Joseph Norman
0 
2205
257
Priserna för opioidrecept minskade i stater som implementerade lagar som möjliggör tillgång till medicinsk marijuana, enligt två studier publicerade idag (2 april) i tidskriften JAMA Internal Medicine.
Resultaten tyder på att tillgång till medicinsk marijuana kan ha minskat patienternas behov av opioider för att hantera deras smärta, säger forskarna.
"Det har funnits materiella bevis på att marijuana kan lindra smärta med en lägre risk för beroende än opioider och med praktiskt taget ingen risk för överdosering," säger huvudstudieförfattaren Hefei Wen, biträdande professor i hälsohantering och policy vid University of Kentucky College of Folkhälsa i Lexington, Kentucky. "Potentialen för marijuanapolitiken för att minska användningen av beroendeframkallande opioider förtjänar övervägande, särskilt i stater som har drabbats hårt av opioidepidemin." [25 udda fakta om marijuana]
I en av studierna analyserade Wen och hennes kollega Jason M. Hockenberry, docent i hälsopolitik vid Emory Universtiy i Atlanta, antalet recept för opioider under 2011 och 2016 för Medicaid-inskrivningar - en befolkning som har en relativt hög risk för kronisk smärta och opioidberoende, sa Wen. De fann att graden av receptbelagda opioider i stater som hade legaliserat medicinsk marijuana sjönk i genomsnitt med 5,9 procent per år. Dessutom säger att utvidgad tillgång ytterligare, genom att legalisera rekreationsanvändningen av marijuana, såg en genomsnittlig nedgång på 6,4 procent i genomsnitt.
I den andra studien tittade ett annat forskargrupp på antalet recept för opioider som har fyllts under Medicare i alla USA: s stater från 2010 till 2015. Studier tyder på att marijuana-användning ökar snabbast bland äldre amerikaner - en grupp som också troligtvis har typen av smärtstillstånd som svarar bäst på marijuana, sade forskarna. Opioidrecept minskade med 2,21 miljoner dagliga doser per år i genomsnitt i stater som legaliserade medicinsk marijuana - en minskning med 8,5 procent - jämfört med opioidrecept i stater som inte legaliserade läkemedlet.
Marijuana vs. opioider
Studier visar att cannabinoider - kemiska komponenter i Cannabis växter - kan vara effektiva för att lindra vissa slags smärta, och "ett berg av anekdotiska bevis från patienter" antyder att vissa som vänder sig till medicinsk marijuana för kronisk smärta i slutändan behöver färre opioider, säger Dr. Kevin Hill, lektor i psykiatri vid Harvard Medical School som inte var involverad i studierna.
"Och nu, med dessa två artiklar, plus en handfull tidigare studier, har vi ganska övertygande bevis som visar att vi verkligen måste tänka på cannabis som ett potentiellt sätt att bromsa opioidkrisen," sade Hill, som -autoriserat en redaktion som publicerades tillsammans med de två studierna i samma tidskrift.
Opioider är en klass av starka smärtmediciner, inklusive läkemedel som OxyContin (oxykodon) och Vicodin (en kombination av hydrokodon och acetaminophen). Opioider binder till opioidreceptorer i kroppen och orsakar känsla av eufori. De är mycket beroendeframkallande och kan leda till drogmissbruk, allvarliga komplikationer och överdosdödsfall. Antalet amerikaner som dör av överdoser med opioider fortsätter att öka; det fanns mer än 42 000 amerikanska dödsfall av denna orsak 2016, upp från 33 000 dödsfall 2015, enligt en 30 mars rapport från Centers for Disease Control and Prevention.
De flesta människor, inklusive tonåringar, med en opioidanvändningsstörning börjar med ett legitimt recept för läkemedel från vårdgivare för smärtbehandling. Marijuana kan vara ett alternativ att överväga för vissa av dessa patienter, säger experter; cannabinoiderna i läkemedlet binder till kroppens cannabinoidreceptorer, som är en del av ett internt smärtlindrande system.
Ändå kanske det inte är möjligt att ersätta alla typer av smärtmedicin med marijuana. Hittills antyder kliniska studier att marijuana är effektiv för att lindra kronisk smärta, neuropatisk smärta (smärta orsakad av skada på nervsystemet) och ofrivilliga och kontinuerliga muskelkontraktioner i samband med multipel skleros, berättade Hill. Men för att veta om marijuana är lika effektiv för andra typer av smärta, måste mer forskning göras, tillade han. [Kan vi slå opioidepidemin genom att lindra smärta med marijuana?]
Dessutom kan studier av receptbelagda data från stater bara avslöja ett samband mellan medicinsk-marijuana lagar och en minskning av opioid användning; det kan inte visa en orsak-och-effekt-relation, sade Hill. Framtida studier bör titta närmare på länken genom att genomföra randomiserade kliniska prövningar för att se effekterna av att ta marijuana för smärta eller följa patienter för att se om marijuana hjälpte dem att undvika opioider helt eller bara sänka deras användning.
Marijuana ensam kan inte fixa landets opioidproblem. "Det är bara en aspekt av ett omfattande paket för att hantera epidemin," berättade Wen. Andra viktiga strategier inkluderar att tillhandahålla lämplig smärtbehandling och olika nonopioida och icke-medicinska alternativ, samt förbättra tillgången till beroende, berättade hon.
Originalartikel om .