Rudolf Cole
0 
3424
826
Arkeologer har upptäckt de exploderade resterna av en tysk V1 "flygbombe" som kraschade i en skog 1944 på väg till dess mål i London.
Grävningen har funnit upp flera viktiga metalldelar från den opilerade V1, en föregångare för dagens guidade kryssningsmissiler. Det var ett av tusentals "hämndsvapen" eller "Vergeltungswaffen","lanserades av Nazi-Tyskland under de sista månaderna av andra världskriget.
Projektledaren Colin Welch berättade att nästan 10 000 V1-flygbomber avbröts främst från att lansera ramper i det tyskkontrollerade Holland mot sydöstra England 1944 och 1945. [Se foton av V1 'Flying Bombs' i Nazy Germany]
V1 som grävdes ut vid Packing Wood nära Ashford i Kent, England, förra månaden sköts ned över Kent-landsbygden innan den nådde London. Kampfartygspiloter hade blivit skickliga på att slå de flygande bomberna, och flygplanens artilleri förstörde många V1.
Men många av de så kallade doodlebugs, eller buzzbomber, kom till sina mål, dödade mer än 6000 människor i Storbritannien och skadade tiotusentals fler på några månader. Bomberna orsakade också omfattande skador och satte ofta eld på byggnader.
Nazis "vedergällningsvapen"
Den flygande bomben V1 hade ett vingspan på mer än 16 fot (5 meter) och bar ett högexplosivt stridshuvud som vägde cirka 1 700 kg. (850 kilogram) enligt Imperial War Museum i London, som har en obestämd V1 i sina samlingar.
V1 startades vanligtvis från en ramp och nådde en topphastighet på 640 km / h, driven av en banbrytande pulsstrålmotor som gav "buzzbomben" sitt vanliga engelska namn. Welch sa att ljudet från V1 var mycket fruktat över sydöstra England, särskilt om ljudet avbröts någonstans över huvudet, vilket indikerar att vapnet hade gått i sitt sista dyk mot sitt mål.
"Det var ett distinkt, lågt ljud, som en tvåtaktsmotor ... ett brusande ljud. Du kunde höra explosionerna från [pulsstrålen] när det gick över," sa Welch. [De 22 konstigaste militära vånarna]
Varje V1 hade ett vägledningssystem drivet av tryckluft och kunde resa över ett avstånd på upp till 240 mil, tillräckligt långt för att nå mål i sydöstra England från västra delar av den europeiska kontinenten, enligt Imperial War Museum.
Den tyska ledaren Adolf Hitler sa att V1: erna användes som svar på förödande allierade bombningsattacker på tyska städer som Hamburg, där mer än 35 000 människor dödades på några dagar 1943, förklarade Welch.
De allierade jaktpiloterna och flygplanens artilleri lärde sig att motverka V1 på några månader efter att den först blev utslagen. Welchs forskning har visat att V1 som grävdes ut vid Packing Wood avsköts den 6 augusti 1944 av en polsk pilot, flygsergeant Józef Donocik, som flygde en amerikansk byggd P-51 Mustang-jaktplan, sade Welch.
Men Nazi-Tyskland attackerade snart London med nästa "vedergällningsvapen", också känt som ett v-vapen: V2-raketten.
"Den första V1 lanserades den 13 juni ... Sedan den 9 september sa den brittiska regeringen: 'Vi har slagit V1-offensiven,'" sade Welch. "Men inom ett par dagar började de första V2-raketerna falla."
Andra världskrigets arkeologi
Colin Welch och hans bror Sean driver Research Resource, ett privat arkeologiskt team som har genomfört flera krigsrelaterade projekt i hela Kent, regionen England söder och öster om London och närmast den europeiska kontinenten.
Förutom att de utförde utgrävningen av V1-kraschplatsen slutförde de nyligen en treårig utgrävning av en V2-raketkraschplats, nära Sittingbourne i Kent.
V2-raketerna bar sina högexplosiva stridsspetsar på en båge som tog vapnen mer än 80 mil över jordytan med mer än tre gånger ljudets hastighet, vilket gjorde dem omöjliga att skjuta ner eller fånga vid tiden.
Men eftersom V2 träffade sitt mål så snabbt förlorades mycket av dess explosiva kraft nästan under jord. "Det var inte sprängapparaten som tyskarna ville ha," sa Welch.
Ändå sjösattes mer än 1 100 V2-raketer i London under krigens sista månader och dödade mer än 2 000 människor i Storbritannien. Ytterligare 20 000 slavarbetare dödades när de gjorde den farliga raketen Peenemünde i det tyska Östersjön.
Efter kriget användes flera fångade tyska V2-raketer för att etablera den amerikanska militära missilen och civila rymdprogram, under ledning av den fångade tyska raketforskaren Wernher von Braun.
Welch sa att den största utmaningen med de senaste V1- och V2-utgrävningarna var att bevara de metalldelar som återstod efter explosionerna.
Det mesta av det stål som använts i deras konstruktion hade eroderat bort i den våta och sura jorden, men många aluminiumdelar återstod, sade han. Dessa inkluderade en V1-bränslecompressor, delar av V1-pulsstrålen och styrsystemet och bränsle "brännkoppar" från V2-raket.
Welch och hans bror hoppas nu kunna skapa ett onlinemuseum för sina v-vapenutgrävningar, som skulle inkludera 3D-modeller av de återhämtade artefakterna och historisk information om V1- och V2-kampanjerna under krigstiden.
"Det här är vår historia, och det måste dokumenteras på något sätt på ett ansvarsfullt sätt," sade Welch.
Originalartikel om .