Cameron Merritt
0 
4249
610
Den sista manliga vita noshörningen är sjuk.
Sudan, en 45-årig noshörning och den sista hanen i hans underarter (Ceratotherium simum Cottoni), är sjuk i kölvattnet av två infektioner på hans bakre högra ben, enligt Ol Pejeta Conservancy, det vilda naturreservatet i Kenya där de tre sista nordliga vita noshörningen på planeten bor.
"Vid den 45-åriga åldern har hans hälsa börjat försämras och hans framtid ser inte ljus ut", sade Sudans vårdgivare på Ol Pejetas Facebook-sida. Noshörningar lever vanligtvis mellan cirka 30 och 40 år, enligt en uppföljande kommentar från vårdgivarna, och Sudans problem är åldersrelaterade. [I foton: De sista 5 norra vita noshörningarna]
Sista av sitt slag
"Vi är mycket bekymrade över honom - han är extremt gammal för ett noshörning och vi vill inte att han ska drabbas i onödan," skrev Ol Pejeta vårdare på Facebook.
Redan före detta hälsotillstånd var chansen att Sudan födde nya nordliga vita noshörningar under hans livstid i princip noll. Denna underart av noshörning brukade ströva över Uganda, Tchad, Sudan, Centralafrikanska republiken och Demokratiska republiken Kongo, enligt Ol Pejeta, men tjuvjakt och kaos från år med inbördeskrig i regionen skickade befolkningen ihop. Förra gången en nordlig vit noshörning sågs utanför fångenskapen var 2007, och underarten antas utrotas i naturen.
För att rädda ett noshörning
Sedan dess har befolkningen av vita noshörningar i fångst fallit en efter en, till stor del på grund av ålderdom. 2014, efter dödsfallen av en hane med namnet Suni vid Ol Pejeta och en hane med namnet Angalifu i San Diego Zoo, blev Sudan den enda överlevande nordliga vita noshörningsmannen.
Sudan är en av endast tre nordliga vita noshörningar kvar i världen, period. En kvinna, Nola, dog av ålderdom och infektion i San Diego Zoo i november 2015 och lämnade bara Sudan och två kvinnor, som heter Fatu och Najin, vid Ol Pejeta. Najin är Sudans dotter, och Fatu är hans barnbarn; båda har förhållanden som gör ombärande av en graviditet omöjlig. Dessutom upptäcktes Sudans spermier under 2015 som mycket lågt, vilket gör honom osannolikt att fadern avkomma naturligt.
Naturvårdare använder konstgjorda åtgärder för att rädda arten. Till exempel använder de spermier och ägg extraherade från norra vita noshörningar, inklusive Sudan och nyligen avlidna individer, för att försöka utveckla noshörning in vitro fertilization (IVF). Denna strategi beror på att hanterar att befrukta ett nordligt vitt noshörningägg i ett labb och framgångsrikt implantera det i en surrogatmor från de södra vita noshörningens underarter (Ceratotherium simum simum), som en gång var i utkanten av utrotningen men gjorde ett comeback tack vare intensiva bevarandeinsatser.
Originalartikel om .