Rudolf Cole
0 
4811
148
Man testes en gång för att vara fria från bakterier, men en liten ny studie från Italien antyder att mikroorganismer kan leva naturligt i denna del av det manliga reproduktiva systemet.
Dessutom antyder resultaten att detta så kallade testikelmikrobiom kan vara annorlunda hos män med en typ av infertilitet som kallas azoospermia, som inte har något mätbart spermier i sperma än vad det är hos fertila män..
Ändå är resultaten mycket preliminära, och mycket mer forskning behövs för att bekräfta om testikelmikrobiomet verkligen påverkar spermieproduktionen, säger forskarna. Men om fynden håller ihop, kan studier på testikelmikrobiomet en dag leda till utveckling av nya terapier för män med azoospermia, som för närvarande har få behandlingsalternativ, säger experter. [Att försöka bli gravid: 12 tips för män]
"Dessa fynd är faktiskt överraskande, eftersom nästan alla medicinska läroböcker nämner att [de] mänskliga testiklarna ... är en mikrobiologiskt steril mikromiljö", säger studieledets författare Massimo Alfano, en seniorforskare vid Urological Research Institute vid IRCCS Hospital San Raffaele i Milano . Men med ny teknik "för första gången någonsin har vi [kunnat] kvantifiera bakterie-DNA" i testiklarna, berättade Alfano .
"Om de bekräftas och utvidgas kan dessa resultat stödja framtida ... terapier för manlig faktorinfertilitet" som de som bygger på att återställa en riktig "testikelnisch", sade Alfano.
Studien publicerades 30 maj i tidskriften Human Reproduction.
Testikulärt mikrobiom
Cirka 1 procent av alla män, och 10 till 15 procent av män med infertilitet, har azoospermia, enligt Cleveland Clinic. Par där mannen har azoospermia kan inte bli gravid naturligt, eftersom det inte finns några spermier i manens utlösning, säger Dr. Sarah Vij, en urolog vid Cleveland Clinic som inte var inblandad i studien.
"Det är de män som vi verkligen vill kunna hjälpa mest," sade Vij och hänvisade till män med azoospermia. "Några av dessa män [med azoospermia] har inga alternativ att få ett biologiskt barn."
Den mest allvarliga formen av azoospermia är "icke-hindrande azoospermi", vilket innebär att tillståndet är resultatet av dålig spermieproduktion snarare än en blockering som förhindrar spermier från att komma in i sperma. Det enda behandlingsalternativet för icke-obstruktiv azoospermia är en operation som försöker hämta spermier från testikelvävnaden, vilket inte alltid är framgångsrikt, berättade Vij .
För den nya studien analyserade forskarna testikelvävnad från 10 män med icke-obstruktiv azoospermi, såväl som testikelvävnad från fem män utan azoospermia som producerade normala mängder spermier. Bland män med azoospermia hade hälften framgångsrika operationer som hämtade spermier, medan hälften hade misslyckade operationer som inte hämtade några spermier.
Forskarna fann att männen utan azoospermia hade små mängder bakterier i testiklarna, och dessa bakterier tillhörde fyra huvudgrupper, kallade Actinobacteria, Bacteroidetes, Firmicutes och Proteobacteria.
Män med azoospermia hade totalt sett fler bakterier i testiklarna, men deras testikelmikrobiom var mindre varierande: Forskarna fann bara två grupper av bakterier - Actinobacteria och Firmicutes - hos dessa män. Dessutom hade de män som inte hade hämtat spermier under operationen ännu mindre mångfald i sitt mikrobiom, som huvudsakligen dominerades av Actinobacteria.
Undvika operation?
"Jag applåderar definitivt vad de har gjort," sa Vij om studien. "Jag tror att det har potentiell betydelse."
För närvarande har läkare inget sätt att förutsäga vilka män med azoospermia som kommer att ha framgångsrikt återvinning av spermier från operationen, sa Vij. Men de nya fynden väcker frågan om testikelmikrobiomet kan hjälpa till att förutsäga framgångsrik återvinning av spermier. "Om mikrobiomet kan göra det möjligt för oss att förutsäga vem som kommer att ha framgång, kan vi förmodligen skona några manliga operationer," sa hon.
Dessutom, om fynden bekräftas, är det möjligt att testikelmikrobiomet "kan hjälpa till att vägleda framtida terapier för män, för att ge dem ett annat alternativ" förutom kirurgi, sade Vij.
Även om framtida studier bekräftar resultaten finns det många fler steg innan resultaten kan vara meningsfulla för patienterna. Till exempel använde den aktuella studien testikelbiopsier för att beskriva mikrobiomet, men dessa procedurer är invasiva. "Vi måste räkna ut ett sätt att bedöma mikrobiomet noninvasivt, att ha mening" för patienter, sa Vij.
Ytterligare studier skulle också behöva undersöka om förändring av mikrobiomet kan påverka spermaproduktionen, sade hon.
Under 2016 antydde tidig forskning att kvinnors äggledare och äggstockar kan ha mikrobiom.
Originalartikel om .