Phillip Hopkins
0 
3855
997
Du har antagligen hört talas om hjärnans belöningsnätverk. Den aktiveras av grundläggande behov - inklusive mat, vatten och kön - och släpper en kraftig ökning av den goda neurotransmitteren dopamin när dessa behov tillgodoses. Men det kan också kapas med droger, vilket leder till en större frisättning av dopamin än de grundläggande behoven.
Men belöningsnätverket är inte det enda hjärnanätverket som har ändrats av droganvändning. En ny granskning drog slutsatsen att narkotikamissbruk påverkar sex huvudnätverk: belöning, vana, försiktighet, verkställande, minne och självstyrda nätverk.
2016 hade totalt 20,1 miljoner människor i åldern 12 år och äldre i USA en ämnesanvändningsstörning, enligt National Survey on Drug Use and Health, en årlig undersökning om droganvändning. Och narkotikamissbruk, oavsett vilket ämne som används, hade förvånansvärt liknande effekter på den beroende hjärnan, säger den nya recensionen, som publicerades igår (6 juni) i tidskriften Neuron.
Granskningen tittade på mer än 100 studier och granskningsdokument om narkotikamissbruk, som alla studerade en typ av hjärnskanning som kallas funktionell magnetisk resonansavbildning (fMRI).
Mer än hälften av studierna där ute tittar på effekterna av droganvändning på belöningsnätverket, säger Anna Zilverstand, huvudförfattare till den nya översynen och biträdande professor i psykiatri vid Icahn School of Medicine vid Mount Sinai i New York City. [7 sätt Alkohol påverkar din hälsa]
"Eftersom vi visade att effekterna är mycket fördelade över de sex olika nätverken ... [vi kan dra slutsatsen att] en metod som bara tittar på ett av dessa nätverk inte riktigt är berättigad," berättade Zilverstand. "Detta [fynd] kommer förhoppningsvis att leda andra forskare att se bortom belöningsnätverket."
Till exempel ignoreras minnesnätverket ganska mycket i forskning om droganvändningssjukdomar, sa Zilverstand. Detta nätverk gör det möjligt för människor att lära sig saker som inte är vana, som ett nytt fysikkoncept eller en historielektion. Viss forskning har föreslagit att hos personer med missbruk av ämnen, stress flyttar personens lärande och minne bort från minnesnätverket till vanligt nätverk, som driver automatiskt beteende, som att söka och ta droger.
Ett annat mindre studerat nätverk är det självstyrda nätverket, som är involverat i självmedvetenhet och självreflektion, säger recensionen. Hos människor med missbruk har detta nätverk förknippats med ökande sug.
Två andra nätverk är involverade i droganvändningsstörningar: Det verkställande nätverket ansvarar normalt för att upprätthålla och genomföra mål, men läkemedel kan också förändra detta nätverk, vilket minskar en persons förmåga att hämma sina handlingar. Salience-nätverket tar upp viktiga ledtrådar i en persons miljö och omdirigerar individens uppmärksamhet till dem. (Hos personer med narkotikamissbruk omdirigeras uppmärksamheten till droger, ökar sugen och läkemedelssökande.)
Vilket kommer först, hjärnaktiviteten eller läkemedelsanvändningen?
"För mig var det mest överraskande [konstaterandet] hur konsekvent effekterna var över beroende," sa Zilverstand. Vad mer är, "det faktum att effekterna är ganska oberoende av den specifika läkemedelsanvändningen pekar på att de är något allmänt som faktiskt kan föregå droganvändning snarare än att vara en konsekvens av droganvändningen."
Zilverstand sa att hon hoppas att fler studier kommer att titta på om vissa människor har onormal hjärnaktivitet i dessa sex nätverk naturligt och om den aktiviteten bara förvärras om de börjar använda drogen. Det är viktigt att veta om några av dessa egenskaper föregår droganvändning. om så är fallet, kan det vara möjligt att identifiera personer som är benägna att missbruk och ingripa innan ett beroende börjar, sa hon.
Viss forskning har redan pekat på denna möjlighet. Exempelvis har studier visat att vissa människor har "svårigheter ... hämmar impulsivitet innan droganvändning", sa Zilverstand. "En del av dessa nedsättningar föregår droganvändning och de kan bli värre med mer droganvändning, men de finns innan problemet eskalerar."
Den goda nyheten är emellertid att aktiviteten i fyra av dessa nätverk - verkställande, belöning, minne och försiktighet - rör sig tillbaka mot "normal" när narkotikamissbruket är slut. "Vi vet att fyra av nätverken (delvis - inte helt) återhämtar sig men ännu inte vad som händer med de andra två nätverken," sa Zilverstand i ett e-postmeddelande.
Zilverstand tillade att hon är särskilt upphetsad över en pågående studie som heter Adolescent Brain Cognitive Development (ABCD) -studien, som spårar 10 000 barn i USA från omkring 9 eller 10 till 20 år (barnen är nu cirka 13). Några av dessa individer kommer oundvikligen att bli beroende av droger, troligtvis marijuana eller alkohol, sa Zilverstand.
"Vi kommer att kunna se om effekterna som vi hittade [i översynen] finns hos ungdomar som ännu inte har missbrukat droger," sade hon och hon förutspådde att forskare kommer att kunna hitta en hel del effekter som identifierats i granskningen i de sex hjärnanätverken.
Författarna noterade att eftersom vissa regioner i hjärnan är väldigt små - till exempel amygdala, som finns mot hjärnans centrum - kan studierna inte identifiera starka signaler från de områdena i hjärnskanning. Så det är möjligt att läkemedel påverkar ytterligare nätverk i hjärnan som är dolda på grund av begränsningarna i vår teknik, sade Zilverstand.
"Vi vill inte dra slutsatsen att [dessa effekter] inte finns", sa hon.
Ursprungligen publicerad den .