Yurii Mongol
0 
4844
562
Under tusentals år - kanske hundratusentals - har ett betydande korallrev sträckt sig över havsbotten i Atlanten, nära den sydöstra delen av USA och dess existens förblev en väl dold hemlighet tills en ny djuphavsekspedition förde den blomstrande ekosystem till ljus.
Forskare ombord på forskningsfartyget (RV) Atlantis upptäckte revet förra veckan, cirka 160 mil (257 kilometer) utanför Charleston, South Carolina, rapporterade HuffPost. Kameror på en nedsänkbar insättning från Atlanis - det mänskliga opererade fordonet (HOV) Alvin - fångade den oväntade synen av täta, kalla vatten korallbestånd som sådd havsbotten cirka 0,8 mil under havets yta.
Webbplatsen var täckt med levande koraller - "bara bergen av det" - växande ovanpå de massiva, skelettrester av döda koraller som troligen hade bebod området i årtusenden, expeditionsledare forskare Erik Cordes, docent vid Institutionen för biologi vid Temple University i Philadelphia, berättade för HuffPost. [In Photos: Diving in a Twilight Coral Reef]
Forskare använde Alvin för att utforska revet och samla korallprover under dyk 23 och 24 augusti, enligt HuffPost. Forskarna upptäckte stora mängder av Lophelia pertusa, en grenande, vitaktig korall som föredrar kallt vatten och som tidigare har visat sig växa på rekorddjup i Mexikanska golfen.
Medan tropiska koraller vanligtvis förlitar sig på symbiotiska alger för att överleva, L. pertusa gör det inte, och det använder stickande tentakler för att bedöva sitt byte och leda mat in i magen, enligt National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
Koraller som detekterades av Atlantis hittades cirka 26 mil nordväst om koraller som hittades tidigare i sommar av NOAA RV Okeanos Explorer, som kartlade hundratals sömmar på havsbotten, rapporterade HuffPost. Tillsammans sträcker sig det korallbelagda området utforskat av Okeanos och Atlantis på uppskattningsvis 137 mil (137 km), skiktat med enorma, steniga högar med död korall som troligen samlats under många tusentals år, berättade Cordes till HuffPost.
RV Atlantis inledde sin 15-dagars expedition den 19 augusti, en del av ett 4,5-årigt samarbetsprojekt som kallas Deep Sea Exploration and Research of Coral / Canyon / Cold seep Habitats (Deep SEARCH), enligt uppdragets webbplats.
Fram till 2 september kommer forskare på Atlantis att utforska djuphavs-livsmiljöer nära den sydöstra kusten i USA. De kommer att samla in kritiska data om fördelningen av ekosystem och djurliv på havsbotten för att mer exakt förutsäga hur dessa bräckliga samhällen kan störas av mänsklig aktivitet, rapporterade NOAA på webbplatsen Deep SEARCH.
Originalartikel om .