Vlad Krasen
0 
1329
202
Titta på det isberget. Det är vackert. Perfekt rektangulär. Ett föremål för nära geometrisk perfektion som springer i ett polärt hav i den vanliga krusiga, kaotiska slumpmässigheten i naturvärlden. Det uppmanar monolit från "2001: A Space Odyssey."
Men till skillnad från monoliten från den väldigt konstiga filmen, deponerades detta isberg inte på denna värld av rymdutlänningar. Istället, som Kelly Brunt, en isforskare vid NASA och vid University of Maryland, förklarade, bildades det troligtvis av en process som är ganska vanligt längs kanter av isberg..
"Så här är affären," berättade Brunt. "Vi får två typer av isberg: vi får den typ som alla kan föreställa sig i huvudet som sjönk Titanic, och de ser ut som prismor eller trianglar vid ytan och du vet att de har en galen undergrund. Och så har du vad som kallas "tabellformade isberg." "[I bilder: Enorma isberg bryter av Antarktis]
Brädformade isberg är breda och platta och långa, som lakkakor, sa Brunt. De delades från kanterna på ishyllorna - stora isblock, anslutna till land men svävar i vattnet som omger isbelagda platser som Antarktis. Den här kom från den smulande ishyllan på Larsen C på Antarktishalvön.
Tabulära isberg bildas, sa hon, genom en process som är lite som en nagel som växer för länge och sprickar av i slutet. De är ofta rektangulära och geometriska som ett resultat, tillade hon.
"Det som gör den här lite ovanlig är att den nästan ser ut som en fyrkant," sade Brunt.
Det är svårt att se storleken på isberget på det här fotot, sa hon, men det är troligen mer än en mil över. Och som med alla isberg är den del som är synlig över ytan bara de tio bästa procenten av dess massa. Resten, sa Brunt, är dold under vattnet.
När det gäller tabellisbergar, sa hon, att underjordmassan vanligtvis är vanligt snygg och geometrisk, liknande det som syns ovan. Detta isberg ser ganska friskt ut, sa hon - dess skarpa hörn indikerar att vind och vågor inte har haft mycket tid att bryta ner det.
Men trots bergens stora massa, sa Brunt, skulle hon inte råda att gå på en promenad på ytan.
"Det skulle förmodligen inte vända," sa hon.
Saken är fortfarande mycket bredare än den är djup, trots allt. Men det är tillräckligt litet för att vara instabil och spricka när som helst.
Så det är förmodligen bäst att förundras över saken på avstånd.