Hur kan du få mer energi ur din motor?

Baserat på hur en bilmotor fungerar, med principen att antända en tryckluftsbränsleblandning för att få effekt, kan biltillverkare justera ett antal variabler för att få mer kraft från motorn eller göra bilen mer energieffektiv. Ett sätt att öka kraften är att öka mängden luft och bränsle som komprimeras genom att ge mer utrymme i cylindrarna. Detta kan göras genom att tillverka större cylindrar eller genom att göra bilar som har fler cylindrar, med 12 cylindrar som maximala för tillfället.

Ju mer luftbränslekombinationen komprimeras, desto mer kraft kan du få, men du riskerar att blandningen kan antändas spontant innan tändstiftet släcks. Tävlingsbilar med högkomprimeringsmotorer använder vanligtvis högoktangas, vilket förhindrar att förbränning sker för tidigt. När det gäller denna metod är idén att fylla mer luft och bränsle i cylindrarna med turboladdare och superladdare. När luft komprimeras stiger dock temperaturen, så när den antänds expanderar den mindre. Därför kommer superladdade och turboladda bilar också med en intercooler, som kyler ner luften innan den går in i cylindern.

Andra sätt att få ut mer kraft från din bil är att göra det lättare för luft att komma in och lämna motorn via ventilerna. Att lägga till fler in- och avgasventiler gör att mer luft kan komma in och ut ur motorn, så när du hör en biltillverkare skryta med att hans bilar har fyra cylindrar och 16 ventiler, betyder det att han har fyra ventiler per cylinder. För att minska dragkraft orsakat av avgaser som har svårt att lämna bilen används ibland större svansrör eller två bakrör (dubbla avgaser).