Denna myra försökte världens minsta diamantheist

Förövaren av vad som förmodligen är världens minsta diamantheist var en myra, och dess våga kapers ägde rum vid enkel syn. Stölden upptäcktes inte bara inom några ögonblick; myra's upptåg fångades i en video som snabbt blev viral efter att den publicerades på YouTube den 7 augusti.

I videoklippet kan du se högar med mycket små diamanter på ett skrivbord. Kameran zoomar in och fokuserar på en ovanlig rörelse av aktivitet nära ett hörn av blottaren, och avslöjar en myra som skyndar sig med en diamant som hålls fast i sina mandiblar. Åtminstone förtjänar det bestämda insektet poäng för sitt förtroende - diamanten verkar vara nästan lika stor som myraens egen kropp. [Galleri: 13 mystiska och förbannade ädelstenar]

Under cirka 47 sekunder följer kameran myran när den bär sitt glittrande pris över bordet. Ibland smider myran framåt med diamanten, och ibland vänder insektet riktning och drar diamanten bakom den.

Feisty fodrar

Även om diamanter verkligen är ovanliga föremål för en myra att rikta sig på, är de flitiga insekterna välkända för sitt foderbeteende, och de som bor i kolonier samlar ofta föremål för att ta tillbaka till sina bo, säger Helen McCreery, forskare vid institutionen för Integrativ biologi vid Michigan State University.

Och myror bär ofta föremål som är mycket större och tyngre än de är, enligt McCreery, som studerar gruppbeteenden och kollektiv intelligens hos sociala myror.

"Jag har sett myror dra saker över 100 gånger deras massa - de är väldigt starka," berättade hon .

Den typen av styrka kan variera mycket mellan myra arter, och det är svårt att säga från videon vilken art diamanttyven representerar - men det är helt klart inte ovanligt att myror bär föremål som uppväger dem. Myror drar vanligtvis tunga föremål, och eftersom myran i videon växlar mellan att bära diamanten och dra den medan han rör sig bakåt, kan pärlan ha varit precis på gränsen till en vikt som insekten bekvämt kunde bära, sade McCreery.

Något att tänka på

I allmänhet, när foder som myrar plockar upp något, är det vanligtvis en bit mat, sa McCreery. Myror kan också ha material att infoga i sina hem, men det är inte mycket troligt att denna myra hade ett tekniskt syfte i åtanke för diamanten. Den mer troliga förklaringen är att det fanns ett ämne som täckte pärla, vilket fick myran att tro att det var något ätligt, sade McCreery.

Det var också förvånande att se att myran kunde fånga något så slätt som en diamant, även om ädelstenens form kan ha gjort det lättare för myran att greppa den mellan dess käkar, tillade hon.

Videon slutar på en spännande anmärkning: Den skär snarast medan myran fortfarande marscherar resolut längs. Tittarna får sedan undra om personen bakom kameran bestämde sig för att tillräckligt var nog och hämtade sin egendom från pintstorleken, eller om de bestämde sig för att låta myren fly med sin dåliga skatt och leva för att stjäla en annan dag.

Originalartikel om .