Cameron Merritt
0 
3140
813
Att få för lite sömn är knuten till en mängd ohälsoeffekter, och nu säger forskare sömnbrist kan också bidra till ensamhet. Och denna ensamhet kan vara "smittsam."
En liten ny studie antyder att när människor är sömnberoende känner de sig ensamma och är mer benägna att hålla ett större fysiskt avstånd från andra, jämfört med när de är helt vilade.
Dessutom kan sömnberövade människor avge en ensam vibe; de bedöms av andra vara ensamma och mindre socialt "attraktiva" jämfört med helt vilade människor, säger forskarna. Detta kan leda till en "ond cirkel" som upprätthåller ensamhet, sade utredarna. [5 överraskande sömnupptäckter]
Överraskande kan den ensamma känslan knuten till sömnbrist också vara socialt "smittsam." Studien fann att när välvila människor hade ett kort möte med en sömnberövad person rapporterade de välvila människorna att de känner sig ensamma själva. Detta antyder att det kan finnas en "viral smittsam social isolering" kopplad till sömnförlust, skrev forskarna i studien, publicerad idag (14 augusti) i tidskriften Nature Communications.
Forskarna sa att resultaten uppmanar frågan om samtidiga ökningar i sömnbrist och ensamhet i befolkningar i utvecklade länder är relaterade.
"Det är kanske ingen slump att de senaste decennierna har sett en markant ökning av ensamheten och en lika dramatisk minskning av sömnvaraktigheten," författar studieförfattaren Eti Ben Simon, en postdoktor vid Center for Human Sleep Science vid University of California, Berkeley, sa i ett uttalande. "Utan tillräckligt med sömn blir vi en social avkoppling och ensamheten kommer snart in."
Sömnig och ensam
Studien omfattade en serie experiment som genomfördes både i ett laboratorium och online, med hjälp av undersökningar.
För laboratoriestudierna testade forskarna 18 friska unga vuxna efter att de hade haft en normal natts sömn och igen efter att de hade berövats sömn en hel natt.
För testerna utförde deltagarna först något som kallas en "social distansuppgift", där en person gick mot dem, och deltagarna sa till vandraren att "stoppa" när de kom för nära för komfort (eller när de kom till avstånd som deltagarna normalt skulle hålla mellan sig och en främling). Deltagarna utförde också en liknande uppgift medan de skannade sina hjärnor och tittade på en video av en person som gick mot dem.
Under både person- och videouppgiften höll deltagarna människor på ett större "socialt avstånd" om de var sömnberövade, jämfört med när de var väl vilade. Det sociala avståndet som en person kände sig bekvämt med ökade med cirka 13 till 18 procent när den personen var sömnberövad, fann forskarna.
I hjärnscanningen fann forskarna att när människor var sömnsvagade hade de ökat hjärnaktiviteten i ett område som kallas "nästan rymdnätverket." Det här området tros vara aktivt när människor upplever potentiella inkommande hot från andra.
Däremot, i ett område i hjärnan som kallas "teorin om sinnet" -nätverket, som tros uppmuntra till social interaktion, minskades aktiviteten när deltagarna var sömnberövade.
För att se om dessa fynd kan översätta till den verkliga världen hade forskarna cirka 140 personer som spårade sin sömn i två nätter med sömnloggar för att notera hur lång tid det tog dem att somna och hur länge de sov.
Människor som rapporterade dålig sömn från en natt till nästa rapporterade också en ökning av ensamhetskänslan dagen efter, medan de som fick bättre sömn rapporterade minskad ensamhet, fann forskarna.
Är ensamhet smittsam?
Slutligen ville forskarna se hur andra människor såg de som inte fick tillräckligt med sömn. Forskarna fick ungefär 1 000 personer att titta på videor av labbdeltagarna som intervjuades när de var sömnberövade eller välvila.
Tittarna bedömde deltagarna som mer ensamma och mindre som en person de skulle vilja interagera med eller samarbeta med om de var sömnberövade jämfört med om de var väl vilade.
Och forskarna blev också förvånade över att se att tittarna rapporterade att de kände sig ensamma själva efter att ha sett en intervju med en sömnberövad person.
Sammantaget "allt förbjöd sig om du sover de nödvändiga 7 till 9 timmar per natt, men inte så bra om du fortsätter att förändra din sömn," sade seniorstudieförfattare Matthew Walker, en UC Berkeley professor i psykologi och neurovetenskap. "På en positiv anmärkning, bara en natt med god sömn gör att du känner dig mer utåtriktad och socialt säker och dessutom kommer att locka andra till dig," sade Walker.
Forskarna noterade att förändringar i människors humör och ångestkänslor som ökade när människor var sömnberoende kunde ha påverkat resultaten. Men med hjälp av statistiska metoder fann forskarna att deras resultat hölls även efter att ha tagit hänsyn till dessa förändringar. Resultaten tyder på att sömnförlust bidrar till känslor av ensamhet, oberoende av dessa andra känslor, säger forskarna.
Deltagarna i studien var dock alla unga vuxna i åldrarna 18 till 24, och framtida studier bör undersöka hur kopplingen mellan sömnförlust och ensamhet förändras under människans livslängd, säger forskarna.
Originalartikel om .