Nissan Z Historia

Den nuvarande Nissan 350Z bär arven från mer än en miljon Z-bilar. © 2007 Publications International, Ltd.

Det är en sällsynt händelse när en enda modell är ett fönster in i själen hos ett helt bilföretag, som är fallet genom Nissan Z: s historia. Det är ännu sällsyntare när den passionen involverar en helproducerad biltillverkare med erbjudanden i hela stora marknadssegment.

Z existerar på den speciella platsen, i hjärtan till de mer än en miljon ägarna av Zs runt om i världen tidigare och nu; i entusiasm för de hundratusen plus Nissan-anställda, återförsäljare och leverantörer; i surr på gatan.

Som Nissans president Carlos Ghosn uttalade vid avslöjandet av den helt nya 350Z vid Tokyo Motor Show 2001, "hösten 1969 introducerade Nissan en tvåsitsig sportbil som revolutionerade bilvärlden vid den tiden. Den hade europeisk styling , Amerikansk muskel, japansk kvalitet och global önskan. "

Han pratade naturligtvis om Datsun 240Z i Nordamerika och Europa och Fairlady Z i Japan och asiatiska marknader. Från grundandet av företaget 1933 var Datsun varumärket som alla Nissan-personbilar och lätta lastbilar såldes under i Nordamerika fram till början av 1980-talet.

Nissan Motor Company hade varit ett mirakel av industriella framsteg efter andra världskriget. Nissan var det första japanska företaget som introducerade sportmodeller i USA. På 1960- och 1970-talet upplevdes dess Datsun-produkter som föregångare för modern design, hållbarhet och värde i sina respektive marknadssegment.

Den globala försäljningstillväxten var fenomenal. Datsun var då det mest sålda japanska varumärket i USA. 240Zs ankomst 1970-årsmodellen cementerade sitt rykte som en tillverkare av djärva, ledande bilar och lastbilar, från den snygga, underbara och prisvärda 510 sedan och vagnen till den slitstarka, tuffa naglarna Datsun mini pickup.

I mitten av 1970-talet hade Datsun passerat Volkswagen som det mest sålda importmärket i USA. Datsun var på god väg att sälja en miljon Zs över hela världen på bara två decennier.

Nissan känner av sitt japanska namn, Fairlady Z, var inte rätt för USA. Nissan använde sin interna modellkod för att namnge Datsun 240Z. © 2007 Publications International, Ltd.

För hans del var Yutaka Katayama, presidenten för Nissan Motor Corporation i U.S.A. under denna tid, en skarp observatör av amerikansk smak och trender. Herr K, som han är känd för sina vänner och kollegor, var mycket uppmärksam på den snabbt växande sportbilsmarknaden i USA.

Han blev medveten om en ny, mer prisvärd GT-bil under utveckling av Nissan-ingenjörer i Japan som var av spännande och annorlunda design, med skarpa prestanda och utmärkt hantering, men med mer komfort och praktik än dagens europeiska två-sittplatser. Han lobbade hårt för att ta med sig vad som skulle bli Datsun 240Z till USA som ett ledsteg för prestanda och kvalitet för varumärket.

Vid bilens avtäckning vid New York International Auto Show 1969 sade Katayama: "240Z representerar Nissans fantasifulla anda och designades för att behaga en krävande smak som är strikt amerikansk. Nissan erbjuder denna livliga bil med tillgivenhet. Dess hjärta är Japan och dess själ är Amerika. "

På sitt sätt var Katayama en pionjär i den globala strategin som skulle tjäna Nissan väl under de följande decennierna. Och i sin roll som ikonen för Datsun, och senare varumärket Nissan, cementerade Z det företagets image som en innovatör över många produktlinjer.

Det är en arv planerare på Nissan var väl medvetna om i slutet av 1990-talet när de försökte få tillbaka en ny Z. När de utvecklade 350Z, den operativa frasen de brukade för att beskriva det var, "Lust, då kärlek."

Chief Product Specialist John Yukawa förklarade. "Kunden vill köpa Z vid första anblicken på grund av dess utmärkta design, och sedan fortsätter han att älska Z för alltid på grund av dess höga prestanda." Det var denna övervägande princip som var att vägleda 350Z: s resa, en resa för att hitta och återupprätta Nissans känslomässiga kärna.

Nissan erbjöd ofta en 2-plus-2-version av Z, som på denna 1983 280ZX Turbo. © 2007 Publications International, Ltd.

Men arv har ofta ödmjuk början. Madonna arbetade i en pisstuga innan hon sjöng och dansade sig till stjärnan. Bill Gates var en datorörd och Harvard-bortfall innan han skapade ett programvaruimperium som gjorde honom till den rikaste mannen i världen. Likaså kastade Nissan inte bara en switch och sålde mer än 1 miljon Zs.

På 1950-talet agerade Nissan på sin filosofi att vissa förare ville ha mer än bara transport. Det var det första japanska bilföretaget som lägger till sportmodeller i sin sortiment.

För mer information om Nissan Zs och andra fantastiska sportbilar, kolla in:

• Nissan 350Z Design
• Sportbilar
• Porsche Cars
• Ferrari