Var kung David verkligen en mäktig kung?

I den hebreiska bibeln är kung David känd för att ha dödat den filistiska jätten Goliat och expanderat Israel till ett stort kungarike centrerat i Jerusalem.

Arkeologiska bevis för kung David är dock begränsade, och det pågår en debatt bland arkeologer och andra forskare om storleken på Davids rike och hur många av de bibliska berättelserna är sanna..

När han exakt avgörde är också osäker. Davids "regeringstid är traditionellt daterad från omkring 1000 till 962 [BC]", skrev Daniel Bodi, en religionshistorisk professor vid Paris-Sorbonne University, i boken "Ancient Israel's History: An Introduction to Issues and Sources" (Baker Academic, 2014). De exakta åren av Davids regeringstid är emellertid osäkra och diskuteras bland forskare. [Foton: Sällsynt inskription från kung Davids tid]

Från Goliath mördare till damer

David var den yngsta sonen till en man vid namn Jesse och valdes av Gud till kung av Israel i en ung ålder, säger den hebreiska bibeln. I Davids tidiga liv styrdes Israel av en kung vid namn Saul, och landet var ofta i krig med en grupp som heter filisterna.

David steg framåt när han under en strid med filistéerna dödade en mäktig krigare vid namn Goliat genom att slänga en slingsten mot honom.

"När filistin [Goliat] rörde sig närmare för att attackera honom, sprang David snabbt mot stridslinjen för att möta honom. Han räckte in i sin väska och tog ut en sten och slängde den och slog filistin på pannan. Stenen sjönk i hans pannan, och han föll nedåt på marken. " 1 Samuel 17: 48-49.

David steg upp i rang och makt snabbt efter det, och ledde trupper på order av kung Saul och dödade många fiender, enligt den hebreiska bibeln. Så småningom erbjöd Saul en av sina döttrar, Michal, för David att gifta sig, och han accepterade.

När Davids berömmelse ökade, spänningar som bryggs mellan honom och Saul och Saul fruktade att David skulle överträffa sin tron. Medan Sauls äldsta son, Jonathan, var vän med David och försökte övertyga sin far om att David inte var något hot, beslutade Saul så småningom att döda David. Men David flydde och sökte sin tillflykt hos en filistinkung med namnet Akis. David erbjöd sig att kämpa mot israelerna för Achish men vägrade, eftersom de andra filistiska kungarna var obekväma med att ha David på sina stridslinjer.

Efter att Saul och flera av hans söner, inklusive Jonathan, dog medan han kämpade mot en filistinsk armé, kom David ur flykt och försökte hävda sitt kungarik över Israel. Under flera år var David baserad i Hebron, cirka 32 mil söder om Jerusalem, där han kämpade överlevande från Saulus hus i ett inbördeskrig. David vann så småningom och blev konung av hela Israel, säger den hebreiska bibeln.

Han utökade sedan Israels territorium och erövrade flera städer, inklusive Jerusalem - en stad som han senare skulle göra sin huvudstad. När Davids rike växte tog han på sig mer rikedom - och fler fruar och konkubiner.

"David framträder som en man med en djup personlighetsbrist: Han var en" damman "." Skrev Bodi.

Detta fick David så småningom i problem med Gud. David var på taket i ett av sina palats när han såg en vacker dam som heter Bathsheba bada. Hon var gift med hetitten Uriah, en soldat som slåss i kung Davids armé. Detta avskräckte inte David, och han skickade budbärare för att få henne och han impregnerade henne.

David ordnade att Uriah skulle dödas medan soldaten kämpade mot en grupp som heter Ammoniterna. Kungen skrev ett brev till en av sina befälhavare som berättade för honom att "sätta Uriah ut framför där striderna är hårdast. Dra sedan tillbaka från honom så att han kommer att slå ned och dö." 2 Samuel 11: 14-15. Efter att Uria dödades tog David Batseba för att vara en av hans hustrur.

Gud var rasande över David och skickade en profet med namnet Nathan för att överlämna David ett meddelande: "'Svärdet kommer aldrig att avvika från ditt hus, eftersom du föraktade mig och tog hustrunens Uria hustru till ditt eget.'" 2 Samuel 12 : 10.

Resten av Davids styre var full av fara. David och Bathshebas första barn dog. (Men deras andra barn, kallad Salomo, överlevde och blev senare kung av Israel.) David mötte också flera uppror, inklusive ett som leddes av Absalom, en av Davids söner. [Bibliska strider: 12 forntida krig lyfts från Bibeln]

Medan David lyckades stoppa upproret dödades Absalom i strid och David sörjde sin död. Under Davids sista styreår bröt kamphandlingar ut vem som skulle lyckas honom. För att lösa problemet var David tvungen att resa sig upp från sin dödsbädd för att meddela att Salomo skulle bli kung.

I slutändan bröt riket som David hjälpte till att bygga. Efter Salomos död delade Israel sig i två, med ett nordligt kungarike som behöll namnet Israel och ett södra kungarike, baserat i Jerusalem, som kallades Juda, säger den hebreiska bibeln.

Arkeologiska bevis

De arkeologiska bevisen för kung Davids existens är begränsade och mycket av det är kontroversiellt. Kanske är det viktigaste beviset kopplat till kung David känt som Tel Dan stele, som är en gammal och trasig inskriven sten som upptäcktes 1993 och 1994. Inskriptionen berättar hur härskaren i ett kungarike som heter Aram Damaskus besegrade en konung av Israel namngav Joram och en kung av Juda med namnet Ahaziyahu, som båda var medlemmar i Davids hus.

Hänvisningen till "hus av David" indikerar att kung David sannolikt fanns, skrev Eric Cline, professor i klassiker, antropologi och historia vid George Washington University, i sin bok "Biblical Archaeology: A Very Short Introduction" (Oxford University Press, 2009 ).

"Med ett enda slag gav upptäckten av denna inskription ett slut på debatten och avgjorde frågan om David var en verklig historisk person," skrev Cline.

Tyvärr finns det inga andra bevis på varken David eller hans son Salomo. En annan 2800-årig inskription som heter Mesha stele (uppkallad efter kung Mesha av Moab, personen som uppförde den) har skrivit på det som vissa forskare tror hänvisar till kung David, men det är också starkt diskuterat.

Hur kraftfullt var Davids rike?

Det finns ännu mer debatt bland forskare om hur mäktigt Davids rike var, vilket territorium det kontrollerade och om Davids rike någonsin var den "enade monarkin" som antas ha förenat judarna.

Israel Finkelstein, en arkeologiprofessor vid Tel Aviv University, har hävdat att Davids rike var mer blygsam än vad den hebreiska bibeln hävdar.

"Över ett sekel av arkeologiska utforskningar i Jerusalem - huvudstaden i den glamorösa bibliska Förenade monarkin - kunde inte avslöja bevis för någon meningsfull byggnadsaktivitet från 10-talet," skrev Finkelstein i boken "En gud - en kult - en nation: arkeologiska och Biblical Perspectives "(de Gruyter, 2010). "Jerusalem från 1000-talet var inte mer än en liten, avlägsen höglandsby, inte den utsökt uttäckta huvudstaden i ett stort imperium."

Men vissa forskare håller inte med Finkelsteins bedömning. Ett arkeologiskt team under ledning av Eilat Mazar, en forskare vid det hebreiska universitetet i Jerusalems institut för arkeologi, hittade en vägg som forskarna tror är från 10-talet f.Kr. och kan ha byggts under kung Salomos regeringstid, Davids efterträdare. Mazar har också undersökt resterna av en stor struktur i Jerusalem som hon tror kan vara ett palats byggt för kung David.

Vissa arkeologer hävdar att det finns starka bevis för kung Davids rike utanför Jerusalem. Nyligen har ett team av arkeologer grävat ut en stor plats som heter Khirbet Qeiyafa. Radiokarbon-datering indikerar att mänsklig aktivitet blomstrade på webbplatsen för cirka 3 000 år sedan.

Arkeologer vid Khirbet Qeiyafa, ledd av den arkeologiska professorn Yosef Garfinkel, hebreiska universitetet i Jerusalem, har hittat resterna av stora byggnader inklusive ett kungligt palats som de tror att kung David använde. Men deras tolkning är kontroversiell. Medan några få inskriptioner har hittats vid Khirbet Qeiyafa, nämner ingen King David, och det kan diskuteras om King David någonsin har kontrollerat webbplatsen.

Andra nyligen upptäckta arkeologiska rester som King David kan ha kontrollerat inkluderar ett sofistikerat grindhus vid ett 3000 år gammalt gruvläger i Timna-dalen i södra Israel och ett stort 3000 år gammalt hus på en plats som heter Tel 'Eton, belägen sydväst om Jerusalem. Men återigen beskriver inga inskriptioner vem som kontrollerade dessa platser, och det är fortfarande oklart om kung David hade något att göra med dem.

Ytterligare resurser:

• Läs om ny forskning om Bibelns ålder.
• Upptäck vad biblisk arkeologi är.
• Lär dig om sju bibliska platser som har raserats av plundrar.