Hur stor är världens minsta elbil?

Mitsubishi iMiEV elbil - som verkligen är mindre i storlek - är absolut enorm jämfört med världens minsta elbil. Sean Gallup / Getty Images

Trots att de blir större, när de flesta tänker på elbilar, tänker de på en kompakt modell. Nissan Leaf är till exempel en elbil som, även om den har plats för fem och en kombi, inte exakt är utmärkt. Mitsubishi i, är bara 62,4 tum (158,5 centimeter) bred [källa: Mitsubishi]. Att hålla en elbil liten är vettigt: ju mindre bilen är, desto mindre väger den, och desto mer räckvidd kan tas ut ur batteripaketet.

Men det är möjligt att ta den mindre-är-mer elektriska estetiken lite för långt.

Forskare som arbetar i Schweiz och Nederländerna har skapat vad som kan kallas världens minsta elbil. Leta dock inte efter passagerar- eller lastvolymnummer. Och sortimentet räcker förmodligen inte för att du ska arbeta och tillbaka, även om den har standard fyrhjulsdrift.

Världens minsta elbil är faktiskt en specialdesignad molekyl. Det stämmer - det är en bil som du behöver ett mikroskop för att se. På den positiva sidan, parkering är det en cinch.

Molekylen har en stam med fyra grenar. Det ser ut som bokstaven H. Varje gren roterar och fungerar som hjul för bilen. Kraften för bilen kommer från ett skannat tunnelmikroskop. När mikroskopets spets, som bara är så stor som en enda atom, kommer nära elbilmolekylen, hoppar elektroner från mikroskopet till bilen. När hjulen absorberar laddningen ändrar de form i en rullande rörelse, vilket får hela molekylen att röra sig. Varje laddning gör det möjligt för bilen att gå cirka sex miljarder meter. Och för att laddningen ska fungera måste den administreras i ett vakuum med en temperatur på minus 446,8 grader Fahrenheit (minus 266 grader Celsius).

Så vad använder denna elbil? Forskarna är inte säkra än. Men de tror att det signalerar en ny väg inom nanotekniken, som är manipulering av materien på extremt små skalor. Medan de flesta tekniker börjar bli stora och gradvis blir mindre - som hur de ursprungliga datorerna som tog upp hela golv i byggnader förvandlades till smarttelefonen som passar i fickan, ser nanoteknologer ut att starta små (faktiskt mycket små). Genom att manipulera materien och skapa nya molekyler hoppas de kunna skapa nya maskiner, proteiner, organiskt material och andra material. Vi kanske inte kan åka i världens minsta elbil, men det kan så småningom ligga till grund för andra tekniska framsteg.

Glöm inte var du parkerade den.

relaterade artiklar

• Hur elbilar fungerar
• Hur elmotorer fungerar
• Hur Nanoteknologi fungerar
• Hur atomer fungerar

källor

• Coxworth, Ben. "Det är världens minsta elbil - med en stor marginal." 10 november 2011. (18 jan. 2012) http://www.gizmag.com/nanoscale-electric-car/20462/
• Ingram, Antony. Motorforskare skapar världens minsta elbil. 9 november 2011. (18 jan. 2012) http://www.motorauthority.com/news/1068419_scientists-create-worlds-smallest-electric-car
• Palmer, Jason. "Enmolekyl" elbil "tas för provkörning." BBC Nyheter. 9 november 2011. (18 jan. 2012) http://www.bbc.co.uk/news/science-en miljø-15637867