Cameron Merritt
0 
3235
735
Om du har hållit uppe med dina australiska pingvin-skvallerbloggar (du har naturligtvis!), Vet du redan om Sydneys hetaste nya kändispar, "Sphengic."
Sphen och magi (tillsammans "Sphengic") är två manliga gentoo-pingviner som lever i fångenskap på Sea Life Sydney Aquarium. De är unga, förälskade och håller på att gå in i den sällsynta pantheonet av samma köns pingvin medföräldrar, tack vare ett fosterägg som akvariet generöst har anförtrott parets vård.
Enligt ett uttalande från Sea Life Sydney tog Sphen och Magic ett snyggt varandra för flera månader sedan, innan avelsäsongen inleddes. De två pingvinerna "blev snart oskiljaktiga", sade uttalandet, och sågs ofta ta långa vaggar runt deras inhägnad tillsammans, simma sida vid sida och samlade till och med småsten för att bygga ett gemensamt bo. [Happy Feet: A Gallery of Pudgy Penguins]
"Gentoo-föräldrar håller sina ägg varma på stenhäckar," sade uttalandet. "Att byta uppgifter dagligen, medan en av föräldrarna gör sitt bästa för att inkubera ägget, den andra patruljerar gränserna i boet, skyddar alla potentiella stenstjuvar eller överfrågade grannar."
När avelsäsongen inleddes hade Sphen och Magic samlat fler stenar än något annat pingvinpar i deras inhägnad och verkade ivriga att inkubera ett ägg. Problemet var naturligtvis att varken Sphen eller Magic kunde lägga ett eget. Så akvariet gav de två ett "dummy" ägg att öva på att ta hand om, så att paret inte känner sig kvar från parningssäsongen.
Duon visade sig så pålitliga föräldrar att akvariet senare försåg dem med ett riktigt ägg, lagt av ett annat gentoo-par som redan hade sina flippor fulla. Enligt akvariet "Sphen och magi" gör ett bra team "för föräldraplikt, och deras ägg verkar väl tas om hand.
Om och när Sphengics ägg äntligen kläcks, kommer det inte att vara första gången två manliga pingviner blev pappor i fångenskap. År 2000 kläckte två klyftpingviner med namnet Roy och Silo framgångsrikt ett fosterägg i New Yorks Central Park Zoo. Deras friska barn, som heter Tango, blev till och med stjärnan i en barnbok, "Och Tango gör tre" (Simon & Schuster Children's Publishing, 2005).
Tyvärr tillät kulturen i Silo och Roys hölje inte att deras kärlek varade. År 2004 mobbade ett mer aggressivt par duon ur boet, och deras förhållande återhämtade sig aldrig från störningen. Silo parades så småningom med en sexig SeaWorld-pingvin med namnet Scrappy, medan Roy föll in med en grupp kyla manliga ungkarlar, rapporterade The New York Times.
Silos nya romantik kan verka som ett förråd, men det är faktiskt ganska vanligt i pingvinkärlek - liksom samma kön som pingvin flirar i första hand. Enligt en studie från 2010 i Ethology: International Journal of Behavioural Biology, i en kungpingvinkoloni som bor på Desolation Islands i södra Indiska oceanen, observerade forskare fängelse mellan män och män i 15 av 53 pingvinpar, eller cirka 28 procent för att para efter par.
Av denna grupp blev bara två manliga pingviner helt "bundna" med varandra; dvs. de lärde sig sin partners unika samtal, så att de två kunde återförenas om de är separerade. Före parningssäsongens slut hade emellertid båda män anslutit sig med separata kvinnliga partners och sågs skydda ägg.
Även om fängelse av samma kön kan vara vanligt bland manliga pingviner, är föräldrar av samma kön en mycket sällsynt och svårare uppgift för dessa fåglar. Här önskar vi det bästa för Sphen, Magic och deras lilla bunt fjädrar på väg!