Vlad Krasen
0 
4169
721
Hajar kan äntligen andas av lättnad. Deras hem i Mexikos Revillagigedo National Park - Nordamerikas största marinskyddade område - skyddas nu av ingen annan än den mexikanska flottan, till stor del tack vare ett team av hängivna forskare.
Denna expansiva uppgradering skedde inte över natten. Snarare har det hårda arbetet från forskare, som tillbringade flera år att märka och spåra hajar, äntligen översatt till politisk politik, vilket gjort parkens förlängning till verklighet.
"Jag är väldigt upphetsad," sade James Ketchum, som hjälpte till att märka hajarna medan en doktorand vid University of California, Davis, och nu är bevarandedirektören för Palagíos Kakunjá, en icke-statlig organisation för bevarande av marina, sade i ett uttalande publicerat av UC Davis. "Det visar att alla dessa år av arbete har varit användbara för något." [På foton: Mexikos nya havsreserv skyddar fantastisk biologisk mångfald]
Revillagigedo National Park - även känd som "Galapagos of America America" - skyddar mer än 58 000 km (150 000 kvadratkilometer) runt Revillagigedo Archipelago, fyra vulkaniska öar cirka 480 mil sydväst om Baja Peninsula. Mexiko tillkännagav parkens skapande i november förra året, tidigare rapporterat, i syfte att skydda hajar, jätte- mantastrålar, knölvalar, delfiner, fiskar och flyttfåglar.
"Det brukade skyddas 10 mil [10 km] runt varje ö," säger Mauricio Hoyos-Padilla, som deltog i hajmärkningens forskning som doktorand vid Mexikos interdisciplinära center för marina vetenskaper. "Men tack vare all information som vi samlade om anslutningen mellan alla dessa öar kunde vi skydda 100 kvadrat miles runt öarna."
Forskarna insåg att hajarna behöver mer än bara 6 mil runt varje ö efter att ha analyserat akustiska och satellitspårningsuppgifter från 2009 till 2015. De fann att hajarna använde stora skår runt varje ö, ibland upp till 100 mil (160 km).
Efter att ha taggat skalade hammarhajar visade forskarna att 40 nautiska mil runt varje ö bäst skulle skydda djuren och deras ekosystem.
Med hjälp av denna forskning föreslogs den första parkdesignen 2014 till den mexikanska kommissionen för naturskyddade områden. Detta förslag inkluderades till och med i webbplatsens officiella dokumentation som en arvplats med FN: s utbildnings-, vetenskapliga och kulturorganisation (UNESCO). Forskarna presenterade senare en utökad parkdesign, som så småningom förändrades i den nya nationalparken, som blev officiell 24 november 2017.
Efter skapandet av Revillagigedo National Park, den mexikanska flottan enades om att patrullera området med båtar och drönare för att säkerställa att parken förblir skyddad, konstaterade forskarna. Pew Charitable Trusts planerar också att hjälpa till att övervaka öarna via satellit.
Hajar får ofta en dålig rap i Hollywood och media, men de är viktiga rovdjur som håller ekosystemen i havet friska.
"När du skyddar det mycket mobila toppdjuret skyddar du revfiskarna och revfauna som är mindre rörliga," sade Ketchum. "Tanken är att du skyddar allt. Den här skärgården hade varit starkt utnyttjad. Behovet av skydd har funnits i minst 20 år eller mer, och äntligen har den kommit."
Originalartikel om .