, professor i experimentell immunologi vid universitetet Duisburg-Essen i Tyskland, i ett e-postmeddelande.
Men Gunzer ville veta om människor också hade dessa konstiga kapillärer. Så frivilligt gjorde han sig själv för att ta reda på det.
Gunzer genomgick en timmes lång MR-skanning av benet. I de resulterande bilderna var kapillärerna i fråga inte direkt synliga i bilden; emellertid fanns det "påtagliga hål i benvävnaden", som kan vara tecken på deras existens, sa Gunzer.
Detta, tillsammans med annan data och avbildning, "gjorde en ganska bra poäng till förmån för TCV: er som också finns hos människor," sade han.
Dessutom fann en annan studie som publicerades förra året i Nature Neuroscience liknande nätverk i skallen som ansluter till hjärnan. Deras resultat fungerar som "oberoende bekräftelse av våra resultat", sa Gunzer.
De nya resultaten, om ytterligare bekräftade, kan ha flera implikationer som är "potentiellt av stor betydelse", särskilt i utvecklingen av nya medicinska behandlingar, skrev Christopher Ritchlin, chef för Clinical Immunology Research Unit vid Rochester University, och Iannis Adamopoulos, docent vid institutionen för internmedicin vid University of California, Davis, i en kommentar som publicerades vid sidan av artikeln. Varken Ritchlin eller Adamopoulos deltog i forskningen.
I ett exempel fann forskarna att antalet TCV: er ökar hos möss som har reumatoid artrit - en autoimmun störning som bär bort lederna - såväl som hos möss som utsatts för strålning. Hos människor är både strålning och artrit kända för att skada ben, sa Gunzer. Så "om vi hittar sätt att stoppa bildandet av nya TCV: er kan det vara mycket användbart för människor," sade han.
- 11 Överraskande fakta om immunsystemet
- 7 konstiga fakta om balans
- Cirkulationssystem: Fakta, funktion och sjukdomar
Ursprungligen publicerad den .