Peter Tucker
0 
1846
258
När en grupp Aussier såg betemot på stranden, trodde de ursprungligen att det var en robust bit drivved. Vid närmare granskning insåg de dock att det var kroppen av en enorm, benig fisk.
Det var så de kom ansikte mot ansikte med den mäktiga havssolfisken, känd för forskare som Mola mola. Dessa fiskar kan växa upp till 3,3 meter lång och väga upp till 2,5 ton (2,2 ton), enligt National Geographic.
Linette Grzelak, vars partner, Steven Jones, skickade henne ett foto av den döda fisken, berättade att han "sa att det var extremt tungt och huden kändes hård och läderig som en noshörning." [På foton: Världens största benfisk]
Jones är en handledare för en cockle-fishing besättning, som driver den sträckan av stranden för arbete. "Jag får alltid skickade bilder på vad de hittar, men det är mest hajar och sälar," berättade Grzelak. "Lördag kväll [16 mars] fick jag skickad solfisken och tyckte att den var falsk. Jag hade ingen aning om vad det var."
Dessa fiskar ses sällan i skogens hals, i södra Australien vid mynningen av Murray River, som är den längsta floden i Australien. Men M. mola fiskar har ett brett sortiment; de är kända för att leva över hela världen, mestadels i tempererade och tropiska vatten.
Trots sin storlek rovar inte havssolfiskar på människor. Istället festar de på små och mjuka djur, som maneter och djurplankton, enligt en studie från 2010 i tidskriften Reviews in Fish Biology and Fisheries. Men Jones sa att han "har hört historier genom åren om solfisk som sjönk båtar i raser och skadan de gör på båtar," konstaterade Grzelak.
Förutom deras imponerande dimensioner kan havssolfisk kännas igen för sina breda ögon, vilket får dem att se ut som om de ständigt är överraskade, och deras höga fenor misstas ofta för hajar när de bryter mot vattenytan, enligt Two Oceans Aquarium i Kapstaden, Sydafrika. Dessutom saknar de en riktig svans, rapporterade forskare 2008 i tidskriften PLOS One.
Efter att cockle-fiskebesättningen hittade solfisken, tog de bilder som senare postades till iNaturalist, en samlingsplats för forskare som används för att identifiera arter. Konsensus var att fisken var en havssolfisk.
Men fisken går nu förlorad mot havet. Besättningen hade inte tid att rädda det avlidna djurets kropp eftersom de arbetade. Dessutom är denna strandsträcka endast tillgänglig med båt, är en webbplats med låg trafik som huvudsakligen bara besöks av fiske och inte har mottagning av mobiltelefoner. Så teamet kunde inte ringa någon för att samla fisken innan den tvättades tillbaka till havet av tidvattnet, sa Grzelak.
Med tanke på att det inte fanns några synliga tecken på skada på fisken, "finns det antagandet att den dog av antingen naturliga orsaker, äter för mycket plast eller parasiter," enligt forskare som rådde med teamet om fisken, sa Grzelak.
En annan art av solfisk gjorde nyheterna också för några veckor sedan; en huvknapp solfisk (Mola tecta), en art som upptäcktes av forskare 2017, tvättade i land nära Santa Barbara, Kalifornien, tusentals mil från dess kända hem på södra halvklotet.
- Foton: The Freakiest-ser fisken
- Månfisk: den första varmblodiga fisken (foton)
- I foton: "Ansiktslös" fisk återupptäckt efter mer än ett århundrade
Ursprungligen publicerad den .