Rudolf Cole
0 
1760
396
Stoners kanske inte är lika glömska och frånvarande sinnen som stereotypen antyder. En ny studie visar att tunga marihuanabrukare är lika bra som alla andra på att komma ihåg uppgifter de behöver göra i framtiden.
Denna förmåga, kallad prospektivt minne, är hjärnans interna kalender, som håller reda på din to-do-lista - det möte du har senare på dagen, stoppet du vill göra på väg hem, mediciner du behöver ta varje dag och så vidare. Men medan glömmer att plocka upp mjölk är irriterande, kan mycket mer gå fel när det blivande minnet misslyckas: Det är också det som anses vara ansvarigt när en kirurg glömmer att ta bort ett kirurgiskt verktyg innan han stänger en patient eller när en förälder lämnar ett barn i en het bil.
Tung användning av vissa droger som alkohol och opioider kan försämra det framtida minnet, men det finns inte tillräcklig forskning om marijuana har liknande effekter, säger David Diamond, professor i psykologi och molekylär farmakologi vid University of South Florida som inte var involverade i den nya studien. "Detta är ett viktigt forskningsområde eftersom marijuana håller på att legaliseras," sade han. [7 sätt Marijuana kan påverka hjärnan]
Vad finns på min lista idag?
För att ta reda på om en marijuana-vana kan leda till en minskning av det blivande minnet, rekryterade forskare vid University College London i Storbritannien 36 personer som använde marijuana nästan dagligen och 18 personer som inte använde drogen.
Deltagarna spelade ett spel som heter Virtual Week som efterliknade typiska scenarier i det dagliga livet. Under varje virtuell dag fick deltagarna ett antal uppgifter som de var tvungna att komma ihåg att utföra vid senare punkter i spelet.
De två grupperna fick samma poäng på spelet och påminde korrekt om sina uppgifter ungefär 80 procent av tiden, fann studien. Ytterligare test avslöjade inte heller några skillnader mellan grupper i episodiskt minne, typen av minne som registrerar tidigare händelser.
Fortfarande kanske resultaten inte gäller alla marijuana-användare, säger forskarna. Deltagarna i denna studie var unga, i genomsnitt 24 år gamla, och var relativt högfunktionella och välutbildade, eftersom hälften hade minst en universitetsgrad.
"Vi kan inte anta att samma resultat skulle uppstå hos äldre frekventa cannabisanvändare, de med lägre utbildningsnivå eller de som söker behandling för cannabisanvändningssjukdom," skrev forskarna i studien, som publicerades 27 mars i tidskriften Frontiers in Psychiatry.
Och så finns problemet med att mäta minneskunskaper i labbet, där scenarier inte helt återspeglar situationer i det verkliga livet, sa forskarna.
"Det blivande minnet är mycket sårbart för distraktion och stress. Så i den verkliga världen är det mycket lätt försämrat," berättade Diamond .
Det blivande minnet kan också komma i konflikt med hjärnans "vanliga minne" -system. Till exempel kan du planera att ta ett barn till dagvård men i slutändan köra direkt för att arbeta av vana. Multitasking och stress gör det ännu mer troligt för vanligt minne att ta över, sade Diamond.
Hur man sparar minne
Det är fortfarande oklart hur marijuana påverkar andra slags minne, och forskningsresultat hittills är något blandade.
I en överraskande studie som publicerades förra året i tidskriften Nature Medicine, fann forskare att äldre möss behandlade med den aktiva föreningen marijuana, THC, faktiskt förbättrades på lärande och minnestester. Men det är oklart hur dessa resultat skulle gälla för människor.
Och långvarig användning av marijuana kan ha en annan inverkan. I en stor studie, publicerad i tidskriften JAMA Internal Medicine 2016, följde forskare 3.400 unga vuxna över 25 år och fann att användning av marijuana inte påverkade någon av de testade kognitiva förmågorna, med undantag för verbalt minne. Det vill säga att människor som ofta använde marijuana i flera år kom ihåg färre artiklar från en lista med ord än deras kamrater gjorde. Åldern som en person börjar använda marijuana är en annan viktig faktor. Till exempel fann en studie, publicerad i tidskriften Hippocampus 2015, att unga vuxna som använde marijuana som tonåringar presterade ungefär 18 procent sämre än nonusers i ett test som krävde deltagarna att komma ihåg information från en berättelse som de hade hört 20 minuter innan. Dessa och andra forskningsresultat antyder att marijuanas långsiktiga påverkan på hjärnan är starkast för dem som börjar använda läkemedlet i tonåren, när deras hjärnor fortfarande utvecklas, enligt National Institute on Drug Abuse.
Det framtida minnet är relativt nytt för forskning, och mycket mer måste göras innan vi fullt ut förstår hur det fungerar i en frisk hjärna och hur det kan försämras eller förbättras. Två olika mekanismer verkar hjälpa oss att komma ihåg att något måste göras när det är dags, har forskare föreslagit. Den ena är en mystisk passiv mekanism som gör att en avsikt springer upp i tankarna, utan vår uttryckliga kontroll. En annan är noggrann övervakning och aktivt försöker komma ihåg intensioner.
Och det finns också en tredje strategi: Använd en kalender, eller något ännu enklare: klisterlappar.
"Jag använder ledtrådar för att hjälpa mig komma ihåg viktiga saker. Jag sätter dem på min kalender och använder en klisterlapp i min bil," sade Diamond. "Vi måste använda ledtrådar och teknik, för i slutändan är hjärnan för bristfällig och minnet är för skräckt."
Originalartikel om .