Fakta om nervsystemet, funktion och sjukdomar

Nervsystemet är en komplex samling av nerver och specialiserade celler kända som neuroner som överför signaler mellan olika delar av kroppen. Det är i huvudsak kroppens elektriska ledningar. 

Strukturellt sett har nervsystemet två komponenter: centrala nervsystemet och det perifera nervsystemet. Enligt National Institute of Health består centrala nervsystemet av hjärnan, ryggmärgen och nerverna. Det perifera nervsystemet består av sensoriska nervceller, ganglier (kluster av nervceller) och nerver som ansluter till varandra och till centrala nervsystemet.

Funktionellt har nervsystemet två huvuddelar: den somatiska eller frivilliga komponenten; och den autonoma eller ofrivilliga komponenten. Det autonoma nervsystemet reglerar vissa kroppsprocesser, till exempel blodtryck och andningsfrekvens, som fungerar utan medvetet ansträngning, enligt Merck Manuals. Det somatiska systemet består av nerver som förbinder hjärnan och ryggmärgen med muskler och sensoriska receptorer i huden.

Beskrivning av nervsystemet

Nervar är cylindriska buntar av fibrer som börjar vid hjärnan och centrala sladden och grenar ut till alla andra delar av kroppen, enligt University of Michigan Medical School. 

Neuroner skickar signaler till andra celler genom tunna fibrer som kallas axoner, vilket gör att kemikalier kända som neurotransmitters frigörs vid korsningar som kallas synapser, konstaterade NIH. Det finns över 100 biljoner neurala anslutningar i den genomsnittliga mänskliga hjärnan, även om antalet och platsen kan variera. Till exempel, en ny studie publicerad i januari 2018 i tidskriften Proceedings of the National Academy of Sciences fann att av de 160 studerade deltagarna har hjärnorna hos mycket kreativa människor fler kopplingar mellan tre specifika områden i hjärnan än mindre kreativa tänkare..

"Du har dessa tre olika system som alla är belägna i olika delar av hjärnan, men de är alla samaktiverade på en gång," sa författarledaren Roger Beaty, en postdoktor som studerar kognitiv neurovetenskap vid Harvard University. "Människor som är bättre kapabla att samaktivera dem [kom] med mer kreativa svar."

En synapse ger ett kommando till cellen och hela kommunikationsprocessen tar vanligtvis bara en bråkdel av ett millisekund. Signaler färdas längs en alfa-motorisk neuron i ryggmärgen 268 mph (431 km / h); den snabbaste överföringen i människokroppen, enligt magasinet Discover.

Sensoriska nervceller reagerar på fysiska stimuli som ljus, ljud och beröring och skickar feedback till det centrala nervsystemet om kroppens omgivande miljö, enligt American Psychological Association. Motorneuroner, lokaliserade i centrala nervsystemet eller i perifera ganglier, överför signaler för att aktivera muskler eller körtlar. [Här ser du ut som bara ett nervsystem]

Gliaceller, härrörande från det grekiska ordet för "lim", är specialiserade celler som stöder, skyddar eller närar nervceller, enligt Oregon Institute of Health and Science University. 

Hjärnans anslutningar och tänkningsförmåga växte under tusentals års utveckling. Till exempel har ett virus bundet sin genetiska kod till genomet till fyrbenade djur, och koden kan fortfarande hittas i människors hjärnor idag, enligt två artiklar som publicerades i januari 2018-tidskriften Cell. Den här koden paketerar genetisk information och skickar den från nervceller till andra närliggande nervceller, en mycket viktig process i hjärnan. [Ett forntida virus kan vara ansvarigt för människans medvetande]

Diagnosera nervsystemets tillstånd

Det finns ett antal tester och procedurer för att diagnostisera tillstånd som involverar nervsystemet. Förutom den traditionella röntgenundersökningen undersöker en specialiserad röntgenstråle som kallas en fluoroskopi kroppen i rörelse, såsom blod som flödar genom artärer, enligt NIH. 

Andra normala neurologiska undersökningar inkluderar en MRI (magnetisk resonansavbildning), CT-skanning och ett elektroencefalogram (EEG), som registrerar hjärnans kontinuerliga elektriska aktivitet. Positron emission tomography (PET) är ett förfarande som mäter cell- eller vävnadsmetabolism och hjärnaktivitet för att upptäcka tumörer eller sjuka vävnader eller tumörer, konstaterade NIH.

En spinalkran placerar en nål i ryggmärgen för att dränera en liten mängd cerebral ryggradsvätska som testas för infektion eller andra avvikelser, enligt NIH.

Sjukdomar i nervsystemet

"Av alla sjukdomar i nervsystemet är den vanligaste svårigheten som människor har smärta, och mycket av det är nervrelaterat," säger Dr Shai Gozani, grundare och VD för NeuroMetrix, ett medicintekniskt företag. "Det finns 100 miljoner människor som lever med kronisk smärta."

Enligt Mayo Clinic upplever patienter med nervstörningar funktionella svårigheter, vilket resulterar i tillstånd som:

• Epilepsi, där onormala elektriska urladdningar från hjärnceller orsakar kramper 
• Parkinsons sjukdom, som är en progressiv nervsjukdom som påverkar rörelse
• Multipel skleros (MS), där nervens skyddande foder attackeras av kroppens immunsystem
• Amyotrofisk lateral skleros (ALS), även känd som Lou Gehrigs sjukdom, är en motorisk neuronsjukdom som försvagar musklerna och gradvis hindrar fysisk funktion
• Huntingtons sjukdom, som är ett ärftligt tillstånd som får nervcellerna i hjärnan att degenerera
• Alzheimers sjukdom, som täcker ett brett spektrum av störningar som påverkar mentala funktioner, särskilt minne. 

Mayo Clinic noterade också att nervsystemet också kan påverkas av kärlsjukdomar såsom:

• Stroke, som uppstår när det blödar i hjärnan eller blåser flödet till hjärnan hindras;
• Övergående ischemisk attack (TIA), som är slag av miniatyp som varar en kortare tidsperiod men som efterliknar symtom av stroke; och
• Subarachnoidblödning, som specifikt blödar i utrymmet mellan din hjärna och det omgivande membranet som kan vara resultatet av ett trauma eller bristning av ett svagt blodkärl; 

Infektioner som hjärnhinneinflammation, encefalit, polio och epidural abscess kan också påverka nervsystemet, konstaterade NIH.

Behandlingar varierar från antiinflammatoriska läkemedel och smärtmediciner såsom opiater, till implanterade nervstimulatorer och bärbara apparater, sade Gozani. "Många människor vänder sig också till växtbaserade och holistiska metoder för att minska smärta, till exempel akupunktur." 

Studie av nervsystemet

Den gren av medicinen som studerar och behandlar nervsystemet kallas neurologi, och läkare som utövar detta medicinområde kallas neurologer. När de har avslutat medicinsk utbildning slutför neurologer ytterligare utbildning för sin specialitet och är certifierade av American Board of Psychiatry and Neurology (ABPN).

Det finns också fysiologer, som är läkare som arbetar för att rehabilitera patienter som har upplevt sjukdom eller skada på nervsystemet som påverkar deras funktionsförmåga, enligt ABPN.

Neurokirurger utför operationer som involverar nervsystemet och är certifierade av American Association of Neurological Surgeons.

Redaktörens anmärkning: Om du vill ha mer information om detta ämne rekommenderar vi följande bok:

Du använder ögonen för att se, dina öron för att höra och dina muskler för att göra det tunga lyft. Typ. Faktum är att de flesta kroppsdelar är mycket mer komplicerade än så, medan vissa verkar inte ha någon verksamhet där inne alls.

Redo för Med School? Testa din kropp Smarts

Ytterligare rapportering av Alina Bradford, bidragsgivare.

Ytterligare resurser

• NIH: Neurologiska sjukdomar
• Merck Manuals: Hjärn-, ryggmärgs- och nervstörningar

Relaterade sidor

• Människokropp: Anatomi, fakta och funktioner

System i människokroppen

• Cirkulationssystem: Fakta, funktion och sjukdomar
• Matsmältningssystemet: fakta, funktion och sjukdomar
• Endokrint system: fakta, funktioner och sjukdomar
• Immunsystem: Sjukdomar, störningar och funktion
• Lymfsystem: fakta, funktioner och sjukdomar
• Muskelsystem: fakta, funktioner och sjukdomar
• Reproduktionssystem: Fakta, funktioner och sjukdomar
• Andningsorgan: Fakta, funktion och sjukdomar
• Skeletsystem: fakta, funktion och sjukdomar
• Hud: Fakta, sjukdomar och tillstånd
• Urinsystem: fakta, funktioner och sjukdomar

Delar av människokroppen

• Blåsan: Fakta, funktion och sjukdom
• Human Brain: Facts, Anatomy & Mapping Project
• Kolon (stort tarmsystem): fakta, funktion och sjukdomar
• Öron: fakta, funktion och sjukdom
• Matstrupe: fakta, funktion och sjukdomar
• Hur det mänskliga ögat fungerar
• Gallblåsan: Funktion, problem och hälsosam kost
• Mänskligt hjärta: Anatomi, funktion och fakta
• Njurar: fakta, funktion och sjukdomar
• Lever: Funktion, misslyckande och sjukdom
• Lungor: Fakta, funktion och sjukdomar
• Näsa: fakta, funktion och sjukdomar
• Pankreas: Funktion, läge & sjukdomar
• Liten tarm: Funktion, längd och problem
• Milt: Funktion, plats och problem
• Mage: Fakta, funktion och sjukdomar
• Tungan: fakta, funktion och sjukdomar