Paul Sparks
0 
2671
167
Förändringar kan komma att komma till cigaretter i USA: Food and Drug Administration (FDA) meddelade idag (15 mars) att det vidtar åtgärder för att sänka nikotinnivåerna i cigaretter. Men exakt hur tar du ut nikotinet från tobak?
Byrån planerar att föreslå en ny regel som skulle begränsa nikotinnivåerna i tobak, med ett slutligt mål att sänka mängden av föreningen till icke-diktiva nivåer, säger FDA-kommissionär Dr Scott Gottlieb i ett uttalande. För närvarande söker FDA offentliga kommentarer och ytterligare uppgifter om hur man ska utveckla en sådan regel.
"Detta nya regleringssteg ... kan hjälpa till att undvika miljoner tobaksrelaterade dödsfall i hela landet," sade Gottlieb.
Även om människor kan tänka på "nikotin" och "tobak" som synonym, finns det verkligen sätt att skilja det ena från det andra. [Kick the Habit: 10 vetenskapliga slutrökningstips]
Vad FDA föreslår kallas en cigarett med lågt nikotininnehåll, där den faktiska mängden nikotin i produkten är begränsad till ett visst belopp, sa Andrew Strasser, docent i beteendhälsa i psykiatri vid University of Pennsylvania Perelman Medicinsk skola.
Ett sätt att göra detta är genom genteknik. Detta innebär att forskare skulle modifiera gener i tobaksanläggningen så att de som kontrollerar nikotinproduktion stängs, berättade Strasser. Den resulterande tobaken skulle inte ha någon nikotin, och denna tobak kan kombineras med vanlig tobak för att skapa låg-nikotin cigaretter.
Sådana cigaretter med låg nikotininnehåll finns redan för forskningsändamål. Och det har funnits kommersiella versioner - ett företag som heter Vector Tobacco producerade en cigarett med lågt nikotininnehåll kallad Quest från 2002 till 2010, enligt Forbes.
Men dessa produkter bör inte förväxlas med så kallade "lätta" cigaretter. Med lätta cigaretter ändras designen på cigaretten på ett sätt som i teorin skulle kunna leverera lägre mängder nikotin om de användes på ett specifikt sätt, säger William Shadel, biträdande chef för Population Health Program på Rand Corp. till exempel hade dessa produkter ventilationshål för att späda ut tobaksrök med luft. Men dessa produkter har fortfarande samma mängd nikotin som vanliga cigaretter. Och studier har funnit att rökare kan få stora mängder nikotin från dessa produkter genom att blockera ventilationshålen eller genom att andas djupare.
Rökare är "väldigt bra på att få den mängd nikotin de vill ha från cigaretterna," sade Shadel.
Däremot kan cigaretter tillverkade med tobak som är genetiskt konstruerade för att ha ett lågt nikotininnehåll inte manipuleras på detta sätt. Med dessa cigaretter, "mer kraftfull puffing inte belönas mer nikotin," sade Strasser.
Kan dessa cigaretter faktiskt fungera för att minska nikotinberoende och förhindra tobaksrelaterade dödsfall? Mer forskning behövs för att besvara den frågan, men Strasser och Shadel var överens om att tidig forskning är lovande.
En studie 2015 publicerad i The New England Journal of Medicine fann till exempel att rökare som fick uppdrag att använda cigaretter med lågt nikotininnehåll (mellan 0,4 och 2,4 milligram nikotin per gram tobak) rökt färre cigaretter per dag och var mindre beroende på nikotin, än de som använde vanliga cigaretter (med 15,8 milligram nikotin per gram tobak). I en studie 2016 fann Strasser och hans kollegor på liknande sätt att cigaretter med låg nikotin var förknippade med minskad rökning.
"Denna rörelse är mycket spännande och mycket uppmuntrande för vårt område," sade Strasser om FDA-tillkännagivandet.
Forskare måste fortfarande undersöka exakt hur mycket nikotin som ska finnas i en cigarett för att minska nikotinberoendet, sade Shadel. Och det finns fortfarande frågan om en sådan regel bör genomföras omedelbart eller gradvis.
"Rippar du av Band-Aid långsamt eller snabbt?" Strasser sa. "Hur snabbt går du för att nå den nya standarden för nikotininnehåll?"
Originalartikel om .