Forskare skapar av misstag omöjlig hybridfisk

Det borde inte ha varit möjligt, men det var: Födelsen av långa nosade, spiky-finned hybrider av ryska stör och amerikanska paddlefish. 

Ungerska forskare tillkännagav i maj i tidskriften Genes att de av misstag hade skapat en hybrid av de två utrotningshotade arterna, som de har kallat "sturddlefish." Det finns cirka 100 av hybriderna i fångenskap nu, men forskare har inga planer på att skapa mer. 

"Vi ville aldrig leka med hybridisering. Det var helt oavsiktligt," berättade Attila Mozsár, seniorforskare vid Research Institute for Fisheries and Aquaculture in Hungary, till The New York Times.

Relaterad: Foton: Den freakiest fisken

Ryska stör (Acipenser gueldenstaedtii) är kritiskt hotade och också ekonomiskt viktiga: De är källan till mycket av världens kaviar. Dessa fiskar kan växa till mer än 7 fot lång (2,1 meter) och lever på en diet av blötdjur och kräftdjur. Amerikansk paddelfisk (Polyodon spatel) filtrera av zooplankton i vattnet i Mississippiflodens dräneringsbassäng, där vatten från Mississippi och dess bifloder dränerar in. De är också stora och växer upp till 2,5 meter lång. Liksom störningen har de en långsam tillväxttakt och utvecklar dem risk för överfiske. De har också tappat livsmiljö till dammar i Mississippi dränering, enligt University of Michigan Museum of Zoology. De två arterna delade sist en gemensam förfader för 184 miljoner år sedan, enligt Times. 

Ändå kunde de föda upp - till överraska Mozsár och hans kollegor. Forskarna försökte föda upp rysk stör i fångenskap genom en process som kallas gynogenes, en typ av asexuell reproduktion. Vid gynogenes utlöser ett spermier ett äggs utveckling men misslyckas med att smälta samman till äggets kärna. Det betyder att dess DNA inte är en del av det resulterande avkommet, som enbart utvecklas från moder-DNA. Forskarna använde amerikansk spermisperm för processen, men något oväntat hände. Spermierna och ägget smälte samman, vilket resulterade i avkommor med både stör- och paddelfiskgener. 

-På bilder: Världens största benfisk

-Månfiskfoton: Den första varmblodiga fisken

-I foton: "Ansiktslös" fisk återupptäcktes efter mer än ett sekel

Den resulterande hårfisken kläcktes av hundratals, och cirka 100 överlever nu, enligt Times. Vissa är ungefär 50-50 blandningar av stör- och paddelfiskgener, och andra är mycket mer störliknande. Alla är köttätare, som sturen, och delar stör-stumpens näsa, jämfört med paddlefiskens spetsiga nos. 

De flesta hybridarter, till exempel liger (en blandning av ett lejon och en tiger) och mulen (en blandning av en häst och åsna), kan inte ha sina egna avkom, och räddfisken är förmodligen inget undantag. Mozsár och hans kollegor planerar att ta hand om fisken, men de skapar inte mer, eftersom hybriden kan överträffa infödda stör i naturen och förvärra störstans chanser att överleva. 

Men det faktum att fisk som separerats med 184 miljoner år av utveckling kunde korsa ras tyder på att de inte är så annorlunda trots allt.

"Dessa levande fossila fiskar har extremt långsamma utvecklingshastigheter, så det som kan tyckas vara en lång tid för oss är inte riktigt lika länge för dem," berättade Solomon David, en vattenlevande ekolog vid Nicholls State University i Louisiana.. 

Ursprungligen publicerad den .