De första SpaceX-astronauterna är tillbaka på jorden

Uppdatering 02:50 EDT: Allt gick som planerat, med SpaceX och NASA rapporterade en framgångsrik splashdown. Astronauterna sände in från kapseln att de må bra. Ett återhämtningsteam har påbörjat processen för att extrahera besättningen från kapseln, medan astronauterna kör några slutkontroller.

SpaceX Crew Dragon "Endeavour" är på väg tillbaka till jorden med astronauterna Bob Behnken och Doug Hurley. Om allt går bra, kommer splashdown att markera slutförandet av en framgångsrik första flygning från den kommersiella besättnings era.

Fordonet planeras stänk i Mexikanska golfen klockan 2:48. EDT idag (2 augusti) efter en kraftig droppe genom planetens atmosfär. Crew Dragon kommer att börja sitt fall till jorden vid 17 500 km / h (28.200 km / h) och sedan använda sitt värmesköld för att bromsa till 560 km / h innan de sätter fallskärmar för den sista delen av nedstigningen. NASA och SpaceX valde en återinföringsplats för att undvika Tropical Storm Isaias, som slår Florida-kusten inte långt borta.

Behnken och Hurley undockades från den internationella rymdstationen lördag (1 augusti), där de tillbringade de två månaderna sedan lanseringen den 30 maj. Tittare som vill se återinträde live bör vara säkra på att ställa in här klockan 1:50 kl. EDT för att fånga slutliga förberedelser. Kapseln bör komma in i atmosfären klockan 1:56 p.m. EDT.

En fråga som påverkar avkastningen: Tropical Storm Isaias, enligt National Weather Service, är centrerat strax utanför den sydöstra kusten i Florida idag.

SpaceX och NASA hade valt ut ett antal möjliga platser för återinträde, som visas på kartan nedan. Planen är att plaska ner på platsen nära Pensacola, tillräckligt långt borta från den tropiska stormen. Säkerhetskopieringssidan är Panama City. I båda fallen väntar ett återhämtningsfartyg i närheten.

Detta uppdrag med sin två-astronautbesättning har främst tjänat som ett test av SpaceXs Crew Dragon-kapsel, för att säkerställa att den är säker och effektiv för framtida användning med full kapacitet. I september räknar SpaceX med att lansera Expedition 65 till ISS. Det uppdraget, som ännu inte har ett lanseringsdatum, kommer att kallas CREW-1.