Vova Krasen
0 
3909
261
Redaktörens anmärkning: Den här berättelsen uppdaterades klockan 9.45 E.T. på onsdagen den 20 juni
Den gigantiska hogweed (Heracleum mantegazzianum) är ett högväxt ogräs som kan orsaka synförlust och intensiva brännskador. Men nej, den giftiga växten kommer inte från professor Sprouts botanikplan på Hogwarts; istället är det väldigt verkligt och identifierades nyligen i Virginia, enligt nyhetsrapporter.
En jungfrulian kom över jätteverket och misstänkte att det kunde vara dåliga nyheter. Så han kontaktade lokala experter om det, inklusive Jordan Metzgar, en kurator med Virginia Tech Massey Herbarium som hjälpte till att identifiera anläggningen.
Visst nog visade det höga ogräs - som kan växa till 4,3 meter högt och är toppat med vita blommor - vara en jättevass. Även om detta var första gången den invasiva växten identifierades i Virginia, har gigantisk svin redan etablerat ett hem över många delar av regionerna i mitten av Atlanten, nordväst och New England; det finns åtminstone 400 jättevassar på 239 platser över hela New York, enligt New York State Department of Environmental Conservation.
Men vad gör denna växt så farlig?
"Växtsapen" är giftig och remsar i princip kroppens förmåga att kontrollera UV-strålning från solljus, "säger Joellen Lampman, utbildare med New York State Integrated Pest Management-programmet vid Cornell University. Utan denna förmåga är en person mycket mer mottaglig för solbränna. [Stygg av naturen: De mest motbjudande och dödliga blommorna]
Speciellt innehåller saften föreningar som kallas "fotosensibiliserande furanokumariner", berättade Lampman. Solljus aktiverar dessa föreningar, vilket kan leda till svåra brännskador på en persons hud, enligt Metzgar. Brännskadorna kan förvärras med fukt som från svett eller dagg och värme, enligt New York State Department of Environmental Conservation (NYSDEC).
Den medicinska termen för denna typ av brännskada är "fytofotodermatit", ett hudtillstånd orsakat av extrem känslighet för solljus. "Det är ganska hemskt," berättade Metzgar. "Det orsakar ganska allvarliga brännskador ... sämre än [den typiska] solbränna."
Fytofotodermatit kan också orsaka utslag, smärtsamma blåsor, ärrbildning och långvarig känslighet för solljus, sade Lampman. Och om sapen kommer in i ögat leder toxinerna till synförlust.
"Rekommendationen är att om du tror att du har kommit i kontakt med [en jättevass] för att tvätta med tvål och vatten så snart som möjligt ... stanna ute i solen i 48 timmar och träffa en läkare," sade Lampman.
"Det som verkligen är skrämmande med den här är effekterna det kan ha på barn," sade Lampman. "Det ... typ av ser ut som ett paraply, så att du kan föreställa dig att barn ser det och bryter [anläggningen] och bär den med sig." Men detta skulle utsätta barnen för sapen, tillade hon.
Människor kan stöta på sapen över hela växten, men de kommer främst i kontakt med den genom att bryta växtens stam eller löv eller till och med genom att vidröra borsten, enligt NYSDEC.
På grund av detta sa Lampman att människor inte skulle försöka bli av med växterna på egen hand, eftersom detta skulle kunna utsätta dem för den giftiga sapen. Istället, om du tror att du har sett en gigantisk hogweed, rekommenderar Lampman att du kontaktar din statliga avdelning för miljövård, som kan ta bort den. Enligt NYSDEC bör du inte använda en "ogrässkaktare" eller borstfräs för att bli av med anläggningen, eftersom det kan leda till att sap sprids.
Metzgar noterade att inte alla högväxt, skrämmande anläggningar är en jättevass. Faktum är att en inhemsk art som kallas ko pastinak liknar den jätte svin och är mycket mer utbredd.
"Om du är ute och ser en jätteväxt med vita blommor, är det en god chans att det är en ko-pastinät," sa Metzgar. Fortfarande bör du ta några bilder och rapportera det till lokala byråer, tillade han. "Du behöver inte få panik direkt."
Redaktörens anmärkning: Den här berättelsen korrigerades för att notera att sapen innehåller fotosensibiliserande furanocoumarins, inte fotosyntetiserande furanocoumarins.
Ursprungligen publicerad den .