Rudolf Cole
0 
2718
621
NASA-forskare som flyger över Arktis tidigare denna månad såg konstiga former ut genom fönstret, men de är inte säkra på vad som orsakade dem.
Tre hål prickar havisen, sett från fönstret på ett NASA-flygplan på bilden ovan, taget 14 april. De är sammanslagna, var och en omgiven av ett eller två utstrålande lager av kanten, texturerad is, nästan som om en grupp av bågskyttmål hade smält och gått i löpande sida. Runt omkring dem är ojämna formationer som betyder att isen är tunn och relativt ny, sade NASA i ett uttalande.
"Vi såg dessa sorta-cirkulära funktioner bara i några minuter idag," skrev uppdragsforskaren John Sonntag från fältet, enligt NASA: s uttalande. "Jag minns inte att jag såg den här typen av någon annanstans." [Bilder av smälta: Se jordens försvinnande is]
Och Sonntag är van vid att se isformationer. Han och hans besättning flydde över Arktis som en del av NASA: s IceBridge-uppdrag, som syftar till att ta över arbetet med att studera is ovanifrån under en åttaårsperiod då NASA inte har några ICESat-satelliter som gör jobbet.
Underlåtenhet att känna igen formationen betyder inte att NASA inte har några ledtrådar. Krusningen indikerar att isen är grön, ung och tunn, enligt NASA: s uttalande. "Fingerflotten" på höger sida av bilden, där två islager möts och pressar ihop som varandra varandra, indikerar samma.
Det är möjligt, skrev NASA, att vissa stora däggdjur utnyttjade den tunna isen för att sticka hål genom den för att andas. Ringsälar och harpssälar är båda kända för att sticka hål genom isen som ser något lika ut som detta (men ingen av NASAs exempelfoton inkluderar formationerna runt ishålen).
En annan möjlighet, skrev NASA, är en naturlig konvektionsprocess, där varmt vatten samlas på vissa områden under isen, vilket får det att smälta.
Vad gäller de omringande formationerna? Kanske sälar pressade vatten upp på ytan när de fastade ansikten genom att andas, och kanske att det vatten frös i sin vågliknande form, sa NASA.
Eller kanske det finns något annat som forskare bara inte förstår än.
Ursprungligen publicerad den .