Jacob Hoover
0 
4808
1364
Hur är det möjligt för ett så massivt föremål att sväva genom luften? Se fler flygbilder. Yasuhide Fumoto / Digital Vision / Getty Images Människans flykt har blivit ett trött faktum i det moderna livet. Vid varje givet ögonblick korsar ungefär 5 000 flygplan över himlen ovanför USA enbart, vilket uppgår till uppskattningsvis 64 miljoner kommersiella och privata startar varje år [källa: NATCA]. Tänk på resten av världens flygaktivitet, och totalbeloppet är oberäkningsbart.
Det är lätt att ta fysiken på flygning för givet, liksom de sätt på vilka vi utnyttjar dem för att uppnå flygning. Vi skymtar ofta ett plan på himlen utan större förståelse för de principer som är inblandade än en grottman.
Hur tar dessa tunga maskiner upp i luften? För att besvara den frågan måste vi gå in i världen av vätskemekanik.
Fysiker klassificerar både vätskor och gaser som fluider, baserat på hur de flyter. Även om luft, vatten och pannkakasirap kan verka som mycket olika ämnen, överensstämmer de alla med samma matematiska förhållanden. I själva verket utförs grundläggande aerodynamiska test ibland under vattnet. För att uttrycka det enkelt, flyger en lax i huvudsak genom havet, och en pelikan simmar genom luften.
Kärnan i saken är denna: Även en klar himmel är inte tom. Vår atmosfär är ett massivt vätskeskikt och rätt tillämpning av fysik gör det möjligt för människor att korsa den.
I den här artikeln går vi igenom de grundläggande principerna för luftfart och de olika krafterna som arbetar under en given flygning.