Hur Gymkhana fungerar

Liten bilbildgalleri Gymkhana-evenemang kräver både snabbhet och smidighet. Se fler bilder på små bilar. © iStockphoto.com / Brian Sullivan

Tävlingsförare tänker vanligtvis vad gäller riktning och hastighet - att gå snabbt i en riktning är kärnan i loppet. Men en ny version av en gammal sport som kallas gymkhana gör comeback och tilltalar en ny generation av förare som vill kombinera hastighet med körfärdighet.

Termen gymkhana är ett paraplyterm för en tidsplanerad händelse på en liten kurs. I huvudsak tar det den typiska envägsspåret och lägger till hinder som kottar, fat, hinder, pölar och sandiga delar. Därefter vrids spåret tillbaka på sig själv så att förare måste dubbelbaks och till och med korsa över banan vid förutbestämda punkter. Förare är skyldiga att vända vid vissa punkter, driva i hörnen och använda greppkörning samt handbromsmanövrar och bromsförmåga till vänster fot, bland några få andra. Den snabbaste tiden vinner.

Det är sportens intrikatitet och subtilitet som drar människor in, liksom chansen att visa upp lite körning som gränsar till utställningen. Faktum är att många gymkhana-åkare fick inspiration från internetvideor som visar färdigheterna hos kända förare som Subaru Rally Team-legenden Ken Block som navigerar övergivna flygplatsbyggnader och betongbunkrar i skrik-framkallande hastigheter. Blocks körstil inspirerade också videospel, vilket i sin tur inspirerade en ny generation av förare som gav upp joysticken för stickskiftet.

Det är emellertid när en ny förare träffar verkligheten på gymkhana-banan, en blandning av mental gymnastik och maskinfärdigheter, som den verkliga mettle av idrotten kommer ut och lockar människor i. Det är en sport som har karakteriserats som höghastighetsschack (mot dig själv) och gateway-drogen mot motorsport. En förare försöker besegra rivaler och slå sin egen personliga bästa tid också. Eftersom gymkhana fortfarande är i sin relativa spädbarn är den fortfarande öppen för alla som kommer. Och det drar in fler anhängare än någon snarling NASCAR-maskin någonsin gjorde.

Innehåll

1. Gymkhanas historia
2. Gymkhana körförmåga
3. Gymkhana Racetracks
4. Gymkhana: Komma igång

Ursprunget till gymkhana föregår bilen i flera århundraden. © iStockphoto.com / Darinburt

Gymkhanas historia började långt innan bilen föddes. Europeiska och asiatiska hästkulturer var bland de första att etablera tidsbestämda ridevenemang med pyloner och hinder som ett sätt att ställa ut hästmanskap.

Några av de tidigaste händelserna involverade de berömda mongolska ryttarna av Genghis Khan, vars tävlingar inkluderade att plocka upp små flaggor från marken genom att glida runt och under ryttarnas berg medan det var vid full galopp. Indianska ryttare tävlade ofta banor genom den steniga ökenterrängen och enligt uppgift, i en show av skicklighet och tapperhet, cyklade tillräckligt nära för att galoppera buffel för att smälla sidan innan de åkte.

Fler civiliserade händelser utvecklades när européerna omfamnade ridsport som en konst såväl som praktisk aktivitet. Tidsinställda och färdighetstävlingar upprättades och kördes på poloområden i hela Europa och dess kolonier. Idag omfattar många av de tidigare kolonierna idrotten och några av de största gymnastikplatserna för ryttare finns i Indien och Pakistan.

I USA har idrotten fått en mer festival- och familjeattraktion. Kaliforniens Gymkhana Association, en av de största grupperna i sitt slag, sanktionerar 13 separata evenemang under Gymkhana-paraplyet. Dessa inkluderar tidsbestämda sprintevenemang, hinderbanor och färdighetstävlingar inklusive ridning till en 24-tums hög kon, placering av en golfboll på toppen av konen och ridning tillbaka.

Tyvärr är gymkhanas fordonshistoria fortfarande oklar. Eftersom det innehåller element av andra typer av racing och en skiftande uppsättning regler och klasser finns det inget riktigt definitivt sätt att säga exakt när eller exakt var det började.

Den vanliga tron ​​är att sporten har sitt ursprung i USA under den ekonomiska boom efter andra världskriget. Soldater som återvänder från utlandet förde tillbaka de små, fina bilarna som är vanliga i mindre europeiska städer som den brittiska triumfen, MG och Mini Cooper samt den italienska Fiat. Dessa mindre bilar kunde helt enkelt inte tävla med den stora hästkraften från amerikanska racerbilar på typiska plattbanor; emellertid kunde de beordra respekt i en annan händelse, särskilt en där snabb manövrering prioriterade hästkrafter.

Snart växte händelsehändelser i popularitet, men ändå växte de inte nödvändigtvis i omfattning. De unga konkurrenterna uppmärksammade snart hastighet och traditionell tävling och smälte den framväxande gymkhana till autocross.

Över hela världen fick Japan också sin ekonomiska framsteg. Till skillnad från USA fanns det lite land för att öppna upp större spår och gymkhanas mindre skala vädjade till rymdsmedvetna japanska. Händelserna passade också bra med landets växande bas för småbiltillverkning.

Idag är Japan det enda landet som har en välutvecklad och distinkt gymkhana-tävlingsstruktur med lokala, regionala och nationella tävlingar. Sporten övervakas av Japan Auto Federation, ett organ som sanktioneras av den franska FIA.

Gymkhana-evenemang lockar ett stort utbud av konkurrenter och fordon. © iStockphoto.com / Mike Capps

Ett av de mer lockande elementen i gymkhana över andra former av motorsport är att vilken bil som helst kan anges så länge den klarar teknisk certifiering.

"Detta är en av de sporter där du kan sjunka mycket pengar i det om du vill, men du behöver inte göra det," sade Eric Jacobs, en före detta autocross racer och drivande konkurrent. Jacobs driver nu gymkhana-evenemang som en del av DG Trials-tävlingsklubben som han hjälpte till att organisera.

Han sa att han har sett allt från en Toyota Supra drivande pärla till en bestånd Saturnus som kör exakt samma gymkhana-kurs. Han sa att variationerna inom banan, liksom det stora antalet klasser och utsläppsrätter gör det svårt för en typ av fordon att bli dominerande. Till detta kommer den stora uppsättning färdigheter som krävs för att kompetent köra kursen.

"Två killar kan dyka upp på ett evenemang med samma exakta bil och tävla och få helt olika tider," sade Jacobs. "Det handlar om vem som känner till deras bil bättre, vem känner kursen bättre och vem som kan köra bättre. Det handlar inte riktigt om bilen."

Några av de allmänna körfärdigheter som krävs för att navigera på en gymkhana-kurs finns i många andra former av motorsport. Exempelvis måste en förare behålla kontrollen i höga hastigheter under en sprint mellan slalomdelarna eller före en 360-graders sväng samt kunna upprätthålla hastigheten under kontrollerade manövrer.

Oavsett vilken bil föraren väljer, kommer han att navigera på en förutbestämd kurs som han borde ha memorerat och promenerat före loppet. Hur föraren kommer igenom den kursen, vilken taktik och linje han väljer kommer i hög grad att bestämmas av hans bil, färdighetsnivå, banterräng och en mängd andra faktorer också. Men så länge bilen passerar en teknisk inspektion kan han tävla. Vad föraren gör därifrån är upp till honom.

Gymkhanas lättillgänglighet, liksom sportens växande popularitet, har fått uppmärksamheten hos ägarna till små och stora banor och tävlingsklubbar över hela landet.

Det relativt lilla utrymmet som krävs för en gymkhanakurs innebär att det kan ställas in nästan var som helst, det finns ett relativt öppet område med tillräckligt med utrymme för att köra en bil - en stor parkeringsplats, industriområde eller till och med ett öppet fält kommer att göra.

För Josh Lief, generaldirektör för Virginia International Raceway (VIR), blev banans glidkudde en perfekt plats för ett gymkhana-möte när han kontaktades av Eric Jacobs tidigt 2009. Som tidigare autocross-racer kunde han se potentialen i sporten som ett sätt att locka nya racers och nya deltagare till banan. "Gymkhana har funnits länge men det är bara att vinna popularitet nu," sade Lief. "Eftersom racing är vad vi gör beslutade vi att öppna banan för evenemanget."

Precis som de flesta gymkhana-kurser, arrangerade VIR Bosch Oktoberfest-evenemanget en kurs bestående av cirka 15 till 20 kottar. Förarna var tvungna att följa en förutbestämd kurs inklusive siffror, vändningar, 360-graders varv och ett antal andra utmanande manövrar. Även om banor kan ändras från evenemang till evenemang och plats till plats, tillåter reglerna att hålla samma banlayout i upp till ett år, till skillnad från autocross, vilket kräver en förändring varje lopp.

För Lief är gymkhana-lopp en av de största utmaningarna inom motorsport - behovet av ett gott sinne. "Det finns många mentala färdigheter involverade," sade han. "Du måste ha tålamod för att lära dig spåret och du måste ha erfarenhet att veta vad du ska göra var." Denna mentala skärpa är kombinerad med körfärdigheter som dras från drift, traditionell racing och autocross. I huvudsak måste en förare verkligen lära känna sin bil väl innan de någonsin träffat banan. "Fyrhjulsdrift är bra för gymkhana," sade Lief. "Men alla bilar kan göra det om föraren vill prova det."

Det finns fortfarande några vändningar som en förare måste ta innan han eller hon kan attackera banan. Fortsätt läsa för att lära dig mer om vad som krävs innan en nybörjare kan sätta däck på gymkhana-trottoaren.

Gymkhana vs. Autocross

Gymkhana-kurser omfattar vanligtvis bara användning av första och andra redskap. I andra länder, inklusive Storbritannien och Irland, kan även backväxlar användas. Kurser tar vanligtvis var som helst från 45 sekunder upp till cirka en minut och 30 sekunder att köra. Gymkhana skiljer sig från autocross på några olika sätt. Autocross anses vara en mindre version av en vägkurs med hinder. I gymkhana tvingar hinder föraren fram och tillbaka genom banan och lägger till slalom, 180- och 360-graders svängar, figurer, parkeringslådor och ibland sand- eller vattenfara.

Det är bäst att komma fram till ett evenemang tidigt för att möjliggöra tid för registrering, teknisk inspektion och promenadkurs. Registrering innebär vanligtvis att du visar ett giltigt körkort, betalar registreringsavgiften och fastställer bilens lämpliga klass och nummer.

Teknisk inspektion varierar från händelse till händelse men kräver vanligtvis säkra lösa föremål (som batteriet), ta bort navknapparna och kontrollera säkerhetsbälten. Se bara till att fråga om en komplett lista över vad som krävs innan du deltar i ett gymkhana-evenemang - på det sättet kommer du inte att ha några överraskningar på tävlingsdagen.

Efter inspektion kan en förare gå på banan. Detta är en kritisk del av händelsen och varje förare bör ta det på allvar. Att memorera kursen tidigt - kartor publiceras vanligtvis före evenemanget - gör genomgång ännu effektivare.

Det sista steget är förarens briefing, ett obligatoriskt möte som är en del av alla organiserade tävlingsevenemang. Därefter pågår loppet. Bilar skickas igenom i ordning, och timern startar när du passerar den första grinden. Din snabbaste körning av dagen avgör din slutliga ställning. Olika tidsstraffar ges för knackade kottar, missade svängar och felaktiga rutter, medan ett mekaniskt fel eller en ofullständig körning landar dig en DNF (slutförde inte) straff.

Gymkhanas öppna natur - billig och enkel att tävla - plus det faktum att det är en tidsmässig händelse där människor kan försöka slå klockan eller andra förarens tider gör det lockande för första gången racer.

Ainsley Hyman, också medlem av klubben DG Trials, är också involverad i gymkhana. 25-åringen sa att hon varit engagerad i motorsport i flera år och tyckte att gymkhana var en av de mest tillgängliga tävlingsformerna. "Du behöver inte vara en bilperson eller en drivande person för att engagera dig", sa hon. "Det bästa sättet att engagera sig är att klara certifieringen och komma dit och göra det, du behöver inte mycket pengar. Det är på samma sätt som en gateway motorsport," sa hon.

Eric Jacobs var överens om att det bästa sättet att börja helt enkelt var att engagera sig på något sätt du kan. "Vi behöver alltid frivilliga vid dessa evenemang," sade han. "Det finns alltid plats för en annan uppsättning händer, så bara hitta en händelse, volontär, umgås med människor och se vad det handlar om."

När det gäller de färdigheter som krävs för att börja köra, hade Jacobs en fast åsikt. "Det största dumt är att folk säger att de måste öva först innan de tävlar," sade han. "Händelsen är för övning. Det är helt orealistiskt att tro att du kan öva på detta innan du tävlar."

Han sa att även de mest erfarna förarna, de som har tagit banan i hundratals timmar, tappar vägen på banan. De blir fortfarande förvirrade när det är dags att slalåm eller glida, och ibland bryter de sig loss under en drift och glider bort till sidan. Medan du är konkurrenskraftig är tanken att ha det bra, att utmana dig själv mentalt och utmana dina körfärdigheter medan du bygger nya; men främst gymkhana handlar om att ha det bra. Som Jacobs sa: "Du måste bara gå ut och göra det."

För mer information om gymkhana och andra relaterade ämnen, följ länkarna på nästa sida.

Relaterade artiklar

• Topp 10 dagliga bilteknologier som kom från Racing
• Så fungerar NASCAR
• Hur NASCAR racerbilar fungerar
• Så fungerar NASCAR-säkerhet
• Hur Formel 1 fungerar
• Hur bilmotorer fungerar
• Hur skivbromsar fungerar
• Hur trumbromsar fungerar
• Hur bilupphängningar fungerar
• Kan kolfiber lösa oljekrisen?
• Vad betyder det när en bil har dubbla kammar?
• Hur kamaxlar fungerar
• Hur superladdare fungerar

Fler bra länkar

• Gymkhana USA
• DGTrials
• Virginia International Raceway

källor

• Kalifornien Gymkhana Association. (10 november 2009) http://www.calgymkhana.com/
• DGTrials. (10 november 2009) http://www.dgtrials.com/
• GymkhanaForums.com. (10 november 2009) http://www.gymkhanaforums.com/
• Gymkhana USA. (10 november 2009) http://www.gymkhanausa.com/index.html
• Hyman, Ainsley. DG Trials loppklubbmedlem. Personlig intervju. Genomförd 24 oktober 2009.
• Jacobs, Eric. Uppdragsgivare, GD-prövningsklubb. Personlig intervju. Genomförd 24 oktober 2009.
• Lief, Joshua. General Manager, Virginia International Raceway. Personlig intervju. Genomförd 23 oktober 2009.
• Virginia International Raceway. (10 november 2009) http://www.virnow.com/