Florida ödla bryter rekord för världssnabb, dör förstoppad

En oljig, sandig diet lämnade en nordlig lockig svans ödla med en mage distenderad av en tung boll av oöverträfflig bajs. Massan var så stor att den utgjorde nästan 80% av djurets kroppsvikt - ett rekordbrytande förhållande mellan kropp och popp, enligt en Florida-biolog.

När ödlan gulpade ner insekter och andra små reptiler nära en pizzasalong i Cocoa Beach, Florida, svalde den också partiklar av fettblöt sand. Med tiden fastnade kornen ihop för att bilda en klump som var för tät för att ödlan skulle utsöndra, sa Natalie Claunch, forskaren som hittade ödlan och en doktorand i School of Natural Resources and Environment vid University of Florida in Gainesville.

Och ju mer den förstoppade ödlan åt, desto större växte poopmassan.

Naturligtvis när chefredaktören hörde om detta, svarade hon: "Dumpa allt och skriva."

Relaterad: Bilder: Exotiska ödlor dyker upp från marken i Florida

Om bara den olyckliga ödlan hade haft det alternativet. Men när Claunch fann reptilen kunde den inte utsöndra den tätt packade sandmassan. Alla näringsämnen hade sugs ut ur den täta bollen i tarmen, och ödlan var nästan utrymme för att äta något mer; det svälte långsamt ihjäl och därför avlivades humaniskt, skrev Claunch i utgåvan från mars 2020 av tidskriften Herpetological Review.

När Claunch plockade upp den päronformiga ödlan - en hona - kände hon genast att massan som sträckte ut magen inte var ett kluster av färdiga ägg.

"Ägg känns som stora gelébönor, och du kan känna dem individuellt", berättade hon i ett e-postmeddelande. "Detta var en halvfast kittliknande massa."

Dissektion visade att ödlens inre organ var så klämda att de hade förmakat, särskilt dess äggstockar och lever. Massan var så tät att den till och med var synlig i datorundersökningar av röntgen-tomografi (CT), säger Edward Stanley, en forskarforskare vid Florida Museum of Natural History: s departement för herpetologi.

När Stanley utförde skanningarna var han "lite nervös" för att hantera den känsliga, uppblåsta kroppen "eftersom den var så full", berättade han .

"Jag var orolig för att såvida jag inte var försiktig, så kanske jag dyker upp den," sa han.

Ödlan vägde ungefär 1 gram (28 gram), och massan ensam vägde 0,8 ounce (22 gram), eller cirka 78,5% av ödlens totala vikt. Detta representerar "det största feces-to-body-massförhållandet som registrerats i ett levande djur", rapporterade Claunch. För att sätta det i perspektiv har forskare tidigare dokumenterat en burmesisk python (Python bivittatus), en art känd för att smälta enorma måltider (och utsöndra enorma poops), som producerade en fekal massa som representerade bara 13% av ormens kroppsvikt, skrev Claunch.

Inuti bolusen fanns resterna av en tidigare måltid - skalan av en anol, som är en del av ödlens naturliga diet, sade Stanley.

Norra lockigt-ödlor (Leiocephalus carinatus) är infödda till Bahamas och andra Karibiska öar; de introducerades i sydöstra Florida på 1940-talet, när en Palm Beach-invånare släppte flera dussin av ödlorna på hans egendom för att bekämpa insektsskadegörare, sa Hank Smith, professor vid Florida Atlantic University och en djurlivbiolog för Florida Park Service.

Under årtiondena sedan de släpptes har de glupiska invaderande ödlor ersatt många av de mindre infödda ödlarna - av vilka några har blivit den lockiga tisarens byte.

"De är det T Rex av våra lilla markkretsar, "berättade Smith South Florida Sun-Sentinel 2006.

Detta är inte den första lockiga svansen ödla med genomgripande poop problem; Claunch och hennes kollegor har hittat tre andra individer med fekalmassor som var 30% eller mer av deras kroppsvikt.

"Vi hade faktiskt hittat en lockigt-ödla liknande den här året innan, nära samma plats, med en fekalmassa nästan 40% av dess totala kroppsmassa," sa Claunch. Det är dock oklart hur lång tid det kan ta dessa sandpakade massor att samlas i en ödla.

"Det finns inget bra sätt att berätta eftersom vi inte har studier om" normal "matsmältning i arten att jämföra med, ännu," sa Claunch.

• Foton: Underbara skott från den förtjusande hornade ödlan
• Album: Bizarre Frogs, Lizards and Salamanders
• Bildgalleri: Acrobatic Tricks of Lizards & Robots

Ursprungligen publicerad den .

ERBJUDANDE: Spara 45% på "Hur det fungerar" Allt om rymden "och" Allt om historia "!

Under en begränsad tid kan du ta ut en digital prenumeration på någon av våra bästsäljande vetenskapsmagasiner för bara 2,38 dollar per månad, eller 45% rabatt på standardpriset för de första tre månaderna.