Cameron Merritt
0 
2304
623
Under de två åren sedan en jordbävning med 7,8 vaggade Nya Zeeland har landets södra ön glidit en smidgeon närmare sin norra ö.
När jordskorpan fortsätter att förändras efter dess kataklysmiska brott under jordbävningen Kaikoura 2016, har Cape Campbell på norra sidan av södra ön skiftat nästan 14 tum (35 centimeter) närmare staden Wellington, som ligger över Cook Strait på Nordön, sa Sigrún Hreinsdóttir, en geodetisk forskare på GNS Science, en forskningskonsultverksamhet på Nya Zeeland.
Rörelsen är för långsam och subtil för att kännas av människor, berättade Hreinsdóttir, men hon och hennes kollegor har mätt den med en kombination av GPS-sensorer och satellitmätningar. Dessa mätningar avslöjar att Nya Zeeland fortfarande känner effekterna av jordbävningen 2016, som dödade två människor när den slog strax efter midnatt den 14 november. Mätningarna kommer också att hjälpa forskare att förutsäga vilken jordbävning i storleken som Nya Zeelandare kan förvänta sig att möta i framtiden , Sa Hreinsdóttir. [De 10 största jordbävningarna i historien]
Komplex skorpa
Kaikoura-jordbävningen var överväldigande komplex. Det träffade i en övergångszon mellan två väldigt olika geologiska regioner, sa Hreinsdóttir. I allmänhet ligger landet precis vid kanten av en subduktionszon, där Stillahavsplattan slipar under den indisk-australiska plattan. Gränsen för denna subduktionszon löper längs Nordöns östkust. Samtidigt är South Island värd för ett strejkfel som kallas Alpine Fault, där skorpor rör sig horisontellt i förhållande till varandra. När jordbävningen Kaikoura träffade South Island-staden med samma namn, sprängde den mer än två dussin fellinjer i området. En viktig fråga, sa Hreinsdóttir, är hur mycket av den resulterande rörelsen berodde på de ganska grunt fel, och hur mycket som kan spåras tillbaka till djupare subduktionszonfel långt djupare i jordskorpan.
Det betyder något, sa Hreinsdóttir, för när en jordbävning inträffar i en subduktionszon bestämmer mängden areal som "bryter" storleken på skakningen. Om Nya Zeelands aktiva subduktionszon sträcker sig långt söderut kan det innebära att landet måste förbereda sig för särskilt stora jordbävningar.
Hittills tyder forskarnas data på att de djupa felen i subduktionszonen inte gav ett stort bidrag till Kaikoura-jordbävningen precis som det hände. Men det djupa gränssnittet verkar flytta efter jordbävningen, sa Hreinsdóttir.
Framtida skakningar
Det är för tidigt att förstå vad rörelsen betyder för framtida jordbävningar. Hreinsdóttir och hennes kollegor har publicerat några av sina resultat om jordbävningsrörelsen, inklusive en marsstudie i tidskriften Geophysical Research Letters. De har observerat rörelser så långt som 600 mil från skäggens episentrum. Nästa månad, vid årsmötet i American Geophysical Union, kommer Hreinsdóttir att presentera uppdaterade data som samlats in tidigare i år. Forskarna kommer också att samla in ytterligare en omgång GPS-data 2020, fördubbla den tid de har följt efter rörelserna efter jordbävningen hittills.
De största rörelserna efter jordbävningen har redan inträffat, sade Hreinsdóttir. Nu kryper jorden fortfarande, men rörelserna minskar gradvis. Att följa dem in i framtiden kommer dock att hjälpa forskare att avgöra vilka rörelser som kommer från den övre skorpan och vilka från djupare ner. De kommer också att kunna ta reda på mer om huruvida jordbävningen sätter press på närliggande fel, vilket gör en framtida jordbävning mer trolig, eller tog av lite tryck från andra fel, vilket betyder att jordskorpan troligen kommer att hålla sig tyst.
"Det är alltid viktigt att övervaka och mäta vad som händer efter en jordbävning," sade Hreinsdóttir.
- 7 sätt att jorden förändras i ett ögonblink
- Bildgalleri: Detta Millenniums förstörande jordbävningar
- Sällsynta bilder av förödelsen av jordbävningen i San Francisco 1906
Ursprungligen publicerad den .