Thomas Dalton
0 
1224
19
Kalifornierna upplever något ovanligt otäckt vinterväder den här veckan när en "atmosfärisk flod" passerar genom de flesta delstaterna, vilket ger tjutande vindar och kraftigt regn.
Stormen ankom på tisdag kväll (12 februari) i norra Kalifornien och fortsatte in på onsdag (13 februari), vilket ledde National Weather Service (NWS) att utfärda varningar för blixt översvämningar, lamslider och hög vind i regionen. Det beräknas ge "överdriven nederbörd" till södra Kalifornien på torsdag (14 februari), enligt NWS. [Weirdo Weather: 7 Sällsynta väderhändelser]
Atmosfäriska floder är enorma "floder på himlen" som får fukt från tropikerna att strömma norrut, från Kalifornien till Kanada. Dessa enorma vädersystem kan bära många gånger det sötvatten som rinner genom den mäktiga Mississippi-floden, rapporterade lokala nyhetsutbyte KQED.
"De är de största sötvattenfloderna på jorden," berättade F. Martin Ralph, chef för Center for Western Weather and Water Extremes i La Jolla, Kalifornien, till KQED.
Dessa atmosfäriska floder av kondenserad vattenånga kan lätt vara 1 000 mil (1 600 mil) långa och 300 mil (482 km) breda, sade Ralph. När en atmosfärisk flod tar med sig fukt från Hawaii till västra USA - som är fallet med den nuvarande stormen - är det känt som Pineapple Express.
Atmosfäriska floder kan ge efterfrågat regn - eller utöva förödelse genom att dumpa kraftigt regn eller snö när de får landfall, enligt National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Kalifornien har nyligen upplevt stormar, vilket innebär att den nuvarande regnkraften faller på vattentät mark. Sommarskogsbränder brände också jorden i flera områden i Kalifornien, och bränn ärr kan vara mer benägna att bli översvämningar och skräp också, enligt NWS.
På onsdag morgon var summan av 24-timmars nederbörd så högt som 7 tum i vissa delar av Northern Bay-området, med San Francisco som fick cirka 3,8 cm regn, enligt NWS. Invånare längs Bay Area kust och kullar kan möta höga vindar från 25 till 35 mph (40 till 56 km / h) med vindar upp till 97 km / h, enligt NWS. Sociala medier var överraskade av rapporter om nedträdda träd och översvämningar. I Sierras varnade NWS att den atmosfäriska floden kan orsaka "takflancher" eller den plötsliga frigöringen av snö från redan snöpackade tak, vilket kan utgöra en allvarlig fara.
Tidigare denna månad utvecklade Ralph och hans kollegor en ny skala för att beskriva styrkan i de atmosfäriska floderna. Skalan, som beskrivs i februariutgåvan av tidskriften Bulletin of the American Meteorological Society, rangordnar dessa väderhändelser med hjälp av kategorierna 1 till 5, där kategori 1 indikerar en "svag" storm och kategori 5 indikerar en "exceptionell" . Rangordningen är baserad på mängden vattenånga som stormen bär, och hur länge den dumpar fukt på ett visst område, enligt ett uttalande. Skalan indikerar också i vilken utsträckning stormen sannolikt kommer att vara fördelaktig - genom att få mycket efterfrågat regn för att fylla på reservoarer till exempel efter en torka - eller farligt, vilket leder till översvämningar och ler. Den nuvarande stormen är en "kategori 3", enligt det lokala nyhetsuttaget CBS San Francisco.
Tia Ghose bidrog med rapporteringen.
- 9 tips för träning i vinterväder
- Fishy Rain to Fire Whirlwinds: Världens konstigaste väder
- 10 överraskande sätt väder har förändrat historia
Ursprungligen publicerad den .