Vlad Krasen
0 
4353
1167
En dinosaurie i lastbilstorlek som sportade skarpa, långa klor på längden på bowlingstift en gång slet över det sydamerikanska landskapet, terroriserade djur som den hoppades äta för cirka 85 miljoner år sedan, konstaterar en ny studie.
Men förutom dinosauriens fruktansvärda, järvliknande klor, har dess upptäckt trollat forskare av ett annat skäl: Lite är känt om sin grupp, Megaraptoridae, som var mystiska köttätande dinosaurier som levde under mitten till sent av krita, den sista perioden av dinosauritiden.
"Det var en av de sista megaraptoriderna som bodde på vår planet och en av de största i storleken för sin tid," berättade studieledaren forskaren Juan Porfiri, koordinator vid Museum of Natural Sciences vid National University of Comahue i Argentina. [Bildgalleri: Tiny-Armed Dinosaurs]
Den stora theropoden (en grupp mestadels köttätande, tvåfaldiga dinosaurier som inkluderar Velociraptor och Tyrannosaurus Rex) hittades 2006 av Diego Rosales, en tekniker vid National University of Comahue. Ett team grävde sedan ut benen i Tratayén, en stad i Argentinas Neuquén-provins, i nordvästra Patagonien.
Forskarna heter den nyligen identifierade dinosaurien Tratayenia rosalesi, efter regionen där den hittades och namnet på upptäckaren.
Under dess livstid, T. rosalesi skulle ha mätt nästan 30 fot (9 meter) långa och sportade kraftfulla, 16 tum långa (40 centimeter), ljjliknande klingor på de innersta två fingrarna i varje hand, sade forskarna. Dessa enorma klor hjälpte sannolikt dinosaurien att fånga och dämpa byten, inklusive andra dinosaurier, som den sedan åt med sina skarpa tänder som var kvistade, som stekknivar.
"Megaraptorid klor är saker av mardrömmar - knivskarpa köttkrokar mer än en fot lång," sa studieledare Matt Lamanna, en paleontolog vid Carnegie Museum of Natural History i Pittsburgh, sade i ett uttalande. "Järv från X-Men har ingenting på dessa killar."
Dinosauriens jättestorlek gjorde det till ett av de största och dödligaste rovdjur i södra Sydamerika från cirka 95 miljoner till 85 miljoner år sedan, säger forskarna.
T. rosalesi är den första medlemmen i Megaraptoridae som har en komplett serie höftrygg, säger forskarna. Forskarna fann också några av dinosauriens ryggkotor, revben och delar av bäckenet. Dess ben var fulla av luftfickor, liksom dess moderna släkting, fåglarna, konstaterade forskarna.
"Ryggraden i Tratayenia är ungefär lika underbara som dinosauriefossiler blir, och de har några ganska konstiga funktioner att starta, "sade Lamanna." Vi önskar definitivt att vi hade mer av den här saken, men vad vi har är fantastiskt. "
I framtiden hoppas paleontologer att lära sig hur megaraptorider är relaterade till andra köttätande dinosaurier. Vissa experter säger att megaraptorider är relaterade till Carcharodontosaurus och Giganotosaurus, ännu större karnivorer på södra halvklotet. Men andra hävdar att den mystiska gruppen är närmare besläktad med Nordamerika T Rex.
Medan fossilerna från T. rosalesi kanske inte löser detta pussel, det är bara en tidsfråga innan fler megaraptorida fossiler hjälper forskare att räkna ut det.
"Tratayenia är bara en av många spännande megaraptoridfossiler som har hittats under de senaste åren, "sade Porfiri i uttalandet." Efter att dessa prov har studerats kan många frågor kring dessa förbryllande köttätare äntligen besvaras. "
Studien publicerades online 20 mars i tidskriften Cretaceous Research.
Originalartikel om .