Vlad Krasen
0 
2895
852
Vi bor tillsammans på ytan av en liten klippa i det omedelbara kvarteret av en arg plasma dödsboll som ger oss den energi vi behöver för att överleva men som också kan svälja hela vårt hem med en skurk.
Så, du vet, ibland orsakar denna plasmakula problem. Som att spränga en massa undervattensgruvor under Vietnamkriget, enligt en artikel publicerad 25 oktober i tidskriften Space Weather.
"Rymdväder" är en samlingsbeteckning för de olika energiska gabbarna som solen regelbundet uppkastar, oförutsägbart, i vår allmänna riktning. Dessa sopor är vanligtvis milda, men kan vara ganska kraftfulla. Forskare vet inte exakt hur ofta de inträffar, och energibottarna har potential att göra alla möjliga skador, från att steka den globala satellitinfrastrukturen till drastiskt röra saker för livet på jorden. Det mest kraftfulla exemplet på skivan studerades 1859, och dess effekter noterades främst av skywatchers, telegrafoperatörer och folk som upptäckte de konstiga södra aurororna som den skapade. Om det hände i vår moderna elektrifierade era skulle konsekvenserna vara mycket allvarligare.
Det har varit stora rymdväderhändelser sedan dess, men inga i skalan av 1859-händelsen. Och forskare räknar fortfarande ut omfattningen av deras potential för skada. I rymdväderdokumentet grävde forskarna upp gamla marinposter som antyder att en berömd solstorm från 1972 var ännu mer allvarlig än de hade insett. [Flying Saucers to Mind Control: 22 Declassified Military & CIA Secrets]
"Mellan 2 och 4 augusti 1972 [en solfläck] producerade en serie lysande blossar, energiförbättring av partiklar och jordriktad ejecta," skrev de.
Dessa blossar rensade vägen för "den efterföljande ultrasnabba ... chocken ... som nådde jorden på rekordtid - 14,6 timmar."
Människor över hela världen märkte att flares effekter.
"Strömavbrott på dagarna ... utvecklades inom några minuter. Röntgenutsläpp från den långvariga flänsen förblev [hög] i [mer än] 16 timmar. För första gången observerade en rymdbaserad detektor gammastrålar under denna solfällning. [Experter] betygsatte flänsen på Comprehensive Flare Index nivå 17 - den högsta nivån, och en tilldelades endast de mest extrema och bredspektrala flänsarna, ”skrev de och tilllade att” ”spektakulär aurora,” tillräckligt ljus för att kasta skuggor, dök upp längs Storbritanniens södra kust ... Inom två timmar rapporterade kommersiella flygbolagspiloter aurora så långt söderut som Bilboa, Spanien. "
Forskare fann senare att flänsen orsakade skador på solpaneler på satelliter i rymden; en försvarskommunikationssatellit "drabbades av en uppgift som slutade på strömavbrott i bana." och flygvapensensorer slogs på, vilket antydde falskt att en kärnbombe hade sprängts någonstans på planeten.
"Detta är en av endast en handfull händelser i rymdåldern som skulle ha inneburit ett omedelbart hot mot astronautsäkerheten," skrev forskarna, "hade människor varit på väg till månen vid den tiden."
Och på något sätt, mitt i allt detta drama, hade rymdväderforskare till stor del ignorerat en annan konsekvens av stormen: "Den plötsliga detonationen av ett" stort antal "amerikanska marinen ... havsgruvor [som hade varit] tappade endast i kustvattnet i norra Vietnam tre månader tidigare. "
Piloter som flyger över området upptäckte cirka två dussin explosioner i ett minfält på bara en 30-sekunders period, skrev forskarna.
Navalforskare undersökte, och de drog slutligen slutsatsen att sprängningarna var resultatet av solstormen som utlöste magnetiska sensorer i gruvorna som hade grundats för att upptäcka passerade metallfartyg.
Enligt forskarna ledde denna händelse till stora förändringar inom marinen, som snabbt undersökte alternativ till magnetiska sensorgruvor som skulle vara mer resistenta mot soleffekter. Men historien kom aldrig riktigt över till rymdväderforskningssamhället.
Nu, säger forskarna, illustrerar denna händelse den moderna utmaningen att ta reda på hur stormar som detta (eller ännu kraftigare) skulle påverka modern infrastruktur. Och det är fortfarande oklart, skrev de, vilka funktioner i stormen som gjorde det så intensivt. Var det fackets hastighet? Flera flänsar som rensar en väg genom rymden före den stora? Den magnetiska miljön runt jorden på den tiden?
Det är fortfarande oklart, skrev de, vad en kraftfull solstorm kan göra för kritiska satelliter, eller hur vanligt det var. I juli 2012 missade en stor storm smalt Jorden, istället slå satelliter i närheten. Hur jämfördes det?
Det finns fortfarande för många okända.
Ursprungligen publicerad den .