Joseph Norman
0 
4878
1523
Undervattensskred begraver troligen bitar av mikroplast djupt under havet.
Forskare tror att just nu cirka 10 miljoner pund. (4,5 miljoner kilo) plast tar sig ut i havet varje år och att detta antal kan vara cirka 10 gånger högre år 2025. Kanske 1% av plasten flyter på havsytan (mycket av det i "stora skräpplåster") ), och de andra 99% hamnar inbäddade i havsbotten, ofta i kanjoner. Små bitar av plast har dykt upp i buken hos djur på de djupaste platserna på jorden. Men forskare vet inte hur det kommer dit eller exakt var det mesta hamnar - vilket är viktigt, eftersom all den plasten skadar marint liv på sätt som fortfarande inte är helt förstått. Nu, i en ny artikel, hävdar forskare att massiva rörelser av undervattenssediment som kallas "ubåtskred" spelar en viktig roll.
"Detta är i motsats till vad vi har sett i floder, där översvämningar spolar ut mikroplast; den höga sedimentbelastningen i dessa djupa havströmmar gör att fibrer fångas på havsbotten, eftersom sediment slår sig ur flödena," studerar författaren Ian Kane , sa en jord- och miljövetenskaplig forskare vid University of Manchester i England, i ett uttalande.
Relaterad: Bilder av Great Pacific Garbage Patch
För att förstå de enorma sedimentflödena, som kan korsa "tusentals kilometer", simulerade forskarna dem i labbet i mycket mindre "flumtankar", där kvartssand siktades runt i vatten. Polyesterfibrer hamnade mer jämnt, troligen för att de lättare fångas av sandpartiklar. Icke-fibrösa mikroplastbitar av plastpåsar tenderade till exempel att sätta sig ur flödet vid låga punkter. Forskarna sade att den totala effekten av dessa flöden verkar vara att mycket av plasten hamnar begravd under havsbotten, ofta precis utanför kanterna på kontinentalsocklarna..
En stor del av den plasten kommer troligen att hamna i livsmedelskedjan, säger forskarna, med critters i mikroplastiska hotspots som matar av avfallet i sediment och skickar det till sina rovdjur, skrev forskarna.
Nästa steg, sade forskarna, kommer att gå till några av kanjonerna som identifierats som troliga mikroplastiska hotspots av denna studie - särskilt de precis utanför kanterna på kontinentalshyllorna. Det kommer att göra det möjligt för dem att bättre förstå hur de kan förutsäga undervattensrörelser av havsmikroplast och ta reda på hur dessa plaster kan påverka livet över hela jorden.
Studien publicerades 6 mars i tidskriften Environmental Science and Technology.
- 25 vetenskapliga tips för att uppfostra glada (och friska) barn
- Varför bryts inte plast ned?
- Vart går alla våra poop?
Ursprungligen publicerad den .
ABCmouse - 1 månad gratis!
Testet på en månad ger dig tillgång till alla utbildningswebbplatsens 9 000 aktiviteter inom läsning, vetenskap, matematik och konst. Håll ditt barn upptaget och lära medan vi alla fastnar inomhus.
Se Deal