Gyles Lewis
0 
1698
472
Mount St. Helens är inte i linje. Vulkanen, som är en del av Cascades-intervallet i delstaten Washington, ligger ungefär 64 mil väster om andra unga vulkaner i regionen, som Mount Adams och Mount Rainier.
Nu har forskare räknat ut varför: Djupt i jordskorpan, en plugg av kyld igneous eller vulkanisk sten, hindrar magma från att ytbehandla mellan Mount St. Helens och resten av den vulkaniska bågen. Samtidigt består jordskorpan under berget St. Helens av ett forntida ärr orsakat av två kontinentala plattor som smälter ihop.
Ärret är "nästan som ett sodastrå, vilket gör att de djupare magmasna företrädesvis kan stiga upp till ytan", sa Paul Bedrosian, en geofysiker vid US Geological Survey (USGS) i Lakewood, Colorado, och en medförfattare till en ny studie om regionen, publicerad måndag (3 september) i tidskriften Nature Geosciences. [De 11 största vulkanutbrottet i historien]
Gamla ärr
Helens-berget är konstigt inte bara på grund av dess västliga läge, utan också för att det bryter ut tjockare, klibbigare magmas än andra vulkaner i Cascades och eftersom det är det mest rastlösa berget i gäng, berättade Bedrosian .
För att ta reda på varför samarbetade Bedrosian och hans forskare USGS-forskare Jared Peacock med forskare vid Oregon State University och University of Canterbury på Nya Zeeland. Forskarna använde en metod som kallas magnetotellurics för att plumma jordskorpan under regionen runt Mount St. Helens, Mount Rainier och Mount Adams. I denna metod mäter forskare den elektriska ledningen av berg djupt under ytan. Olika stenar har olika ledningsförmåga, så dessa mätningar avslöjar vilka typer av berg som lurar ur synen. Forskarna använde cirka 150 instrument under två år för att utföra mätningarna, berättade Bedrosian. Efterforskarna använde sedan mätningarna för att skapa en 3D-karta över jordskorpan.
På den här kartan hittade de "snitt och blåmärken och ärr" kvar efter den pågående kollisionen av den offshore Juan de Fuca plattan med den nordamerikanska plattan. Rätt under Mount St. Helens, sade Bedrosian, upptäckte forskarna vad som är känt som metaserad sten, detekterbart eftersom det leder elektricitet mycket bra. Denna typ av berg började som bottenvågsediment och transformerades sedan under tryck när dess del av Juan de Fuca-plattan gled under den nordamerikanska plattan för cirka 40 miljoner eller 50 miljoner år sedan.
Geometrien för detta metasägande berg ger en enkel väg genom vilken magma kan glida mot ytan, sade Bedrosian.
Ansluten
Samtidigt är öster om Mount St. Helens och väster om resten av de kaskadiska vulkanerna en relativt vulkanisk ventilationsfri region. Skorpan där präglades av en stor bit av sten 10.000 gånger mindre elektriskt ledande än berget under berget St. Helens. Forskare kallade denna funktion "Spirit Lake Batholith", en massa av kyld stötlig berg som börjar inte långt under jordens yta och tränger igenom 16 mil djup.
Batholitten, som täcker ett område 35 gånger storleken på Manhattan (772 kvadrat miles eller 2000 kvadratkilometer), blockerar väsentligen djupa magmas som annars skulle kunna stiga till ytan. Det håller den 40 mil långa sträckan mellan Mount St. Helens och de andra vulkanerna tyst, och badoliten hjälper till att förklara varför Mount St. Helens dök upp där den gjorde, sa Bedrosian.
Helens Mount burp senast aska i en utbrott episod mellan 2004 och 2008, enligt Smithsonian Institutionens Global Volcanism Program. Berget är mest känt för sitt förödande 1980-utbrott, som dödade 57 människor.
Att förstå den underjordiska VVS-enheten i Mount St. Helens kan också hjälpa forskare att förstå vad som gör att andra ovanliga vulkaner tickar, sade Bedrosian.
"I hela världen finns det vulkaner på en hel del platser som inte lätt förklaras," sade Bedrosian. "Det finns också områden där vi tycker att vi borde ha vulkaner men vi ser dem inte riktigt."
Originalartikel om .