Vlad Krasen
0 
3525
812
En farlig ozonnedbrytande förening används fortfarande i Kina, även om den är förbjuden över hela världen genom Montrealprotokollet, konstaterar en ny studie.
Östra Kina har släppt ut betydande mängder av detta ämne - känd som koltetraklorid (CCl4) - som är känd för att äta bort vid ozonet, ett skyddande lager i jordens atmosfär som skyddar världen från farlig ultraviolett strålning.
Den nya forskningen är ännu ett bevis som pekar mot Kina som källa till ozonförstörande utsläpp. Den senaste sommaren fann en undersökning av The New York Times också att fabriker i landet släppte förbjudna ämnen som förstörde ozonskiktet. [Jorden från ovan: 101 fantastiska bilder från Orbit]
Ozonet ligger högt i jordens stratosfär, cirka 10 mil över marken, där den absorberar mycket av solens ultravioletta (UV) strålning. Denna strålning ökar risken för cancer och ögonskador hos människor. Ett mänskligt gjort hål finns redan i ozonskiktet över Antarktis. Så för att skydda ozonet samtyckte alla länder i världen kollektivt till att förbjuda ämnen som förstör det lagret, inklusive CCl4, som förbjöds världen över i en uppdatering av Montrealprotokollet 2010. Trots detta avtal, cirka 44 000 ton (40 000) metriska ton) släpptes på mystiskt sätt varje år, nyligen visade studier.
För att undersöka arbetade ett internationellt team av forskare från Australien, Sydkorea, Schweiz, Storbritannien och USA tillsammans för att kartlägga ursprunget till dessa förbryllande utsläpp. Teamet använde data från markbaserade och luftburna sensorer i atmosfärisk koncentration från nära den koreanska halvön, samt två modeller som simulerade hur gaser rör sig i atmosfären.
Dessa tekniker lönade sig; forskarna fann att ungefär hälften av dessa mystifierande utsläpp kom från östra Kina mellan 2009 och 2016.
"Våra resultat visar att utsläpp av koltetraklorid från östra Asien-regionen står för en stor andel av de globala utsläppen", säger studieförfattaren Mark Lunt, en gästforskare inom kemi vid University of Bristol i England. "Och [dessa utsläpp] är betydligt större än vissa tidigare studier har antytt."
CCl4-utsläppen är så stora att "trots avvecklingen av koltetrakloridproduktion för utsläppande användning 2010, hittade vi inga bevis för en efterföljande minskning av utsläppen," sade Lunt. Vissa regioner, inklusive Shandong-provinsen i Kina efter 2012, har till och med pumpat ut mer utsläpp än de gjorde tidigare, sade han.
Men forskarna noterade att de är osäkra var de andra CCl4-utsläppen kommer från. Det är möjligt att stora mängder av denna gas oavsiktligt skapas när andra kemikalier, som klor, produceras, säger forskarna.
"Vårt arbete visar platsen för utsläpp av koltetraklorid," sa medförfattaren Matt Rigby, en läsare i atmosfärisk kemi vid University of Bristol, i uttalandet. "Men vi känner ännu inte till de processer eller branscher som är ansvariga. Det är viktigt eftersom vi inte vet om det produceras avsiktligt eller oavsiktligt."
Mer atmosfärisk forskning skulle kunna avslöja andra skyldiga. "Det finns områden i världen - till exempel Indien, Sydamerika och andra delar av Asien - där utsläpp av ozonnedbrytande gaser kan pågå men detaljerade atmosfärmätningar saknas," sade Rigby.
Framöver kan dessa fynd hjälpa forskare och tillsynsmyndigheter att identifiera exakt var och varför dessa utsläpp i Kina händer. Trots allt, ju tidigare dessa utsläpp stoppas, desto snabbare kommer ozon att återhämta sig, säger forskarna.
"Det finns en frestelse att se ozonnedbrytning som ett problem som har lösts," sade Lunt. "Men övervakningen av konstgjorda ozonnedbrytande gaser i atmosfären är avgörande för att säkerställa fortsatt avveckling av utfasningen av dessa föreningar."
Studien publicerades online 28 september i tidskriften Geophysical Research Letters.