Hur Plymouth Cars fungerar

När Walter P. Chrysler beslutade att starta en billig bil 1928, föreslog hans försäljningschef, Joseph W. Frazer, namnet Plymouth, efter det bergade Massachusetts-berget där pilgrimerna landade.

WPC var inte säker på att folk skulle göra den anslutningen, så Frazer nämnde en annan produkt som var välkänd för ex-farmboy. Det var allt Chrysler behövde. "Varje jävla jordbrukare i USA har hört talas om Plymouth Binder Twine," svarade han - så Plymouth var det.

Plymouth var en framgång från dag ett. Även om den först såldes endast via Chrysler-återförsäljare, var efterfrågan så stark att franchiseavdelningarna utvidgades till Dodge och DeSoto-agenterna 1930.

Strategin utmärkt och det ökade enormt antalet Plymouth-återförsäljare medan de isolerade dem från återförsäljarnas återförsäljningsförsäljningar som drabbats av dyrare Chrysler.

Trots dessa "svåra tider" - eller kanske på grund av dem - lyckades Plymouth på 30-talet med en formidabel kombination av lågt pris, attraktiv styling och teknik som ofta var mer avancerad än Ford eller Chevrolet. Även om Plymouth aldrig producerade dessa rivaler, var den fast etablerad som USA: s nummer tre-säljare redan 1932, en plats som den skulle hålla långt in på 50-talet.

Många nyckelfunktioner föreställdes i denna meteoriska uppgång: konstruktion i helt stål (per Chrysler-praxis) i en tid med trä-inramade karosser; fyra-hjuliga hydraulbromsar några år innan Ford och Chevy hade dem; "Floating Power" gummimotor monteras som gav 1931-modellerna "jämnheten i en åtta och ekonomin för en fyra"; oberoende spiralfjäderfjädring fram till 1934, igen slå Ford (och matchande Chevrolet); gummikroppsisolatorer (1936); standard säkerhetsglas, infällda kontroller, dold värmefläkt och avfrostningsventiler (1937).

Återspeglar dessa och andra positurer, var Plymouth en av de få märkena att få högre produktion 1930-31 än under pre-depression perioden. Det fick också 1933, ett av de grovaste branschåren på rekord. Produktionen nådde en topp på nästan 552 000 för 1937, sjönk till cirka 279 000 för lågkonjunkturåret 1938, och återhämtade sig därefter utöver halv miljon år 1941.

En "New Finer Plymouth" tillkännagavs i april 1930, men det var ungefär som 1928-29 Models Q och U, med samma 109-tums hjulbas och en konkurrenskraftig sortiment i $ 600- $ 700-serien. Den stora skillnaden var en fyrcylindrig motor som förstorades för tredje gången på lika många år och nådde 196 cid (mot 170 för '28 och 175,4 för 1929). Hästkraften stod på 48, tre uppe. Liksom Model U, 30U gick in i det efterföljande kalenderåret, men såg en lägre totalproduktion på 76 950 mot 108,350. En trolig faktor var Fords enormt populära nya modell A.

Plymouth svarade i maj 1931 med en bil som verkligen var ny, frukten av ett utvecklingsprogram på 2,5 miljoner dollar. Utpekad PA, den höll på samma axelavstånd men skröt "Flytande kraft", som nämnts, plus åtta hästar till för att följa med.

Det fanns också en bredare sortiment med en strålande ny sportfeton och rumpa-säte-roadster. Men med tanke på depressionen, gjorde Plymouth också två billiga "Thrift" sedans till $ 495 och $ 575. Trots den allmänna ekonomiska mörkheten steg modellårsproduktionen till nästan 107 000.

Bowing i februari 1932 var den sista fyrcylindriga inhemska Plymouth under de kommande 46 åren. Styling förändrades inte mycket, men den nya PB var mer expansiv på en tre-tums längre standardhjulbas. En cabriolet sedan lades till, Chrysler känner uppenbarligen tillförsäkrad nog för att dubbla med mindre populära kroppsstilar även i sin prisledande linje.

Ny var också en sju-sits sedan på ett 121-tums chassi. Den modellen hittade bara 2200 köpare och tappades vederbörligen - men inte så länge. Hästkraften fortsatte att klättra och nådde 65, men priserna var kvar. Försäljningen minskade kraftigt under det första året av Fords milstolpe V-8, men var fortfarande respektabel vid knappt 84 000.

Plymouth erbjöd bättre värde genom att byta till en sex för 1933. Projektet kostade $ 9 miljoner, men var värt vartenda öre i extraförsäljningen, som sprang utöver 298 000 för modellåret. Inte konstigt, för de nya Six sålda för så lite som $ 445, över $ 300 mindre än de ursprungliga 1928 Four.

De sex hade naturligtvis fler hästar, men från färre kubik tum. När han anlände med 189,8 cid och 70 hk, ströks den till 201,3 cid och 77 hk för 1934. Spara en mellanliggande push till 82 hk för 1935, detta starka fyra-huvudbärande L-huvud skulle förbli den storleken till och med '41, när den snurrade ut 87 hk.

Som andra märken fortsatte Plymouth att "dela" modellår genom att erbjuda två 1933-serier. Den första, med namnet PC, byggdes från oktober 1932 till mars 1933 i fem modeller på en 107-tums hjulbas. Sedan kom en två-serie PD-serie med standard och DeLuxe Sixes på respektive hjulbas på 108 och 112 tum. En konvertibel coupe var exklusiv för DeLuxe.

Efter en annan branschtrend började Plymouth ett försiktigt steg från fyra kvadratiska till strömlinjeformad styling, antagande av helt kjolade fendrar och en rundare huva / radiatorensemble. En maskot med en vingad damhuv kom till ett nytt tillbehör.

För mer information om avaktiverade amerikanska bilar, se:

• AMC
• Duesenberg
• Oldsmobile
• Studebaker
• Tucker