Hur gammal är elbilen?

Hur gamla är elbilar? Mycket äldre än du kanske tror. Här ligger Roger Wallace ovanpå sin elbil 1899. National Motor Museum / Heritage Images / Getty Images

Elektriska fordon (eller elfordon) är nästa stora sak - bilarna som revolutionerar bilindustrin som hybrider gjorde för mindre än två decennier sedan. Utbyggnaden av infrastruktur för laddning av elfordon sker över hela USA, långsamt men säkert. Vissa tidiga EV-modeller ansågs som experiment, sålda eller hyrda endast i vissa stater. Massor av människor oroar sig fortfarande för att en EV inte kommer att få dem dit de behöver för att ladda på full laddning och att laddningen kan vara komplicerad eller obekväm eller lämna dem strandsatta. Och sedan är det frågan om kostnaden: EV: er är vanligtvis billiga att köra, men att köpa en medför en kostnadspremie framme. (Vissa stater har EV-skattelättnader som hjälper dock.) Inga bekymmer, säger elbilens förespråkare, dessa bekymmer och komplikationer är typiska för ny teknik.

Det roliga är att elbilar inte är ny teknik. De går tillbaka till dagarna med, ja, bilen. Kanske inte så långt tillbaka, men ganska nära. Tidiga prototyper av elbilar går faktiskt tillbaka till tidigt 1800-tal, vilket sammanfaller något med utvecklingen av elmotorn och batteriet. Ingenjörer i USA och i hela Europa gjorde stora framsteg, men det tog ett tag innan tillverkarna tog fart.

Vid 1890-talet såldes faktiskt tio gånger så många elbilar som bensinbilar (och det var ångbilar som också tävlade om en marknadsandel). En av de främre löpande elbilarna var ett Iowa-byggt fordon designat av en kemist vid namn William Morrison [källa: Matulka]. Den toppade på cirka 14 mil per timme (22,5 kilometer per timme), men den var populär och tävlade med liknande Studebaker och Oldsmobile, som också tillverkade elbilar vid den tiden (deras bensindrivna fordon kom senare).

Elbilar hade en bra körning genom sekelskiftet, men massproduktionen visade sig vara deras undergång. När alla bilar byggdes för hand var det en rättvis kamp, ​​men 1910 infördes de tidigaste moderna monteringslinjerna. Eftersom bensindrivna bilar var de första som sattes på linjerna hade deras tillverkare en ekonomisk fördel som elbiltillverkarna bara inte kunde slå. Begränsad elektrisk infrastruktur var också ett problem (för att fördjupa vår nuvarande EV-revolution). Således vann bensin som den föredragna kraftkällan, hjälpt av den enorma populariteten för Fords billiga och tillgängliga Model T. Elektriska fordon tillverkades fortfarande, men i mycket litet antal, för kommersiella eller industriella ändamål. En kort återuppblåsning av elbilar inträffade igen på 1990-talet, men de dog av helt igen innan vår nuvarande EV-era började. Nu har vi val från subkompakter till äkta lyxbilar, med många nya alternativ på väg. Det elektriska sortimentet har förbättrats och det är lättare och bekvämare än någonsin att hitta någonstans att ladda. Det sätt som dagens EV-tillverkare prövar sina prestationer och modern teknik är dock ingen överraskning att elbilen verkar som något helt nytt.

relaterade artiklar

• Är elbilar ett misslyckat experiment?
• Hur elbillaboratorier fungerar
• Hur hjulmotorer fungerar
• Hur fordon med låg energi fungerar
• Hur mycket kostar det att ladda en elbil?

källor

• Davies, Alex. "Chevy kunde slå Tesla för att bygga den första mainstream elbilen." Trådbunden. 13 jan 2015. (10 april 2015) http://www.wired.com/2015/01/chevrolet-bolt-ev/
• Electric Auto Association. "EV-historia." (10 april 2015) http://www.electricauto.org/?page=EVHistory
• Matulka, Rebecca. "Elbilens historia." U.S. Department of Energy. 15 september 2014. (10 april 2015) http://energy.gov/articles/history-electric-car