Hur Urban Gaming fungerar

En urban spelare som spelar "Uncle Roy All Around You" Foto med tillstånd Blast Theory

När ny teknik utvecklas och mognar infiltrerar de våra liv på sätt som vi inte nödvändigtvis förväntar oss. Mobiltelefoner och GPS (Global Position Systems) har sina uppenbara användningsområden - du kan ringa och ta emot samtal när du är hemifrån, och du kan enkelt hitta platser eller personer, inklusive dig själv om du går vilse.

Människor runt om i världen har använt denna teknik till innovativ användning, skapat "upplevelser" i offentliga miljöer som är en del av spelet, en del av performancekonst och en del sociologi-experiment. Dubbade urban spel, dessa aktiviteter kan sträcka sig från att återskapa 80-talets videospel "Pac-Man" på mänsklig skala i New York City till att gömma "skatter" i statliga parker som människor kan hitta via GPS.

I den här artikeln ska vi se vad urban spel handlar om, ta reda på hur det fungerar och utforska potentialen för spel och teknik. Vi tittar också på några nyligen spelade stadsspel.

Innehåll

1. En ny typ av spel
2. Var kom Urban Gaming ifrån?
3. Spel runt dig
4. Framtiden för Urban Gaming

En urban spelare som spelar "Can You See Me Now?" Foto med tillstånd Blast Theory

Urban gaming är ett sådant nytt fenomen att det är svårt att få en strikt definition. Alla stadsspel har dock några saker gemensamt. De sker alla i offentliga utrymmen. Ofta är detta en stad eller ett definierat område i en stad, men vissa spel äger rum i vildmarksområden, som statsparker och andra offentligt tillgängliga platser. Lekutrymmet är alltid mycket större i skala än traditionella spel - man kan faktiskt säga att de förekommer i "mänsklig skala", snarare än en miniatyrskala på en bordsskiva, eller som en abstraktion i ett dataspel. Slutligen innehåller alla urbana spel kommunikationsteknik, till exempel mobiltelefoner, GPS-mottagare, digitalkameror och Internet.

Arrangörerna av stadsspel, även kallade "platsbaserade spel", har ofta mer höga mål i åtanke än att njuta av ny teknik. Blast Theory, ett konstnärskollektiv som ansvarar för europeiska spel som "Can You See Me Now?" och "Uncle Roy All Around You" har mycket att säga om konsekvenserna av teknik och offentlig spel på deras webbplats:

Blast Theory [vill] identifiera de större följderna av denna kommunikationsinfrastruktur. Vilka nya möjligheter uppstår när spel, internet och mobiltelefoner konvergerar? Dessa sociala krafter har dramatiska följder för staden. Eftersom de tidigare diskreta zonerna i det privata och offentliga rummet (hemmet, kontoret etc.) har blivit suddiga, har det blivit vanligt att höra intima samtal i bussen, i parken och på arbetsplatsen. Och dessa samtal förändras av publiken som följer med dem: vi är medvetna om att bli överhörda och våra privata konversationer blir tre sätt: talaren, lyssnaren och den oavsiktliga publiken.

Dessa spel kan ta nästan vilken form som helst. Vanligtvis kretsar de kring att hitta någon eller något, eller undvika att hittas. Ibland finns det egentligen inget annat än spelet själv. Vissa tidiga urbana spel utvecklades av konstverk. Ett av Blast Theorys första projekt för att integrera icke-artister i upplevelsen kallades "Kidnap." Tio personer - som registrerade sin önskan att delta i förväg - placerades under övervakning. Två av dem kidnappades bokstavligen och hölls fångade i 48 timmar. Hela processen sändes direkt på Internet.

En urban spelare som springer medan han spelar "Kan du se mig nu?" Foto med tillstånd Blast Theory

I många fall kan personer som tittar på spelet online också delta. Platserna för gataspelare spåras via satellit och vidarebefordras till en virtuell karta, och online-spelare kan sms med andra deltagare med instruktioner. I "Kan du se mig nu?" en live-ljudström sändes från gatospelarna så att online-spelarna kunde höra dem när de sprang runt i staden.

Vissa spel möjliggör mer passivt deltagande. Mobiltelefoner eller handdatorer använder GPS-positionering för att hitta virtuella objekt eller andra spelare som råkar vara i närheten. Till exempel är ett japanskt spel som heter "Mogi" baserat på virtuella objekt vars platser har programmerats in i mobiltelefonsystemet. Spelare kan ta reda på vilka objekt som ligger nära dem och sedan gå över rätt koordinater för att "samla" föremålet. Människor kan också handla föremål och hitta nya i olika delar av landet.

Därefter ska vi ta reda på hur urban gaming kom igång.

En av regelböckerna "Vampire: The Masquerade" Foto med tillstånd av konsumentprodukter

Medan många urbana spel utvecklats av performancekonstprojekt under det senaste decenniet eller så, kommer idéerna som används i sådana spel från en mängd olika källor. Att ta bort ett spel från bordsskivan och spela det i ett offentligt utrymme gjordes först i stor skala av fans av LARP, eller live-action rollspel. I en LARP tar varje deltagare rollen som en karaktär i spelet, och spelarna interagerar med varandra "in-character". Olika LARP: er har olika regler för interaktioner. Till exempel, om två karaktärer vänder sig till strid med varandra, kan kampen lösas med stenpappersax eller med rullande tärningar. Det finns verkligen inget sätt att vinna på LARP - poängen är helt enkelt att främja spelets pågående historia, även om varje karaktär har specifika motiv och mål. Det finns troligen LARP: er som pågår idag som innehåller GPS- eller mobiltelefonteknologi, vilket gör dem till riktiga stadsspel.

Den kanske mest populära LARP var White Wolfs "Vampire: The Masquerade." I det här spelet finns antika vampyrklaner i den moderna världen, som infiltrerar mänskligt samhälle och hemlighet planerar, samtidigt som de döljer sin verkliga natur från större delen av världen. Spelarna tog på sig rollen som mäktiga vampyrherrar och deras minions.

Den mest utbredda föregångaren till urban spel är geocaching. En geocache är en liten ruta med några få föremål och en loggbok dold på ett offentligt tillgängligt ställe. GPS-koordinaterna för cachen publiceras på en webbplats. Geocachers använder sina handhållna GPS-enheter för att vandra till cache-platsen, där de tar ett föremål från lådan och ersätter det med något litet och familjevänligt. Sedan undertecknar de loggboken och rapporterar senare deras fynd på webbplatsen.

Vissa geocacher har flera delar, vilket kräver att cachrar ska dechiffrera ledtrådar och pussel för att leda dem till nästa cache. I stadsmiljöer är cachar ibland dolda i små filmbehållare - dessa kallas mikrocacher. Geocaching är förmodligen det enklaste urbana spelet för någon att engagera sig i, eftersom det pågår och det finns cachar över hela världen. En handhållen GPS-enhet, det enda kravet för att spela, kan köpas för cirka $ 100.

Foto med tillstånd av konsumentprodukter

I ett fall började ett urbant spel spontant när flera onlinemiljöer började dela information i jakten på några mycket värdefulla skatter. Författaren Michael Stadthers bok "A Treasure's Trove" innehöll svåra ledtrådar som ledde till platserna för tolv symboler som han hade gömt sig i statliga och federala parker i USA. Varje token kunde lösas in för en juvel värd cirka 50 000 dollar. Användningen av teknik för att samordna sökansträngningar ledde till att alla tolv symboler hittades mycket snabbare än författaren förutsåg.

I nästa avsnitt läser vi om vissa specifika stadsspel.

Inky jagar Pac-Man i ett "Pac-Manhattan" -spel från april 2004 Foto med tillstånd Amos Bloomburg

Majoriteten av stadsspel äger rum i Europa. Emellertid spelas ett populärt spel runt New York Citys Washington Square Park. I "Pac-Manhattan" bär spelare kostymer som representerar karaktärer från Pac-Man, det klassiska arkadspelet. Pac-Man-spelaren måste springa runt stadsgatorna och "gabba" virtuella prickar och undvika spöken som försöker äta honom.

"Pac-Manhattan" är ett telefonbaserat spel. Varje spelare på gatan har en "general" som sitter i ett kontrollrum och tittar på en karta. När en spelare når en korsning rapporterar han eller hon platsen till allmänheten, som sedan kan spåra spelarens position på kartan. Pac-Man äter prickarna (som inte existerar) genom att helt enkelt korsa ett helt stadsblock. Vissa korsningar har kraftpellets som gör Pac-Man oövervinnlig och gör att han kan äta spöken i två minuter. All denna information vidarebefordras mellan spelarna och generalerna, så alla vet vad som händer.

En av online-spelarskärmarna i "Uncle Roy All Around You" Foto med tillstånd Blast Theory

"Uncle Roy All Around You" är ett något mer komplicerat spel där spelaren måste hitta och träffa den mystiska farbror Roy inom 60 minuters tidsgräns. Farbror Roy skickar meddelanden och instruktioner till spelaren, och det finns interaktion mellan gatospelaren och onlinespelare. I slutet av spelet ställer "Uncle Roy" spelarna en konstig serie frågor, inklusive "När kan du börja lita på en främling?" Skaparna av spelet uppger att deras syfte var att utforska gränserna mellan främlingar.

En spelares syn i Gizmondo-spelet "Colors" Foto med tillstånd Gizmondo Europe Ltd.

Den bärbara spelkonsolen Gizmondo har meddelat planer för "Colors", ett spel där spelare vinner krediter och objekt i ett videospel som de sedan använder för att köpa gräsmarker från den verkliga världen. Gizmondos inbyggda GPS kan upptäcka när du är på ditt eget lags gräs, eller om du befinner dig i en annan gängs territorium, vilket kan påverka spelet inom videospel.

ConQwest Minneapolis 2004: Team Big Horn utmanar Team Bear Foto med tillstånd Frank Lantz

"Conqwest" är ett spel där lag promenerar över stadsgator som håller jätteuppblåsbara maskotar medan de söker efter semakoder, bilder som liknar streckkoder som de kan fotografera med speciella kameratelefoner. Varje semakod är värt ett visst antal poäng, och det första laget som hittar 5 000 poäng vinner ett stipendium på 5 000 dollar [ref].

ConQwest Phoenix: semacode billboard Foto med tillstånd Frank Lantz

Leverantörer av trådlösa tjänster avslöjar en rad nya spel baserade på telefoner och handhållna datorer med GPS. Du hittar en lista över dem här.

I nästa avsnitt undersöker vi framtiden för urban spel.

ConQwest 2005: Live animerad karta av Tucson-spelet på webben Foto med tillstånd Frank Lantz

När GPS-aktiverade enheter blir vanliga kommer stadsspel att öka i popularitet. Kommunikationsföretag använder redan stadsspel (eller platsbaserade spel), för att locka konsumenter till prenumerationer eller som marknadsföringskampanjer för att locka ungdomsmarknaden.

Men all denna spelinnovation går inte framåt obehindrat. GPS-system behöver en siktlinje till en satellit för att fungera. Det betyder att de inte arbetar inomhus eller i stadsområden omgiven av höga byggnader. Det finns också problem med upplösningen av nuvarande GPS-system - de är inte alltid kapabla att hitta exakta platser, vanligtvis inom tio meter i bästa fall. Detta beror delvis på begränsningar av aktuell teknik inklusive inbyggda begränsningar som införts av USA: s militär, som byggde och driver de globala positioneringssatelliterna som används av GPS-system.

Teknik leder till ett annat problem: den här typen av spel kan vara mycket dyr. Ljud- eller videoströmmar i realtid, mobila Internet-anslutningar och mobiltelefonminuter kan kosta ett paket, även i ett spel som bara tar en timme. Nätverk är inte alltid perfekt. En långsam eller tappad anslutning kan få hela spelet att stoppa.

Andra problem handlar om att spela i offentliga rum. Det kommer att finnas människor runt om som inte är medvetna om att det finns ett spel som pågår runt dem, och de kan bli förvirrade eller arga på spelare. Det är också möjligt för spel att leda spelare till osäkra områden. Vissa av dessa faktorer kan övervakas av "domare" som övervakar spelet.

Ett av de konstigaste problemen med urban spel kommer från genomgripande spel. Det här är spel som pågår utan tydliga gränser mellan spelarens vanliga liv och spelet. Telefonsamtal, e-postmeddelanden och människor de möter kan alla vara en del av spelet - eller inte. Detta kan leda till en oroande känsla av paranoia, där spelaren aldrig vet med säkerhet om en viss situation är en del av spelet eller inte.

En av de tolv symbolerna "Treasure Trove" Foto med tillstånd David C. Somers, doktorsexamen.

Men de potentiella fördelarna med urban spel är många. Den sociala interaktionen och känslor av äventyr när du utforskar nya inställningar eller arbetar med att lösa pussel kan vara mycket givande. Som händelser som "Treasure's Trove" -jakten illustrerar är företagen villiga att erbjuda extravaganta priser som ett sätt att generera publicitet. Western New York-radiostationen WEDG och Atlanta radiostation WWWQ höll båda tävlingar kallade "The 10.000 $ Fugitive" och "The Free Money Fugitive." En person valdes ut som flyktig, och den personen strömmade över staden (och gick också om sitt dagliga liv) och kallade stationen för att ge ledtrådar om hennes identitet och plats. Den första personen som hittade flyktingen vann priset. Online-samhällen spratt upp omedelbart och samlade ledtrådar och teorier för att spåra den flykting. I båda fallen tog det flera veckor att äntligen spåra henne. Det verkar troligt att liknande "officiella" stadsspel kommer att dyka upp inom en snar framtid.

För mer information om urban spel och relaterade ämnen, kolla in länkarna på nästa sida.

Relaterade artiklar

• Hur Geocaching fungerar
• Hur mobiltelefoner fungerar
• Hur GPS-mottagare fungerar
• Hur digitala kameror fungerar
• Hur satelliter fungerar
• Hur videospel fungerar
• Hur e-post fungerar
• Hur skyskrapor fungerar

Fler bra länkar

• Geocacher University
• Blast Teori
• Farbror Roy All Around You - officiell webbplats
• Mogi
• IN-duce, DE-duce: Location-basd Mobiltelefonspel

källor

• "Kan du se mig?" Blast Teori. http://www.blasttheory.co.uk/bt/work_cysmn.html
• Chandler, Rita. "Högteknologiska spelet gömmer fascinerar." USA Today, 29 juni 2004. http://www.usatoday.com/tech/webguide/internetlife/2004-06-29-fun-with-geocaching_x.htm
• "Färger." Gizmondo. http://www.gizmondo.com/games/item.asp?id=4
• "Conqwest" webbplats. http://www.conqwest2005.com
• Geocaching: Den officiella globala GPS Cache Hunt-webbplatsen. http://www.geocaching.com/
• Girardin, Fabien. "Genomgripande spelutveckling idag." Mars 2005. http://www.girardin.org/fabien/catchbob/pervasive/
• Graham-Rowe, Duncan. "Spelare förvandlar städer till en slagmark." New Scientist, 12 juni 2005. http://www.newscientist.com/article.ns?id=dn7498&feedId=online-news_rss20
• "Kidnappa." Blast Teori. http://www.blasttheory.co.uk/bt/work_kidnap.html
• "Låt oss geocaching!" Geocaching University. PDF. http://www.geocacher-u.com/resources/brochure1.pdf
• Pac-Manhattan. http://www.pacmanhattan.com/
• Rowan, David. "Trendsurfing: Urban Gaming." 23 juli 2005. http://www.davidrowan.com/2005/07/trendsurfing-urban-gaming-times.html
• "A Treasure Trove." Officiell hemsida. http://www.atreasurestrove.com/Public/Home/index.cfm
• "Uncle Roy All Around You." Blast Teori. http://www.blasttheory.co.uk/bt/work_uncleroy.html