Hur Lotus Elise fungerar

Elise 111R. Se mer bilder på exotiska bilar. Foto med tillstånd Group Lotus PLC

Olika biltillverkare har olika tillvägagångssätt när det gäller att designa en högpresterande bil. För vissa är det en evig strävan efter mer hästkrafter, med större motorer, fler cylindrar och högoktanbränsle. Vissa vänder sig till rymdålders teknik och lägger till de senaste turboladdare, vindtunneltestade aerodynamik och datoriserade fjädringskomponenter.

För den brittiska tillverkaren Lotus handlar högprestanda om enkelhet. En lätt, nedmonterad bil med en blygsam motor är Lotus ideal - den rena sportbilen. Den nya Lotus Elise passar perfekt till det idealet. Den väger mindre än ett ton och har bara en fyrcylindrig motor, men den är tillräckligt snabb för de flesta och har hanteringsegenskaper som mer än en fordonsmagasin har kallat "telepatisk."

Elise har funnits i Europa i några år (som Elise 111R), men Lotus Elise 2005 markerar företagets återinträde på den amerikanska marknaden. I den här artikeln ska vi ta reda på hur de gjorde Elise så lätt, varför den hanterar så bra och vad som krävs för att komma bakom rattet.

-

Elise motorfack Foto med tillstånd Group Lotus PLC

Elises motor står i kontrast till några av de rejäla motorerna i dagens europeiska superbilar. Den Toyota-tillverkade motorn ersätter den något föråldrade Rover K-serien som har drivit Elise i Europa. Den 1,8-liters, vattenkylda, naturligt sugade motorn har ett fyr-cylinderblock med aluminium av aluminium, med toppluftkammar, fyra ventiler per cylinder och ett kompressionsförhållande på 11,5: 1. Den placeras i en mittmotorkonfiguration, precis bakom föraren.

Denna motor liknar den som finns i Toyota Celica GT-S, men med ett uppdaterat insugningssystem och avgaser och en elektronisk styrenhet (ECU) anpassad specifikt för Lotus (Road & Track, augusti, 2004). Det är vevar ut 190 hästkraft vid 7 800 rpm, producerande 138 lb-ft av vridmoment vid 6 800 rpm. Om du har tittat på Ferraris och Corvettes i världen kan dessa siffror tyckas vara lite låga. Tänk på att Lotus inte är tänkt att vara ett brusande djur i en bil - det är tänkt att vara oerhört smidig.

Elise är designad för högpresterande hantering. Foto med tillstånd Group Lotus PLC

Elise levereras med Toyotas variabla ventiltid och lyft (VVTL-i) installerad. Detta gör att motorn kan växla till en annan profil på kamaxeln när ett högt varvtal upptäcks. Kort sagt, detta ger motorn en extra kick på ungefär 6 200 varv / min. Både Motor Trend och Road & Track rapporterar att systemet har förfinats för att ge en jämnare övergång till kamprofilen med hög varvtal än i tidigare Toyota-motorer.

Motorn är kopplad till en sex hastigheter, nära förhållande manuell växellåda (även från Toyota), utformad för att erbjuda korta, snabba växlingar när kraften överförs till bakhjulen. Ett växelljus låter föraren veta när han kommer nära redline, som i Elise är 8000 varv / min.

Därefter tittar vi närmare på vad som gör en Lotus till Lotus - låg vikt och bra hantering.

Hur kan en bil som Elise stå emot sina motsvarigheter i världen av högpresterande bilar? Genom att gå ner i vikt - klippa bort extrafunktioner och hålla Elisen under 2 000 pund (900 kg).

Om allt detta prat om att vara "lätt" och "snabbt" verkar vara vagt, låt oss sätta det i perspektiv. 2004 Porsche Carrera GT kan skryta med över 600 hk, men den väger ungefär 3 400 kg. Det är mer än ett halvt ton tyngre än Elise. Till och med en Enzo Ferrari, med 650 hk, är en tungvikt på 3 200 pund (Motor Trend, oktober 2004). I en rak linje körde den hästkraften Elisen till skam när det gäller toppfart. Men på en snäv, snodd vägkurs, kunde Elise $ 40 000 överträffa bilar som kostar hundratusentals dollar mer.

Aktien U.S. Elise har en trottoarkantvikt på 1,984 pund (900 kg), några kilo mer än European Elise. Detta beror främst på tillägg av krockkuddar och andra funktioner som behövs för att klara amerikanska federala säkerhetsstandarder. Elise Sport-paketet sjunker 20 kg. (9 kg) från lagervikt, medan Touring-paketet tillför 7 kg (7 kg).

alternativ

Förare som ofta tävlingskurser kan välja en Sport tillvalspaket, som lägger till cirka 2500 $ till bilens listpris. Det här alternativet stelnar upphängningen och lägger till justerbara chocker, aluminiumlegeringar och Yokohama-däck med mjuka sammansättningar som är bredare än lagersorten.

De som letar efter en mer bekväm åktur kan välja Touring paket, som inkluderar läder och matta, ljuddämpande i bilens interiör, elfönster, bättre stereo och lite lagringsnät. Detta kostar ungefär 1 300 $ mer än ett lager Elise.

Det sista alternativet är 1 475 USD hård topp för dem som vill ha mer än lite tyg mellan sig och vädret.

Elises aluminiumchassi Foto med tillstånd Group Lotus PLC

Elises lätta vikt uppnås genom flera olika metoder. Det börjar med chassi, som är gjord av aluminium. Bildad av bundna aluminiumplåtar i badkarform, väger Elise-chassit endast 68 kg. Elises vikt drivs lite mer ned genom användning av lätt kolfiber på delar av underlaget.

Därefter är Elise en mycket liten bil - en roadster med två platser med bara ett litet förvaringsutrymme för bagage. De kort hjulbas (90,5 tum / 230 cm) håller också bilens profil trim och kompakt, och beståndet Elise har bara en tygtak.

Slutligen höll Lotus Elises vikt ned genom att avlägsna många av de bekvämligheter som anses vara obligatoriska i en dyr bil. Vi kommer att diskutera Elises inre mer i detalj senare, men för tillfället räcker det att säga att insidan av denna bil är spartansk. Mycket av aluminiumkaret lämnas exponerat, och många av de inre panelerna har stora hål borrade genom dem för att ytterligare minska vikten.

I nästa avsnitt tittar vi på Elises kurv- och stoppförmåga.

Prisreducering och mångsidig fordonsarkitektur

Att använda aluminium istället för kolfiber för chassit är en av många faktorer som gör Elise ($ 40 000) så mycket billigare än superbilar som Enzo Ferrari ($ 652 000) och Porsche Carrera GT (440 000 $).

Med den nya Elise har Lotus varit banbrytande på ett nytt sätt att designa bilar. Elise-chassit i Elise är den första delen av Lotus 'Versatile Vehicle Architecture (VVA) -format (Road and Track, maj 2004). Samma grundchassi har gjorts till den större och dyrare Lotus Esprit, en fyrsitsig bil i $ 125 000-serien som har mer utrymme, mer vikt och mycket mer hästkrafter. Lotus utvecklar också en "mellanliggande" bil med 2 + 2 sittplatser (två standard framstolar plus två små säten i ryggen) och frammotorns design.

Lageret Elise har åtta-talade, gjutna legeringshjul. Foto med tillstånd Group Lotus PLC

Praktiskt taget alla som har haft nöjet att provköra en Elise har noterat hur bra den hanterar. Bilen pilar genom svängarna, är mycket lyhörd för föraren och känner sig ändå inte för "tråkig." Hur gjorde Lotus Elise så bra?

Det visar sig att det inte är något utsmyckat - bara en oberoende dubbel-önskad benupphängning med kvalitetsfjädrar och chocker och antirullstänger (exakt vilken typ beror på om du har lager eller Sport-paketet), allt omsorgsfullt inställt av experter på Lotus.

Yokohama Advan Neova AD07 däck är monterade på åtta-ekade, gjutna legeringshjul i lagerversionen. Med sportpaketet får du Yokohama A048 LTS-däck anpassade för Elise och monterade på lätta hjul. Fyrhjuliga, ventilerade skivbromsar med ABS tar Elise från 97 km / h till en död stopp i 32 m, en Road & Track record (Road & Track, augusti, 2004).

Eftersom Elise inte är tänkt att nå ultrahöga hastigheter oroade Lotus inte för mycket för aerodynamik. Med en topphastighet på 150 mph (240 km / h) är Elises släta form inte lika strömlinjeformad som några av de europeiska superbilarna. Undervagnen har utformats för att minska lyft, vilket hjälper till att hålla bakhjulen på marken i höga hastigheter.

Så hur är det i en Elise? Kolla in nästa avsnitt.

Elise Goes Turbo

1998 utvecklade Lotus Lotus Elise Turbo som en fullständig tävlingsmaskin. Baserat på Elise-chassit "street" har Turbo bara ett säte för att minska vikten. Karbonfiberkroppspaneler tappar fordonets vikt ytterligare, som också har tunga upphängningskomponenter och en valsbur för att skydda föraren och stelna den redan styva ram.

Bara ett år senare avslöjade Lotus Sport Elise (för att inte förväxla med street Elises utrustade med Sport-paketet). Detta var en annan renrasad tävlingsbil, men Lotus designade den för en speciell Elise-tävlingsserie. Många av de högpresterande delarna som skapades för Sport Elise blev senare tillgängliga för Elise ägare för installation i deras gata Elises.

Foto med tillstånd Group Lotus PLC

Kommer du ihåg vad vi sa om att interiören var spartansk? Det är också litet. Att klättra in och ut från en Elise kan vara en komplicerad manöver för alla över 5 meter höga.

Förarsätet är justerbart - det kan gå framåt eller bakåt. Men passagerarsätet, som är mindre än förarsätet, är inte alls justerbart.

Elise har minimal benutrymme. Foto med tillstånd Group Lotus PLC

Minsta mattor och klädsel täcker vissa delar av sätena och golvet. Aktien Elise kommer med luftkonditionering och en CD-spelare, men det är ganska mycket vad gäller förarkomfort (Car and Driver, juli 2004).

Elises pedaler med racerbilar Foto med tillstånd Group Lotus PLC

Kombinera den spartanska, lilla inredningen med Elises förkärlek för att låta föraren vet exakt hur vägen känns (ojämnheter och allt), och du kan se att det inte är en bil som är designad för den dagliga pendlingen. Vägen och motorbrus är en speciell irritation (därmed ljuddämpande alternativet i Touring-paketet). Ändå är Elise enligt uppgift inte en obekväm bil - det är bara inte så bekvämt som du kan förvänta dig att en bil på 40 000 dollar skulle vara. För vissa är den bristen på komfort en del av överklagandet. Elise är en ren prestanda roadster.

Hur får du handen på en? Läs vidare…

Elise 111R i Arctic Silver Foto med tillstånd Group Lotus PLC

Elise skiljer sig från många högpresterande europeiska bilar på fler sätt än en. För en sak behöver du inte vara miljonär för att köpa en. Samtidigt som priset på klistermärken på 40 780 $ inte exakt är förändring i chump, jämförs det knappast med $ 600 000 superbilar som är tillgängliga.

Huvudtävlingen med Elise är ett lågt utbud. Endast 2 200 Elises skickades ursprungligen till USA, så många potentiella köpare finns på långa väntelistor. När den första Elise levererades till Förenta staterna i juli 2004, var förbeställningarna redan överskridande produktionen. Du kan inte bara gå in i en Lotus-återförsäljare och köpa en - varje bil måste vara special beställas.

För mer information om Lotus Elise och andra högpresterande bilar, kolla in länkarna på följande sida.

Relaterade artiklar

• Så fungerar Enzo Ferrari
• Hur Bugatti Veyron fungerar
• Hur Maybachs fungerar
• Hur Chrysler ME Four-Twelve fungerar
• Så fungerar Toyota MTRC
• Så fungerar Volvo 'din konceptbil'

Partnerlänkar

• Stuffo Forza Motorsport Förhandsvisning

Fler bra länkar

• PureSportscar.com: Lotus Elise FAQ
• Officiell Lotus USA-webbplats
• Officiell Lotus UK-webbplats
• Lotus Elise fan webbplats
• Lotus, Ltd. - Nordamerikas största Lotus Car Club
• PureSportsCar.com: Lotus Elise Dealers
• Sands Mechanical Museum: Lotus Elise: Racing

källor

• DeLorenzo, M., Frere, P., & Norris, I. "Euro Flash." Road & Track, maj 2004.
• Sessions, Ron, redaktör. "Motor Trend 2005 & 2006 Nybils köpguide." Motortrend, oktober 2004.
• Smith, Kevin. "2005 Lotus Elise: Kanske den bäst hanterande bilen du kan köpa." Motortrend, juli 2004.
• St. Antoine, Arthur. "En twist av Le Mans." Motortrend, oktober 2004.
• Swan, Tony. "Lotus Elise är här äntligen. Så var passar den in i den amerikanska sportbilens kontinuum?" Car and Driver, juli 2004.
• Wolfkill, Kim. "2005 Lotus Elise: Fjädervikt-flygblad." Road & Track, augusti 2004.
• MotorTrend.com: Lotus levererar första Elise - 22 juli 2004
• PureSportsCar.com: Lotus Elise FAQ