Jaguar XKE History

Jaguar XKE hoppade på världens sportbilscen i mars 1961. För alla för vilka bilen handlar mer om romantik än verktyg, är Jaguar XKE bland de viktigaste bilarna som någonsin har skapats. Och inte bara för dess dygder som ett fordon.

Sports Cars Bildgalleri

© 2007 Jaguar Cars och Wieck Media Services, Inc. Som Jaguar XK 120 av 13 år tidigare, Jaguaren XKE var ett mästerverk, men ett med riktiga racingrötter. Se fler sportbilsbilder.

Ja, i sig var Jaguar XKE en väldigt spännande sportbil som kombinerade hastighet med stil, vildhet och livlighet. Men sedan hade jaguar-hängivna förväntat sig det från deras markering.

Jaguar XKE var något mer - mycket mer. Det finns entusiaster som anser att tävlingen är den högsta av bilteknikerna, och därför måste en bilbana härledas från tävlingsupplevelsen. För dem är en sportbil baserad på en tävlingsbil den bästa bilen.

Sådana lärjungar uppfattar en naturlig koppling mellan kraven på speedway och nöjen på den öppna motorvägen, och tror inderligt att "racing förbättrar rasen." E-typen validerade deras teologi.

Här var en sportbil som inte bara var utmärkt trevlig att titta på och spännande att köra på alla sätt, utan en som var direkt av en racerbil. Och inte bara någon racerbil, utan Jaguar D-Type, som hade vunnit världens mest prestigefyllda sportbilsritt tre år i rad, 1955, 1956 och 1957.

Även om XKE inte dök upp förrän 1961, var det ganska tydligt D: s lineala ättling, ett ärligt och äkta försök att anpassa LeMans bilens prestanda-teknik till vardagsbruk - för att tämja racern för vägen.

Jaguar gjorde det bokstavligen som ett första steg. I slutet av 1956 började företaget konvertera den faktiska kundversionen D-Type racer till en motorväg-kapabel sportbil. Märkt XK-SS, det var ett övertygande bevis på att det var mer att jobba med att tämja vilda djur än att dra dem i sele

XK-SS var inte exakt ett misslyckande som en sportbil, men det var en av de olyckliga som misslyckanden verkar överstiga sina finare poäng. En "ja, men" typ av bil.

Till att börja med var projektet en knep, och alla visste det. Då XK-SS dök upp hade D-Type avslutat sin tredje säsong och Jaguar-fabriken hade dragit sig ur racing.

Det är svårt att se det från utgångspunkten i dag, när alla sådana bilar är så oerhört värdefulla, men vid den tiden var D-Type en åldrande idrottsman. Det hade fortfarande några bra körningar kvar i det - inklusive ytterligare en Le Mans-seger - och blev mer utmärkt än någonsin, men pensionering trubbade. Snabbare åkare spratt upp överallt.

I ett uppriktigt försök att vrida lite mervärde från en föråldrad design, kom Jaguar på idén att anpassa vissa "produktion" D-typer med full vägutrustning. Det passar behörighetsreglerna för C-Production racingklassen i Sports Car Club of America, men innebar att bygga minst 100 exempel. Jaguar kan ha svårt att placera så många med riktiga racerare.

Fortfarande kanske vissa kunder i USA och på andra håll lockas av möjligheterna att äga en riktig supersportgatebil. Värt att pröva, i alla fall.

För mer information om Jaguar och andra fantastiska bilar, se:

• Jaguar Cars: Kolla in mer information om de fantastiska sportbilarna.
  
• Hur sportbilar fungerar: Få nedtrycket på hundratals fantastiska sportbilar från 1940-talet till idag.
  
• Klassiska bilar: Lär dig om världens mest eftertraktade bilar i dessa illustrerade profiler.
  
• Ferrari: Lär dig mer om varje betydande Ferrari vägbil och tävlingsbil.
  
• Nya Jaguars: Recensioner, betyg, priser och specifikationer för den nuvarande Jaguar-uppställningen från bilredigerarna av Consumer Guide.
  
• Begagnade Jaguars: Recensioner, återkallelser, problemställningar med mera om förägda Jaguars från och med årsmodellen 1990. Från bilredigerare av Consumer Guide.